作者認為，人類要過上一種有尊嚴的生活，需要具備一些基本能力，全世界每一個國家都應保障其公民獲得這些可行能力的權(quán)利。在國與國之間進行公民生活質(zhì)量的比較時，能力進路比起效用主義思路和基于人均國民生產(chǎn)總值的分析能提供更具有效性的指引。婦女是人類中一個獨特的群體，在那些將婦女視為他人的附屬物和奴仆的社會里，她們的選擇和社交能力常常受到阻礙。國際政治及經(jīng)濟理論需要將婦女無法平等地達到一種較高的能力水平，作為一個正義問題來研究。女性主義理論也只有關(guān)注第三世界國家的婦女面臨的系列問題，才能成為真正具有國際性的女性主義理論，以回應普遍主義者所遭受的不敏于地域和文化特殊性的責難。