《戰(zhàn)爭與和平》是一部長篇小說，以當(dāng)時俄國的博爾孔斯基、別祖霍夫、羅斯托夫和庫拉金四大貴族的經(jīng)歷為主線，在戰(zhàn)爭與和平的交替描寫中把眾多的事件和人物串聯(lián)起來。安德烈、尼古拉、皮埃爾等里面的每一個主人公，形象都很鮮明。在他們身上，有貴族階級的自私、傲慢、冷酷，也有軍人捍衛(wèi)祖國，抗擊侵略者的嫉惡如仇、堅毅果敢、視死如歸。
作品多層次地展現(xiàn)出一幅俄國歷史轉(zhuǎn)變時期的社會面貌和人民精神狀態(tài)的畫面，從戰(zhàn)場上血與火的較量，青年貴族不同人生道路的選擇，廣大人民群眾高昂的愛國熱忱，城市與鄉(xiāng)村富有詩意的對比，都在人民為國戰(zhàn)爭的主題下統(tǒng)一起來，并成為俄國一定階段歷史生活的客觀縮影。其史詩建構(gòu)對民族生存與發(fā)展的歷史蹤跡，特別是對民眾心靈上的觀照、把握，充分體現(xiàn)了一種民族歷史、民族生活的生態(tài)和當(dāng)時的民眾多方面的精神面貌。