致中國(guó)讀者

（午夜文庫(kù)版阿加莎•克里斯蒂作品集序）

在過去的幾年中，我們一直在籌備兩個(gè)非常重要的關(guān)于阿加莎•克里斯蒂的紀(jì)念日。二○一五年是她的一百二十五歲生日——她于一八九○年出生于英國(guó)的托基市；二○二○年則是她的處女作《斯泰爾斯莊園奇案》問世一百周年的日子，她筆下最著名的偵探赫爾克里•波洛就是在這本書中首次登場(chǎng)。因此新星出版社為中國(guó)讀者們推出全新版本的克里斯蒂作品正是恰逢其時(shí)，而且我很高興哈珀柯林斯選擇了新星來出版這一全新版本。新星出版社是中國(guó)最好的偵探小說出版機(jī)構(gòu)，擁有強(qiáng)大而且專業(yè)的編輯團(tuán)隊(duì)，并且對(duì)阿加莎•克里斯蒂的作品極有熱情，這使得他們成為我們最理想的合作伙伴。如今正是一個(gè)良機(jī)，可以將這些經(jīng)典作品重新翻譯為更現(xiàn)代、更權(quán)威的版本，帶給她的中國(guó)書迷，讓大家有理由重溫這些備受喜愛的故事，同時(shí)也可以將它們介紹給新的讀者。如果阿加莎•克里斯蒂知道她的小故事們（她這樣稱呼自己的這些作品）仍然能給世界上這么多人帶來如此巨大的閱讀享受，該有多么高興�。�

我認(rèn)為阿加莎•克里斯蒂的作品有兩個(gè)非常重要的特征。首先它們是非常易于理解的。無(wú)論以哪種語(yǔ)言呈現(xiàn)，故事和情節(jié)都同樣驚險(xiǎn)刺激，呈現(xiàn)給讀者的謎團(tuán)都同樣精彩，而書中人物的魅力也絲毫不受影響。我完全可以肯定，中國(guó)的讀者能夠像我們英國(guó)人一樣充分享受赫爾克里•波洛和馬普爾小姐帶來的樂趣；中國(guó)讀者也會(huì)和我們一樣，讀到二十世紀(jì)最偉大的偵探經(jīng)典作品——比如《無(wú)人生還》——的時(shí)候，被震驚和恐懼牢牢釘在原地。

第二個(gè)特征是這些故事給我們展開了一幅英格蘭的精彩畫卷，特別是阿加莎•克里斯蒂那個(gè)年代的英國(guó)鄉(xiāng)村。她的作品寫于上世紀(jì)二十年代至七十年代間，不過有時(shí)候很難說清楚每一本書是在她人生中的哪一段日子里寫下的。她筆下的人物，以及他們的生活，多多少少都有些相似。如今，我們的生活瞬息萬(wàn)變，但“阿加莎•克里斯蒂的世界”依舊永恒。也許馬普爾小姐的故事提供了最好的范例：《藏書室女尸之謎》與《復(fù)仇女神》看起來頗為相似，但實(shí)際上它們的創(chuàng)作年代竟然相差了三十年。

最后，我想提三本書，在我心目中（除了上面提過的幾本之外）這幾本最能說明克里斯蒂為什么能夠一直受到大家的喜愛。首先是《東方快車謀殺案》，最著名，也是最機(jī)智巧妙、最有人性的一本。當(dāng)你在中國(guó)乘火車長(zhǎng)途旅行時(shí)，不妨拿出來讀讀吧！第二本是《謀殺啟事》，一個(gè)馬普爾小姐系列的故事，也是克里斯蒂的第五十本著作。這本書里的詭計(jì)是我個(gè)人最喜歡的。最后是《長(zhǎng)夜》，一個(gè)關(guān)于邪惡如何影響三個(gè)年輕人生活的故事。這本書的寫作時(shí)間正是我最了解她的時(shí)候。我能體會(huì)到她對(duì)年輕人以及他們生活的世界關(guān)心至深。

現(xiàn)在新星出版社重新將這些故事奉獻(xiàn)給了讀者。無(wú)論你最愛的是哪一本，我都希望你能感受到這份快樂。我相信這是出版界的一件盛事。

阿加莎•克里斯蒂外孫

阿加莎•克里斯蒂有限責(zé)任公司董事長(zhǎng)

