伊朗是一個具有5000年歷史的文明古國。歷史上大多時期被稱為波斯，因為波斯帝國發(fā)軔于伊朗法爾斯（亦稱帕爾斯）。1935年，巴列維王朝開國之君禮薩·汗更國名為伊朗，從而同西起德國、東至印度的雅利安人聯(lián)系起來。
在相當于我國春秋時期，即孔夫子和老子時代，波斯帝國在西亞崛起，曾稱雄于歐亞非三大洲700多萬平方公里的廣袤地域，轄屬23個國家和地區(qū)，包括70個民族，上千萬人口，是名副其實的古代超級大國。
自古以來，波斯及當代的伊朗對世界的影響是多方面的，有些影響還是相當深刻久遠的。
信徒人口占世界總人口過半的猶太教、天主教、基督教、伊斯蘭教，均深受波斯古教瑣羅亞斯德教，即祆教（俗稱拜火教）的影響，他們所信奉的末日、來世、復活、天堂、地獄說，以及善惡二元論，皆系拜火教之首創(chuàng)。
古絲綢之路的開通，中國唐王朝的鼎盛與衰落、明王朝的建立、回民的形成皆與波斯相關聯(lián)。當今，中國物種的豐富，特別是蔬菜、水果品種的繁多，也與波斯密不可分。而中國古代四大發(fā)明，以及絲綢、瓷器、茶葉傳向歐洲，波斯也起了重要的橋梁作用。
當代的伊朗是能源大國和資源大國，擁有200多億噸的石油儲量和33萬億立方米的天然氣儲量，分別占世界總儲量的12%和18%，均居世界第二位，是石油輸出國組織（歐佩克）第二大、世界第四大石油出口國，伊朗能源地位的重要性由此可見。伊朗還擁有60多種其他礦產資源，如銅儲量僅次于贊比亞和智利。其農牧業(yè)也別有特點，小麥自給有余，開心果、椰棗、藏紅花、地毯（以本國產羊毛為主原料）在國際市場上占有相當大的份額，奶制品生產與消費居發(fā)展中國家前列。
伊朗地處三大洲東西南北交通要沖，是有8000余萬人口的中東大國，堅持獨立自主的國策，在中東、在伊斯蘭世界有廣泛影響，這些因素決定了伊朗在國際多極化進程和地緣政治中扮演獨特的重要角色，且往往成為國際社會關注的中心和新聞媒體熱議的焦點。實際上，伊朗已成為國際強權難以逾越的障礙，被視為眼中釘、肉中刺。由此，伊朗被扣上一頂頂邪惡軸心暴政前哨之類的帽子，其形象常被歪曲、丑化甚至妖魔化。
我有幸作為中華人民共和國的大使駐節(jié)伊朗五個年頭，現(xiàn)雖已退休，但仍有一股巨大的力量驅使著、推動著我以中國人的視角，直接、客觀、全面地將伊朗介紹給國人。
近代的中國和伊朗，長期受外來殖民者、侵略者控制、壓迫和欺凌；冷戰(zhàn)時期，兩國又分屬于不同的陣營，中伊之間的聯(lián)系幾乎處于中斷的狀態(tài)；少得可憐的了解，也局限于從個別詩歌、散文、小說一類文學作品的譯作中所得。
中伊兩國建交后，尤其在1979年伊朗伊斯蘭共和國建立后，雙邊政治、經(jīng)濟、文化往來不斷增進，經(jīng)貿領域的合作更是可圈可點。貿易額從建交初期的不足1億美元，上升到2014年518億美元。這主要緣于伊朗已成為中國進口石油的重要供應國之一，其進口量占中國進口石油的1/8。同時，20多年來，中國公司在伊朗承建的各類建設項目，大大小小逾百個，地鐵、發(fā)電廠、水壩、高速路、銅廠、鋁廠、鉻鐵廠、堿廠、化工廠、汽車裝配廠，以及煉油廠改造等，產生良好的社會效益和經(jīng)濟效益，廣受伊朗人民歡迎。中伊經(jīng)貿的互補性，為兩國互通有無、互利互惠關系的發(fā)展開拓了廣闊的空間。
不過，需要指出的是，中伊兩國人民之間的交流與溝通還相當欠缺，彼此之間的有限認知，往往依賴于新聞媒體。
中國謀求和平與發(fā)展，實現(xiàn)現(xiàn)代化目標，唯有堅持向世界所有國家開放，同世界各國友好相處，向一切民族學習其優(yōu)秀文化。而伊朗作為文明古國、能源大國、地緣重國、世界排序第三十幾位的經(jīng)濟實體，中國沒有任何理由無視、小視或偏視伊朗。
我在任伊朗五年期間，接待了來自海內外無數(shù)批中國同胞。他們留給我最多的關鍵詞是不虛此行出乎意料受益匪淺。大家最為共性的印象，是伊朗的確擁有古老燦爛的文化，伊朗人講文明、懂禮貌、有良好的衛(wèi)生習慣，社會安寧祥和，而且對中國人友善。實事求是地說，伊朗人固守東方人重視家庭、親情的傳統(tǒng)觀念，特別敬重長者，崇尚道德。公共汽車上見不到老幼病殘孕專座，因為在伊朗，照顧這類人群、為他們讓座是天經(jīng)地義的事。在任何公共場合幾乎見不到隨地吐痰者，公園里見不到隨手丟棄的廢物或煙頭，更見不到只顧自己高聲喧嘩而不在乎他人感受的現(xiàn)象。
有些從未造訪過伊朗的人，認為伊朗伊斯蘭共和國實行政教合一是歷史倒退，此類觀點與我國主張的和諧世界是大相徑庭的。和諧世界的前提是承認文明的多樣性，制度選擇的自主性。人類和諧世界應如同千姿百態(tài)的百花園，各形各色花卉爭奇斗艷、交相輝映。倘僅容一種花卉存在，就不成其為花園。
其實，伊朗實行的是伊斯蘭民主制度，以教法權威領袖為核心，三權分立�？偨y(tǒng)由選民直接選舉產生，憲監(jiān)會（即憲法監(jiān)督委員會）負責對總統(tǒng)、議員競選人資格的審查，如憲監(jiān)會與議會發(fā)生爭執(zhí)，則由確定國家利益委員會協(xié)調。領袖為終身制，但受制約，如不稱職，遴選領袖的專家會議有權予以罷免。
我期望通過拙著，讓國人感受到一個真實的伊朗、多姿多彩的伊朗、自古以來善待中國的伊朗，進而從我國的根本利益出發(fā)，從維護世界和平、促進共同發(fā)展著眼，正確地看待伊朗，促使中伊兩國人民之間業(yè)已存在2000多年的友好交往正常地發(fā)展下去。
借此，謹向為本書提供資料和圖片的中外作者和伊朗駐華大使館表示謝忱。
劉振堂
2018年6月于北京