在中國現(xiàn)當代作家研究中，沈從文與老舍作為一流作家總是處于極顯眼的位置，這不僅是因為沈從文與老舍的文學成就，而且也是因為兩位作家的創(chuàng)作都在自身民族身份的文化心理認同及其超越中走向了世界。 　　就沈從文與老舍研究而言，作為相互獨立的個體的研究，無疑更集中于對他們各自文學成就的發(fā)掘與評價方面，當然也不乏對兩位作家的民族身份之于其創(chuàng)作影響以及文化創(chuàng)造的視域的研究，畢竟沈從文與老舍首先是屬于各自的民族的，然后才是屬于中國和世界的。還可以看到，在沈從文與老舍研究中，“比較的視野”也不乏其例，如沈從文和老舍與東西方文化的比較、與東西方作家的比較，特別是與本土眾多作家的比較，等等，都成為兩位作家研究不可或缺的有機部分，成為沈從文與老舍研究中頗有價值的學術庫存。這些研究特別是其視角的闊深，都使得人們對沈從文與老舍的認識不斷深化，也使得沈從文與老舍研究的格局有了新的變化。在沈從文與老舍研究的這樣的格局中，如何選取更加有意義有價值的研究課題，無疑是有相當難度的，特別是要取得突破性的進展，更是需要有相當?shù)膶W術積累和對作家研究的熾熱情感。我們欣喜地看到，魏巍的著作《沈從文與老舍比較研究——以民族文學為視角》從選題及對兩位作家的比較研究上再一次取得了實質性進展。 　　在此，不妨先摘引一段魏巍對其研究對象的整體意旨的闡述： 　　將沈從文與老舍放到民族文學視野下加以研究，主要基于以下幾個理由：首先，就族裔身份來說，兩人都屬于少數(shù)民族，這為我們從民族文學視野來對沈從文與老舍1949年之前的創(chuàng)作進行比較研究提供了先在視角；其次，在中國眾多的文學史著中，雖然我們會強調他們二者的民族身份，但是，我們關注的重點并非由其族裔身份所引發(fā)的文學思考，而是把他們一概納入國家文學史的序列當中，這不可避免地會遮蔽作為少數(shù)民族作家的沈從文與老舍的文學創(chuàng)作的特異性；最后，從民族文學視野入手對二者加以比較研究，可以彰顯他們相同的審美特性與不同的社會價值，并從深層次看取少數(shù)民族文學與世界文學的關系，這不僅是少數(shù)民族文學與非少數(shù)民族文學間的同中求異，更是兩者間的異中求同，從某個層面來說，這有利于我們更加深入地理解文學創(chuàng)作中的某些本質問題。正是基于這些考慮，本書把沈從文與老舍放到一起加以比較研究，并從民族文化心理、文學人類學、文學理論等不同向度對他們進行考察，希望不僅能夠從民族文學的視野中挖掘出他們獨特的一面，而且能夠在世界文學這樣一個大環(huán)境中看取二者文學所具有的普世性一面。