幾年前，我參加了一個(gè)大型金融服務(wù)會(huì)議，與會(huì)者可以選擇旁聽其中一個(gè)主題演講。我在會(huì)上發(fā)表了一個(gè)關(guān)于幸福科學(xué)的演講。在我的演講結(jié)束后，一位女士走過來告訴我她有多喜歡這個(gè)演講。然后她說，“老實(shí)說，我差點(diǎn)沒來參加你的演講，因?yàn)槲乙詾槲視?huì)非常討厭你�！� 
她的評(píng)論讓我出乎意料。我感謝她非同尋常的贊美，然后問她為什么會(huì)有如此消極的期望。 
她回答說：“我以為任何談?wù)撔腋５娜硕贾粫?huì)談?wù)撁篮玫氖挛铮�比如彩虹和小貓，聽完這種演講，我會(huì)恨不得掐死演講者�！� 
我用這個(gè)故事拉開這本書的序幕，是想說明一個(gè)關(guān)鍵的原則，而這個(gè)原則我將在本書前面的部分反復(fù)提到。確實(shí)有一些人天生就很快樂，并總是能以完全積極的方式看待世界，這些就是所謂擁有“彩虹和小貓”的人。如果你是這些人中的一員，祝賀你。老實(shí)說，你并不需要這本書，因?yàn)槟憧赡芤呀?jīng)在做正確的事情以得到幸福和健康。 
不幸的是，我不是這些人中的一員。我擔(dān)心的事情太多了。堵車會(huì)讓我誤機(jī)嗎？我的胃痛是癌癥的征兆嗎？我兒子成績平平，他會(huì)不會(huì)考不上大學(xué)？老實(shí)說，我天生就傾向于厄運(yùn)和陰郁，這與“彩虹和小貓”的觀點(diǎn)恰恰相反。 
那么，我是如何寫出一本關(guān)于尋找幸福策略的書呢？這真是個(gè)好問題！ 
在過去的20年里，我一直在教授和研究心理學(xué)中的各種主題。我工作的一部分是閱讀科學(xué)研究，以了解我所在領(lǐng)域的最新發(fā)現(xiàn)。在過去的大約5年里，一些最有趣和最令人興奮的研究來自一個(gè)新興的領(lǐng)域，叫作積極心理學(xué)。它研究的是預(yù)測心理和身體健康的因素。以下是該領(lǐng)域研究人員的一些有趣的發(fā)現(xiàn)： 
花時(shí)間瀏覽 Facebook 會(huì)讓我們感到悲傷和孤獨(dú)。1 
成分相同的高價(jià)名牌藥物比普通藥物能更有效地止痛。2 
將手機(jī)放在桌子上會(huì)降低對話的質(zhì)量。3 
病人在一個(gè)視野開闊的病房中休養(yǎng)能加速術(shù)后的恢復(fù)。4 
對于年齡增長持積極態(tài)度的人要比沒有這種態(tài)度的人平均多活7.5年。5 
當(dāng)我參考了各項(xiàng)研究，并試圖綜合它們的結(jié)果來與我的學(xué)生分享時(shí)，我越來越確信這些看似截然不同的發(fā)現(xiàn)實(shí)際上說明了一個(gè)非常簡單的道理：我們在日常生活中的幸福、我們身體的健康狀態(tài)，甚至我們的壽命長短，都不是由外部事件決定的，而是由我們看待自己和周圍環(huán)境的方式?jīng)Q定的。 
為什么花時(shí)間瀏覽Facebook會(huì)讓我們感覺不好？因?yàn)槲覀儗⒆约旱纳�活與他人的生活進(jìn)行比較，而大多數(shù)人只會(huì)在社交媒體上發(fā)布自己生活中美好的部分。這會(huì)讓我們以為其他人總是在經(jīng)歷著好事：懂事的孩子、美妙的假期、成功的事業(yè)，等等，而我們自己的生活卻似乎永遠(yuǎn)都比不上。 
為什么昂貴的名牌藥比低成本的仿制藥效果更好？因?yàn)槲覀冋J(rèn)為昂貴的藥物比廉價(jià)的藥物更有效，這種信念會(huì)導(dǎo)致我們產(chǎn)生讓身體感覺更好的行為方式。例如，如果你正準(zhǔn)備接受一項(xiàng)治療，并且擔(dān)心疼痛，那么吃下一片你認(rèn)為可以減輕疼痛的藥物將大大降低你的焦慮，這種焦慮的減少繼而能減輕你真實(shí)感覺到的疼痛。 
當(dāng)我讀到這些關(guān)于信念如何影響感受的研究時(shí)，我開始嘗試改變自己的想法和行為，看看能否獲得更多的幸福。因此，我不再躺在床上漫無目的地上網(wǎng)，而是找一本好書來讀；在我覺得自己太忙而不能鍛煉時(shí)，我還是堅(jiān)持在午休時(shí)間散步20分鐘。 
對一些人來說，采取積極的思維模式是自然而然的。這些人總能在黑暗中看到曙光，因此他們更快樂、更健康。而對其他人而言，包括我自己，采用這種樂觀的世界觀需要時(shí)間、精力和努力。這些人必須改變他們普遍悲觀的傾向，才能看到一線希望；他們必須努力從事使自己感覺更好而不是更糟糕的活動(dòng)來應(yīng)付悲傷和找到幸福，比如在大自然中輕快地散步，而不是一口氣吃光一桶冰淇淋。 
對于那些努力尋找幸福的人來說，還是有一個(gè)好消息的：無論我們天生的傾向是什么，我們都可以通過稍微改變對自己和世界的看法來獲得更多的幸福和更好的健康狀態(tài)。正如作家伊麗莎白·吉爾伯特在2006年的回憶錄《一輩子做女孩》（Eat, Pray, Love）中所寫的： 
幸福是個(gè)人努力的成果。你為之爭取、為之奮斗、為之堅(jiān)持，有時(shí)甚至周游世界尋找它。你必須堅(jiān)持不懈地為自己的幸福而戰(zhàn)。一旦達(dá)到幸福的狀態(tài)，你不會(huì)再懶惰，你會(huì)不惜一切代價(jià)奮力前進(jìn)，為了達(dá)到最高點(diǎn)，為了永遠(yuǎn)沉浸在幸福之中。 
積極樂觀的想法對我來說來之不易，我必須為我的幸福而努力。在過去的幾年里，我有意改變自己的思維模式，使自己更符合研究顯示的讓人們更快樂的模式。我不再沉溺于其他人發(fā)布的豐富多彩的社交媒體內(nèi)容，或?qū)⒆约旱呢?cái)富與他們進(jìn)行比較。我停止了這些消極的想法，轉(zhuǎn)而專注于我擁有的真實(shí)而美好的東西：雖然我的孩子沒被選為優(yōu)秀畢業(yè)生，但他有很多好朋友；雖然我們一家不能去大溪地度假，但我們非常享受在澤西海岸一個(gè)出租屋里度過的一個(gè)星期。 
雖然我不是天生就傾向于樂觀積極地思考，但是隨著不斷地投入時(shí)間、精力和努力，我發(fā)現(xiàn)使用一些能讓我更快樂的思維方式更容易了。我寫這本書的目的是給那些同樣很難感到快樂的人一些基于科學(xué)的策略，從而提高他們的生活質(zhì)量。所以，恭喜你拿起這本書，邁出了第一步，我非常希望本書能幫助你找到你應(yīng)得的幸福。