馬修•普理查德

二○一三年二月二十日

第一章

1

瓦格雷夫法官先生剛剛退休。此刻他正坐在一等車廂的吸煙室角落里，一邊吸雪茄，一邊饒有興致地讀《泰晤士報(bào)》上的政治新聞。

他放下報(bào)紙，眺望窗外。列車在薩默塞特平原上疾馳。他看看手表，還有兩小時(shí)的路程。

瓦格雷夫法官回想著報(bào)紙上有關(guān)士兵島① 的各種奇聞逸事：據(jù)說首位島主是個(gè)美國(guó)富翁，酷愛帆船運(yùn)動(dòng)，于是買下這座德文郡海岸附近的孤島，在島上建了一幢豪華時(shí)髦的別墅。可惜他新婚的第三任太太非常怕水，結(jié)果只能連房帶島一起掛牌出售。隨之而來的是報(bào)紙上鋪天蓋地的廣告。后來傳出一則簡(jiǎn)訊，稱一位名叫歐文的先生買下了整座島和別墅。打那時(shí)起，關(guān)于士兵島的流言飛語(yǔ)就傳開了。有人說士兵島的真正買主是好萊塢大明星加布里埃爾•特爾！她為了避開公眾視線，來島上躲幾個(gè)月清凈。署名為“大忙人”的記者又含沙射影地透露，說這座島將成為皇親國(guó)戚的私��！“結(jié)婚季先生”則稱是一位青年貴族一擲千金，買下該島當(dāng)蜜月愛巢。還有個(gè)名叫喬納斯的人說自己得到可靠消息，海軍部買下了這個(gè)地方，準(zhǔn)備搞幾項(xiàng)秘密試驗(yàn)。

總之，有一點(diǎn)可以肯定：士兵島成了新聞！

瓦格雷夫法官?gòu)目诖�里掏出一封信。盡管手寫筆跡模糊不清，一些詞卻格外清晰。

親愛的勞倫斯⋯⋯一別多年⋯⋯務(wù)請(qǐng)光臨士兵島⋯⋯實(shí)為景色迷人之地⋯⋯暢談往日云煙⋯⋯擁抱自然⋯⋯沐浴陽(yáng)光⋯⋯十二點(diǎn)四十分由帕丁頓車站出發(fā)⋯⋯在橡樹橋恭迎⋯⋯

署名是位女士，花體簽名是：康斯坦斯•卡爾明頓。

瓦格雷夫法官使勁回憶上次見到康斯坦斯•卡爾明頓夫人的具體時(shí)間。想來已時(shí)隔七年，不，八年了！后來她去了意大利，為的是沐浴陽(yáng)光，讓心融化在田野鄉(xiāng)間。據(jù)說之后又去了敘利亞，想必那里的陽(yáng)光更加充足，她可以與大自然和貝都因人親密無(wú)間。

康斯坦斯•卡爾明頓，他猛然憶起，她正是那種會(huì)獨(dú)自買下一座孤島的女人，這樣做能讓她顯得更加神秘！瓦格雷夫法官微微點(diǎn)頭，覺得自己的推斷挺有道理。他的頭隨著列車的節(jié)奏點(diǎn)著、點(diǎn)著⋯⋯

他睡著了⋯⋯

2

維拉•克萊索恩閉著眼，頭往后靠著。三等車廂里除了她，還坐著五名乘客。這種天氣坐火車旅行太熱了！所以去海邊一定非常舒服。能找到這樣一份工作真幸運(yùn)。一般來說，像她這樣找假期工作，十之八九是攤上照看一群孩子的活兒，哪兒那么容易找到秘書之類的工作。就算是職業(yè)婦女介紹所也幫不上忙。

可就在她發(fā)愁的時(shí)候，這封信如期而至。

我收到職業(yè)婦女介紹所對(duì)你的推薦，從推薦信來看，他們對(duì)你深為了解。我同意支付你所期望的薪水，并希望你在八月八日入職�；疖囀�二點(diǎn)四十分從帕丁頓車站出發(fā)。有人會(huì)到橡樹橋車站接你。另附現(xiàn)金五鎊作為旅途開支。

