“小天堂”的地獄之門

1864年（同治三年）6月，安慶。這一日曾國(guó)藩從堆積如山的文件中抬起頭。然后，他背剪雙手踱步走出房門，來到后院。但見幽藍(lán)深邃的天空布滿星子，四下萬籟俱寂，他的心里頓生平和寧?kù)o之感。前日，他接到九弟曾國(guó)荃的來信，告知金陵城外四處開挖地道，城破或許就在這幾日。

自湘軍進(jìn)扎天京城下，“曾國(guó)藩心理反應(yīng)日趨于緊張憂懼”，在軍事上強(qiáng)調(diào)“穩(wěn)慎”，時(shí)時(shí)注意保全后路，“進(jìn)軍太銳，后路蕪湖等處空虛，頗為可慮”。曾國(guó)藩有時(shí)思慮難免過于細(xì)密，轉(zhuǎn)而束縛手腳。

誠(chéng)如幕僚趙烈文所言，你們兄弟二人，一個(gè)過于謹(jǐn)慎，一個(gè)過于不謹(jǐn)慎：“沅師性直而喜事，師舉動(dòng)謹(jǐn)慎�！痹鴩�(guó)藩凡事從風(fēng)險(xiǎn)角度考慮比較多，遇事做加法。而曾國(guó)荃總是無知者無畏，把事情看得過于簡(jiǎn)單，遇事做減法。做減法的曾國(guó)荃在做加法的哥哥的栽培之下，在事業(yè)的天平上不斷給自己添加新的重量級(jí)砝碼。

自2月以來，曾國(guó)荃的軍隊(duì)向天京城發(fā)起猛烈的地道攻勢(shì)，雖屢屢受挫，未能建功，但仍是深挖不輟。曾國(guó)荃性子太急，容易激動(dòng)，圍著一個(gè)天大的骨頭卻始終啃不下來，加之肝病復(fù)發(fā)，身心俱損，甚至到了“逢人輒怒，遇事輒憂”的焦慮狀態(tài)。曾國(guó)藩囑其“將萬事看空，無惱無怒”，以保全身體。湘軍之所以難以推進(jìn)，原因在于太平軍防守嚴(yán)密，將靠近城墻根一帶地面完全屏蔽。曾國(guó)荃的軍隊(duì)在南京城外發(fā)揮愚公移山精神，一直挖了大半年，炸藥費(fèi)去十?dāng)?shù)萬，工兵死了一兩千，南京城還是完好無損。

湘軍先后攻占天京城外鐘山上所建的兩處要塞—天堡城和地堡城，戰(zhàn)局出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。天堡城“山勢(shì)最高，俯瞰城內(nèi)，纖悉皆見，又距城垣極近，至太平不遠(yuǎn)”，位置險(xiǎn)要。曾國(guó)荃攻克此處后十分高興，向兄長(zhǎng)感嘆“此乃天意憐我軍之苦，以無意而得之”。而地堡城則在山腳處，“若得之，則用以潛攻尤易”，湘軍“百計(jì)環(huán)攻”，終在5月30日攻占，地堡城位置更高更近，幾乎碰到城墻的前面。

連續(xù)拿下兩處要塞，湘軍士氣大振。曾國(guó)荃軍在龍脖子山坡上架設(shè)了一百多門炮，開始夜以繼日地炮轟南京城。一發(fā)發(fā)炮彈呼嘯著越過城墻，在城里的建筑和地面上開出殘酷而絢爛的花朵。在火炮掩護(hù)下，曾國(guó)荃的地道越挖越長(zhǎng)。正當(dāng)湘軍上下奮力攻城時(shí)，李鴻章決定派20余營(yíng)前來助攻的咨文送達(dá)地堡城外行營(yíng)，曾國(guó)荃拔劍在手“傳示眾將，曰：‘他人至矣！艱苦二年，以與人耶？’眾皆曰：‘愿盡死力！’”

曾國(guó)荃知道，這是兄長(zhǎng)在背后運(yùn)作的結(jié)果。在此之前，曾國(guó)藩“決議請(qǐng)少荃來金陵，同心辦賊”，他將請(qǐng)李鴻章會(huì)攻之信函、咨文轉(zhuǎn)于曾國(guó)荃之手。對(duì)曾國(guó)荃的湘軍“吉”字營(yíng)而言，淮軍助攻無疑是一種強(qiáng)烈刺激，故在淮軍到來之前攻破城池便成為全軍上下的共同目標(biāo)。曾國(guó)藩太了解九弟的性格，他必須奉上一碗心靈雞湯，大談性命之道。他說：“人又何必占天下之第一美名哉？如弟必不求助于人，遷延日久，肝愈燥，脾愈弱，必成內(nèi)傷，兄弟二人皆將后悔，不如及今決計(jì)，不著痕跡�！�

曾國(guó)荃又如何能夠聽得進(jìn)兄長(zhǎng)之言，可他一時(shí)半會(huì)兒又難以攻破南京。世人皆知，南京是曾國(guó)荃的“禁臠”，是曾國(guó)荃的“臥榻”，不容他人走近，亦不容他人染指。李鴻章對(duì)此心知肚明，他也明白曾國(guó)藩請(qǐng)他助援，也是迫不得已。于是，他在給曾國(guó)荃的咨文中言道：“我公兩載辛勞，一簣未竟，不敢近禁臠而窺臥榻。況入滬以來，幸得肅清吳境，冒犯越疆，怨忌叢生，何可輕言遠(yuǎn)略？”

識(shí)時(shí)務(wù)的李鴻章一再表明無意與曾國(guó)荃爭(zhēng)功的態(tài)度，但在曾國(guó)荃看來，同樣是一種催馬奮蹄的激將之言。如果曾國(guó)荃遲遲不能完事，李鴻章出于私情，雖然一拖再拖，但也不能無限期地拖下去。

曾國(guó)荃在同治三年春夏之交，于烈日炎風(fēng)、傷亡枕藉之中，向南京城發(fā)動(dòng)不間歇的攻擊。一日凌晨，李秀成率領(lǐng)數(shù)百人從太平門閃電出擊。沿城根進(jìn)攻湘軍地道處營(yíng)壘，企圖破壞地道；又派數(shù)百人著湘軍號(hào)衣，從朝陽(yáng)門沖出，持火延燒。由于連日激戰(zhàn)，湘軍困乏至極，“夜深幾為所乘”，但還是將太平軍逼回城里。

也就在這個(gè)節(jié)骨眼上，洪秀全卻在轟隆隆的炮聲中病倒了。

天王生了十天的病，因?yàn)椴豢戏�藥，日趨�?yán)重。其子洪天貴福談及父親的病狀時(shí)，也茫然無所知。但從他的交代中，也可尋到來龍去脈。他說：“父親常食生冷，自到南京后，以蜈蚣為美味，用油煎食�！庇腥藫�(jù)此推斷，洪秀全的腸胃消化道功能就是這樣一天天吃壞的。

洪秀全這一年剛滿五十二歲，或許是因?yàn)槟暇┏抢锏纳�活太過安逸，這個(gè)身材高大的南方人，略顯肥胖的身軀被龍袍緊緊地裹著。他從來就是憑自己身體堅(jiān)強(qiáng)的防疫力對(duì)抗疾病，也滋長(zhǎng)了他麻痹大意的心理。他相信上帝，相信自己，卻從不相信醫(yī)生。一個(gè)長(zhǎng)期浸淫于虛妄教義之人，會(huì)賦予自己無所不能的特異功能。

曾國(guó)荃的軍隊(duì)將南京城越箍越緊，讓人喘不過氣的天京危機(jī)，讓躺在病榻上的洪秀全陷入恐懼與不安中，促使其病情急劇惡化。城外一陣緊似一陣的炮聲，像是來自天堂的追魂炮。大病不治，諱疾忌醫(yī)，洪秀全在病床上躺了十天后，終于從南京城這座“小天堂”走進(jìn)了“天堂”。

洪秀全是病死的，對(duì)于太平軍首義諸王，他是唯一得以善終之人。

李秀成在被俘后的供述中稱：此時(shí)大概三月將尾，四月將初之候……天王斯時(shí)已病甚重，四月廿一日而故，“此人之病，不食藥方，任病任好，不好亦不服藥也。是以四月廿一日而亡！”后來洪天貴福在南昌的供詞中稱：“本月四月十七日，老天王病死�！�

南京城破，曾國(guó)藩無法接受，這個(gè)與其纏斗了十年的對(duì)手，竟然死于病榻之上。他在抄送北京的奏折中說：“洪秀全生前，經(jīng)年不見臣僚，四月二十七日因官軍攻急，服毒身死�！�

他還將李秀成的供述修改為：“天王斯時(shí)焦急，日日煩躁，即以五月廿七日服毒而亡�！比绱艘粊恚�洪秀全的死就有了邀功的意味。洪秀全是在湘軍猛烈的攻勢(shì)之下，沒有天兵來救，精神崩潰而服毒自殺。

洪秀全病逝五日后，幼天王洪天貴福坐上王座。他只坐了四十多天的王位，誠(chéng)如他所言：“朝事都是干王掌管，兵權(quán)都是忠王掌管，所下詔旨，都是他們做現(xiàn)成了叫我寫的。”這個(gè)資質(zhì)平庸的少年就是做個(gè)太平王，也不夠資格。他飄忽的目光在充滿血腥味的空氣中無處安放，天王是他的精神依賴，可天王死了。

7月19日，曾國(guó)荃的地道已接近尾聲，他下令在城墻底下的洞室里填充炸藥。這一次，由于經(jīng)歷太多次失敗而渴求成功，曾國(guó)荃擔(dān)心朝廷已失去耐心，決定將炸藥埋得越多越好，以求萬無一失。

曾國(guó)荃“懸不貲之賞，嚴(yán)退后之誅”，隨著他的一聲號(hào)令，一陣駭人的地動(dòng)山搖，高厚的城墻被往外和往上炸開，煙霧和石塊在轟然巨響中向上飛躥，先是遮蔽天空，然后劃出一道并不完美的拋物線，重重地砸向地面，花崗巖碎石像天空下起的一陣暴雨，將蹲伏于城墻旁的四百人的前鋒部隊(duì)砸得死傷過半。

在時(shí)人筆記中有記：“城垣二十余丈，歲煙直上，萬眾矚目，咸見是城聳入云霄也。”如此震撼人心的場(chǎng)面，超出我們的想象。

待火藥的濃煙散去，高厚的城墻被炸開一道巨大的豁口。龍脖子上的湘軍一聲吶喊，如猛虎下山撲向金陵城。他們蹚過碎石和死難兄弟的尸體，與太平軍刀兵相接。湘軍等待這一刻已很久，他們不愿意再這么耗下去。

太平軍數(shù)千人拼死堵御，兩軍“鏖戰(zhàn)三時(shí)之久”，太平軍潰退。天京城里到處展開了肉搏戰(zhàn)，湘軍每前進(jìn)一步都要付出代價(jià)。突破太平軍阻擊的一支湘軍部隊(duì)，穿過城里寬闊的街道，在手中地圖的指引下，直奔天王府而去。天王府、忠王府等尚在，其他王府也已毀于太平軍之手。

當(dāng)他們抵達(dá)天王府時(shí)，偌大的宮殿空空蕩蕩。士兵放火燒王宮與王府，然后燒民宅，整個(gè)南京城好像陷入一片火海。六朝古都就這樣成了雙方軍隊(duì)展示人類邪惡的試驗(yàn)場(chǎng)，“賊所焚十之三，兵所焚十之七”。升騰的煙霧凝固空中，成為紫紅色的云塊。直到很多天后的一場(chǎng)大雨，才將這座城市沖洗干凈。

湘軍入城，整個(gè)南京城陷入混亂，李秀成揮淚與家人訣別，然后帶上一小隊(duì)將士，換上湘軍的衣服，騎著馬，領(lǐng)著幼天王洪天貴福飛馳穿過南京街頭。那一刻，夕陽(yáng)的余暉灑落于這座六朝古都，轟然爆炸聲回蕩至遠(yuǎn)處。

李秀成逃出南京城后不久，便將自己的上等駿馬讓予幼天王。用他自己的話說“盡心而救天王這點(diǎn)骨血，是盡我愚忠而為”。李秀成帶著兩名親信在后慢行，當(dāng)他投身于一座荒山破廟時(shí)，被當(dāng)?shù)氐囊蝗恨r(nóng)民發(fā)現(xiàn)。其被俘是因?qū)⑸砩侠�帶的金銀財(cái)物吊于樹下，暴露了身份。其中兩人抓住了李秀成，并將他交給清軍。有人說：“他們對(duì)物質(zhì)近乎罪惡的占有欲，最終毀滅了他們�！�

而幼天王洪天貴福逃亡廣德，追隨叔叔洪仁玕輾轉(zhuǎn)千里，三個(gè)月后為清軍捕獲。虎父有犬子，這個(gè)十六歲的少年在供詞里雖然再三表白“那打江山的事，都是老天王做的，與我無關(guān)”。像他這等身份，最后還是被凌遲處死。與他相比，他的叔叔洪仁玕死得更像個(gè)英雄的樣子，臨刑時(shí)作詩(shī)明志：我國(guó)祚雖斬，有日必復(fù)生。隨著他們的相繼被俘，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)質(zhì)上已經(jīng)結(jié)束。

城破九日后，曾國(guó)藩從安慶趕到南京。他提審了李秀成，雖然早就動(dòng)了殺機(jī)，卻依然不露聲色。兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)手初次會(huì)面，一邊是志得意滿的曾國(guó)藩，一邊是凜然而立的李秀成。

曾國(guó)藩用他那雙精光四射的三角眼直直地盯著李秀成，自咸豐八年復(fù)出以來，與此人周旋了六年之久。在軍報(bào)中看到此人的名字，在部屬的談話里聽過此人的名字。中等偏矮的個(gè)子，略顯單薄瘦弱的身體，五官也偏于清秀。他無法將眼前之人，與那個(gè)摧城拔寨的太平天國(guó)的忠王李秀成畫上
等號(hào)。

曾國(guó)藩的語(yǔ)氣和緩，讓人不感到有壓力，準(zhǔn)確地說這不像是一場(chǎng)審訊，更像是朋友之間的一場(chǎng)交流。曾國(guó)藩問的問題，李秀成基本上都作了令他滿意的回答。在此之前，曾國(guó)荃告訴他，李秀成頑梗不化，甚至以死威脅都無法使之屈服。而曾國(guó)藩抓住李秀成在絕望中的復(fù)雜心理，如愿以償?shù)卣T騙其寫下供狀。事后，他又大玩文字游戲，凡是吹捧自己的話一字不刪，對(duì)自己不利的段落則加以刪改。

李秀成是在一種恍如隔世的狀態(tài)下，被困于囚籠中。三伏酷暑天，面對(duì)死亡的威脅，他以每天大約7000字的速度書寫這份供詞。從他被俘到被殺，前后僅有16天，而他用9天時(shí)間書寫了數(shù)萬字的供詞。

從一片愚忠，到有所不忠，李秀成在生命盡頭的起伏令人感喟不已。其實(shí)一紙供詞，不過是記錄了一個(gè)人對(duì)這場(chǎng)革命的觀察，其中包括他曾付出的熱情，以及反思后的疑惑。對(duì)于一個(gè)國(guó)破家亡、身陷囹圄之人，其文字難免會(huì)有些情緒化。誠(chéng)如他那句自嘆“一生屈錯(cuò)，未遇明良”，便是真實(shí)心態(tài)的自然流露。

雖然不是貪生怕死之輩，但因?yàn)榘�莫大于心死，李秀成的供詞中難免流露出一些復(fù)雜的意識(shí)和心態(tài)。有人將這份供詞當(dāng)作李秀成“失節(jié)”的證據(jù)，并將其視為一個(gè)浩蕩時(shí)代的尷尬事件而刻意回避。曾國(guó)藩玩弄了李秀成，又欺騙了清廷，也害苦了后世的歷史學(xué)家。

終于，一切都結(jié)束了，只留下李秀成一紙長(zhǎng)長(zhǎng)的供詞，算是太平天國(guó)最后的總結(jié)。忠王不“忠”的爭(zhēng)論也因?yàn)檫@份供詞，成了永無了期之勢(shì)。李秀成在這份供詞里打破對(duì)洪秀全的神化與迷信，也留下諛頌曾國(guó)藩和清王朝的話，使他成為一個(gè)有污點(diǎn)的英雄。在臨行前，李秀成毫無戚容，談笑自若，并留有十句絕命詞，“敘其盡忠之意”。

8月8日，諭旨頒下：曾國(guó)藩賜封一等毅勇侯，世襲罔替，加太子太保，賞雙眼花翎；曾國(guó)荃賜封一等威毅伯，加太子少保，雙眼花翎。趙烈文打趣說：“此后當(dāng)稱中堂，抑稱侯爺？”曾國(guó)藩笑道：“君勿稱猴子可矣。”自開戰(zhàn)以來，他歷經(jīng)惡戰(zhàn)無數(shù)，曾經(jīng)在靖港投水自盡，在九江險(xiǎn)被生擒，在祁門預(yù)寫
遺囑。

而這一切都結(jié)束了，曾國(guó)藩還是笑到了最后。