平裝本編譯說明
　　《1852年上海年鑒與商務(wù)指南》（Shanghai Almanac for1852, and Commercial Guide）是《北華捷報(bào)》社出版的第一本年鑒，也是上海歷史上的第一本年鑒。
　　Almanac一詞，根據(jù)1869年《美國大百科全書》的說法，起源于阿拉伯文字，意指日記。它不僅有日、月、年，而且標(biāo)明如日出日落、日食月食等等各種天文現(xiàn)象的時(shí)間，但會(huì)因各地民情風(fēng)俗習(xí)慣而有不同。這種編纂歷書的方法傳到拉丁民族，到15世紀(jì)時(shí)已有刊印。而喬治?立德菲爾得（George E. Littlefield）在美國考古學(xué)會(huì)（American Antiquarian Society）1914年4月號會(huì)刊上發(fā)表的《論歷書與年鑒》（Notes on the Calendar and the Almanac）一文中認(rèn)為，在中世紀(jì)的西歐，歷書的編纂權(quán)在教會(huì)，而年鑒則由民間自由編纂，當(dāng)時(shí)保存最早的年鑒是1646年的，缺了封面和封底，只有8頁。簡而言之，在英語世界中，Almanac包含Calendar，而內(nèi)容要比Calendar更加豐富。西方早期的Almanac，要比中國的皇歷（黃歷、時(shí)憲書）的內(nèi)容要少許多。15世紀(jì)古登堡的活字印刷術(shù)在西方開始流行后，民間刊印歷書，并利用歷書發(fā)行，傳播宗教、文化、習(xí)俗等知識(shí)成為可能，形成了Almanac的編纂形式。至于Almanac（年鑒）最終擺脫歷書，成為一種在年度結(jié)束之后，將該年度相關(guān)資料和信息進(jìn)行編纂的書籍形式，是在20世紀(jì)以后。但即使如此，當(dāng)代的西方年鑒（Almanac）依然未脫19世紀(jì)時(shí)刊載大量歷史文化等知識(shí)的習(xí)慣。
　　西方人在中國編纂的年鑒，是1832年在澳門出版的《英華歷書》。以《中國叢報(bào)》社（Office of the Chinese Repository）于1845年初發(fā)行的《英華歷書》（Anglo-Chinise Calendar for the Year 1845）為例，其基本內(nèi)容包括：中國干支紀(jì)年表、日月食、西方的宗教節(jié)日、中國的節(jié)氣、日歷（配有歷史上的今天，主要是與西方與中國關(guān)系中的事件）以及外國在中國五個(gè)通商口岸設(shè)立的機(jī)構(gòu)、商號和僑民，加上每月兩頁的空白記事頁，共50頁左右。在19世紀(jì)50年代之前，《英華歷書》基本上沿襲此體例。
　　但1846年初由《中國郵報(bào)》社（Office of the China Mail）發(fā)行的《1846年香港年鑒和指南》（HongKong Almanack and Directory for 1846），含有香港、澳門和廣州三地的月相表，介紹了香港的地理與氣候，其歷表中包含有歷史事件、宗教節(jié)日、日出日落時(shí)間、最高最低氣溫和天氣提示等，并附有中英條約、警務(wù)規(guī)則、機(jī)構(gòu)、商號和外國居民等。因?yàn)樵跉v表中含有大量天文氣象信息，這是它可以自稱Almanac的主要原因，這多少反映了當(dāng)時(shí)英國人對于年鑒與歷書區(qū)別的理解。
　　北華捷報(bào)社編纂《上海年鑒》的最初設(shè)想，顯然是參照了《香港年鑒》。但是，要在上海的歷表中增加大量的天文氣象信息，既需要客觀條件的支持，同時(shí)也需要編纂者付出艱巨的努力。從1848年初開始，天主教會(huì)在徐家匯、倫敦布道會(huì)在英租界分別設(shè)立氣象觀測站，對上海的氣溫、風(fēng)向、雨量等進(jìn)行觀測，逐漸積累起了有關(guān)上海氣候的一些基本數(shù)據(jù)，這三年的數(shù)據(jù)為年鑒提供每月天氣的提示打下了基礎(chǔ)（到1853年的《上海年鑒》中正式編入了歷表）。但是，要在歷表中提示每天日出日落的時(shí)間，標(biāo)明月相及近地點(diǎn)、遠(yuǎn)地點(diǎn)等，需要更多的地理和天文資料作為依據(jù)，進(jìn)行復(fù)雜的計(jì)算，這是編輯人員無法完成的。有關(guān)這方面的資料，年鑒是采用徐匯家的耶穌會(huì)傳教士提供的有關(guān)蘇州的經(jīng)緯度進(jìn)行測算的數(shù)據(jù)，因?yàn)樯虾Ｅc蘇州緯度僅相差一度，在時(shí)間上誤差僅幾分鐘，編輯時(shí)并未作調(diào)整。農(nóng)業(yè)時(shí)代日出而作、日入而息的作息規(guī)律，無論在西方早期的年鑒還是在中國黃歷編纂中，都占據(jù)著重要地位，于此可見一斑。而月相及近地點(diǎn)、遠(yuǎn)地點(diǎn)對于潮汐的影響，也是人類據(jù)以進(jìn)行水上和夜間活動(dòng)的重要信息。在科學(xué)數(shù)據(jù)上，《上海年鑒》的歷表編制尚未達(dá)到《香港年鑒》的水準(zhǔn)，但可以說是發(fā)揮了當(dāng)時(shí)西方人在上海的科學(xué)資源的最大可能性了。
　　由于耶穌會(huì)傳教士在歷表編纂中的重要作用，因此，《上海年鑒》中的歷表，充滿了濃厚的天主教氣息，幾乎天主教中所有的節(jié)日、紀(jì)念日都分別列入了歷表當(dāng)中，這與《香港年鑒》的歷表突出世俗性、知識(shí)性和地域相關(guān)性形成了強(qiáng)烈的反差，這也多少反映了天主教會(huì)編纂歷書的傳統(tǒng)。
　　北華捷報(bào)社限于編輯力量，第一本年鑒的編纂最初只是參照《香港年鑒》的體例，安排了歷表，月相和日、月食，口岸和管理規(guī)章，有關(guān)機(jī)構(gòu)、商業(yè)和僑民，進(jìn)出口關(guān)稅以及揚(yáng)子江航行指南等內(nèi)容，不愿平庸的只是增加了歷史年代表的內(nèi)容。 但實(shí)際出版時(shí)，其內(nèi)容大大超出了原定范圍，不得不另增文獻(xiàn)（Misellany）一編，占了全書的四分之三，以至其篇幅在當(dāng)時(shí)外人在中國編纂的年鑒中首屈一指。
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