烏娜•南希•歐文

信頭打印了地址，德文郡斯蒂克爾黑文的士兵島⋯⋯

士兵島！就是它！最近的報(bào)紙除了它簡(jiǎn)直就不談別的了！流言飛語(yǔ)和各種猜測(cè)，說什么的都有，不過絕大部分可能都是空穴來風(fēng)。但是，島上的別墅歸一位百萬(wàn)富翁所有，這個(gè)說法確鑿無(wú)疑。而且，用奢華至極來形容這幢別墅絕對(duì)沒錯(cuò)。

上個(gè)學(xué)期，維拉•克萊索恩在學(xué)校里忙得不可開交。她不甘心地想：一個(gè)只能帶孩子做游戲的女教師，在一所三流學(xué)校里混日子能賺幾個(gè)錢？要是能去體面些的學(xué)校工作，恐怕會(huì)好得多⋯⋯

想到這里，她突然不寒而栗。心想：“能找到一份教師的工作已經(jīng)謝天謝地了。誰(shuí)都不愿聽到死因?qū)徲嵾@類話，就算驗(yàn)尸官已經(jīng)幫我開脫了所有罪名，想起來還是后怕！”

就連他都對(duì)她當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)和勇氣稱贊不已，她對(duì)此念念不忘。就說那次死因?qū)徲嵃�，�?jiǎn)直不能再順利了。漢密爾頓夫人對(duì)她非常照顧——只有雨果——算了，何必去想雨果呢！

想到這里，盡管車廂里是那樣悶熱，她卻突然打起寒戰(zhàn)來。真希望自己現(xiàn)在不是去海邊！當(dāng)時(shí)的情景歷歷在目！她眼前是西里爾的腦袋在水面上一起一伏，漂向巖石⋯⋯他的腦袋在水面上一起一伏，一起一伏⋯⋯而她就跟在他身后，擺出一副奮力向前游的架勢(shì)，其實(shí)她心里再清楚不過，自己無(wú)論如何也追不上他了⋯⋯

那片海——那片溫暖的深藍(lán)色的大�！�—躺在柔軟的沙灘上度過整個(gè)早晨⋯⋯雨果⋯⋯雨果說他愛她⋯⋯

她一定不能去想那個(gè)叫雨果的男人⋯⋯

她睜開雙眼，眉頭緊鎖，瞥了一眼坐在她對(duì)面的男人。這個(gè)男人身材高大，棕色的皮膚，兩只淺色眼睛的間距很窄。他的嘴型看起來很傲慢，一副不屑一顧的模樣，表情近乎殘忍。

她想：

對(duì)面這個(gè)男人一定去過很多不可思議的地方，見過很多有意思的事⋯⋯

3

菲利普•隆巴德的眼珠骨碌一轉(zhuǎn)，往對(duì)面瞥了一眼，打量著坐在他面前的女人。

很吸引人，就是女教師的味道重了些。

冷靜的獵物——他看得出來，自制力很強(qiáng)——不論是談戀愛還是上陣打仗。不過他倒是挺愿意跟這個(gè)女人發(fā)生些什么⋯⋯

他皺了皺眉，趕緊打消這些沒用的念頭。做生意才是正經(jīng)事，先得集中精力把這筆生意搞定。

可是，這筆生意到底怎么做，他根本不知道。那個(gè)瘦小的猶太人太會(huì)故弄玄虛了。

“你干還是不干？隆巴德上校！”

他琢磨了一會(huì)兒，回答說：

“一百塊金幣，嗯？”

他故意表現(xiàn)得滿不在乎，把價(jià)錢說得很輕松，好像一百塊金幣在他眼里根本不算什么。這可是一百塊金幣��！實(shí)情是，他現(xiàn)在連一頓像樣的飯都快吃不上了。他有點(diǎn)兒擔(dān)心，這小個(gè)子猶太人應(yīng)該不是受騙了吧——猶太人最該死的就是，在錢的問題上誰(shuí)也玩不過他們——他們可精明了！

他仍然滿不在乎地問：

“你能不能把話說明白點(diǎn)兒？”

艾薩克•莫里斯先生斬釘截鐵地?fù)u了搖他的禿腦袋。

“不行，隆巴德上校，我只能告訴你這么多。我的客戶說你是對(duì)付這種棘手事件的專家。我被授權(quán)交給你一百塊金幣，前提是你答應(yīng)去德文郡的斯蒂克爾黑文跑一趟。離那兒最近的車站是橡樹橋，到了車站，會(huì)有人接你，駕車送你去斯蒂克爾黑文，再用摩托艇把你送上士兵島。到了士兵島，你只要聽我那位客戶的安排就可以了。”

隆巴德立刻問：

“在島上要待多久？”

“最多不超過一個(gè)星期�！�

隆巴德捋著小胡子說：

“你知道，我是不干那種事的——我的意思是，犯法的事。”

他說著，眼睛惡狠狠地盯著對(duì)方。

莫里斯先生那猶太人特有的厚嘴唇上隱約掠過一絲笑意。他一本正經(jīng)地說：

“當(dāng)然，要是我的客戶讓你干什么犯法的事，你完全可以退出�！�

這個(gè)狡猾的小畜生真該死，居然還笑！仿佛對(duì)隆巴德過去的所作所為了如指掌，知道對(duì)于隆巴德這種人來說，哪兒在乎什么犯法與不犯法。

隆巴德禁不住咧嘴一笑。

天知道，有那么一兩次他差點(diǎn)兒就完了！然而最后他總能全身而退。其實(shí)，他才不在乎合法與否⋯⋯

不，根本不需要冒險(xiǎn)做犯法的事。到了士兵島，他期待的是好好享受一番⋯⋯

4

禁煙車廂里，埃米莉•布倫特小姐像往常一樣挺直腰板坐著。雖說她已經(jīng)六十五歲了，可還是看不慣那種懶懶散散的人。她那位古板老派的上校父親對(duì)舉止做派的要求最為嚴(yán)格。

看看現(xiàn)在這代人！瞧瞧這個(gè)車廂里的人！其實(shí)他們?cè)谀膬憾家粯樱簯猩�，不知道害�?#8943;⋯

布倫特小姐滿腦子都是各種憤世嫉俗的念頭，對(duì)于看不慣的事物，向來毫不妥協(xié)。雖然坐在擁擠不堪的三等車廂里，她卻表現(xiàn)出完全不受擁擠和悶熱干擾的姿態(tài)�，F(xiàn)代人活得太矯情！拔牙要打麻藥，睡不著覺就要吃安眠藥，椅子要坐有軟墊、有靠背的，女孩子走路居然把身子扭來扭去，夏天還半裸躺在沙灘上！

布倫特小姐緊閉雙唇。她要讓這些沒教養(yǎng)的人好好瞧瞧！

她還記得去年暑假。不過，這個(gè)暑假肯定完全不一樣。士兵島⋯⋯

她把那封已經(jīng)讀過不知多少遍的信又在心里默念了一遍：

親愛的布倫特小姐，

你還記得我嗎？幾年前的八月，我們一起住進(jìn)貝爾黑文的旅館，相處得非常愉快。

現(xiàn)在我自己經(jīng)營(yíng)一家旅館，就在德文郡海岸的一座小島上。在我這里，你可以品嘗到清淡的飲食，與那些氣質(zhì)高貴古典的人交往。我這里沒有袒胸露體的人，也沒有深更半夜唱歌喧嘩的討厭鬼。如果你有時(shí)間，作為我的貴客來士兵島輕松度假，我將深感榮幸。八月初合適嗎？就定在八日吧！

你真誠(chéng)的

尤•納•⋯⋯

落款是什么？簽名太難認(rèn)了。埃米莉•布倫特不耐煩地想：“很多人簽名總是不認(rèn)真。”

她回想在貝爾黑文見過的人。她連續(xù)兩年夏天去過那里，有一個(gè)挺不錯(cuò)的中年女人——叫什么——叫什么太太的人，她父親是大教堂里的牧師。還有一位奧爾頓小姐——要不就是奧曼——不，叫奧利弗！對(duì)，就是奧利弗。

士兵島！報(bào)紙上提過。這座島是不是和一個(gè)電影明星有關(guān)？還是和一個(gè)美國(guó)百萬(wàn)富翁有關(guān)？

這種地方的房?jī)r(jià)一般挺便宜的——小島并非任何人都能住。一開始的想法可能很浪漫，但是等住在島上就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這也不方便，那也不稱心，所以就盡快脫手了。

埃米莉•布倫特心想：總之，我是去那兒白住一個(gè)假期。

近期她的收入迅速減少，碰到這家公司欠債、那家停發(fā)股息的情況，她不得不考慮節(jié)儉度日。要是能回憶起這位叫什么夫人，或者叫奧利弗小姐的人是誰(shuí)就好了，哪怕再想起一丁點(diǎn)兒也好。

5

麥克阿瑟將軍從車窗望出去，列車剛剛駛?cè)氚？巳�特。這些該死的支線區(qū)間慢車！士兵島那地方如果坐直達(dá)的火車過去，根本就沒有多遠(yuǎn)。

他沒弄明白這個(gè)叫歐文的家伙到底是誰(shuí)。是斯波夫•萊加德的朋友吧！肯定是——要不就是約翰尼•威爾的朋友？

⋯⋯你的一兩位老戰(zhàn)友也要來⋯⋯大家都想來敘敘舊。

沒錯(cuò)，他是挺愛絮叨這些陳年往事。最近他懷疑大家都在躲著他。一定是那個(gè)該死的謠言搞的鬼！他越想越生氣。算起來事情已經(jīng)過去近三十年了。一定是阿米蒂奇走漏了風(fēng)聲。那個(gè)莽撞的小子！那件事他究竟知道多少？算了，還是別想那么多了！人有時(shí)就是愛瞎猜，猜想有人盯著自己。

想想這座士兵島吧！他多么想趕快見到這座島。關(guān)于這座島的流言傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。有傳聞提到海軍部、陸軍部或空軍部斥資買下了士兵島，這種說法似乎不完全是空穴來風(fēng)。

年輕的美國(guó)百萬(wàn)富翁埃爾默•羅布森確實(shí)在島上蓋了那幢別墅，而且是花重金修建，極盡奢華。

�？巳�特！看來還有一小時(shí)才能到！他等不及了，真想趕緊上島⋯⋯

6

阿姆斯特朗醫(yī)生開著莫里斯汽車駛過索爾茲伯里平原。他萬(wàn)分疲憊⋯⋯人難免為名聲所累�；叵氘�(dāng)年剛?cè)胄械臅r(shí)候，他穿戴整齊地坐在裝修漂亮、門可羅雀的候診室里，獨(dú)守著嶄新的醫(yī)療設(shè)備，深感前途渺茫，不知何時(shí)才能熬出頭。

終于，他成功了。好運(yùn)再加上高明的醫(yī)術(shù)，讓他總算熬出頭了！他對(duì)專業(yè)確實(shí)精通，不過單憑這個(gè)還不夠，成名還要靠運(yùn)氣。而他偏偏趕上了好運(yùn)！有一次，他快速準(zhǔn)確地為病人確診，之后又遇到了兩三個(gè)感恩戴德的女病人——既有錢，又有人脈的上層人士——有關(guān)他醫(yī)術(shù)高超之類的贊美就從此傳開了。“你應(yīng)該去找阿姆斯特朗醫(yī)生，雖然他年紀(jì)不大，可是經(jīng)驗(yàn)豐富極了。帕姆的病找過好幾個(gè)醫(yī)生，治了好幾年，經(jīng)他一診治就好轉(zhuǎn)了！”從此，阿姆斯特朗的事業(yè)可謂一帆風(fēng)順。

現(xiàn)在，他的診室門庭若市，每天的預(yù)約都排得很滿。因此，能在炎熱的八月離開倫敦，前往德文郡附近的小島吹海風(fēng)，他自然喜出望外。不過，此行不完全是度假。他收到的信件內(nèi)容含糊其辭，隨信附上的支票金額也出人意料。歐文家想必家境殷實(shí)，否則不會(huì)一下子開出如此高額的支票。從信的內(nèi)容看，男主人不放心妻子的身體健康，又怕自己的擔(dān)心嚇到膽小的妻子，因此請(qǐng)醫(yī)生上門為她檢查，但是要裝成是普通客人，不和她提起治病之類的話。以免讓她神經(jīng)——

神經(jīng)。醫(yī)生揚(yáng)起眉毛。女人和她們脆弱的神經(jīng)。不過嘛，這對(duì)生意有好處。反正找他看病的女人至少有一半是什么毛病也說不出來，純屬大驚小怪。但是對(duì)于這種女病人，實(shí)話實(shí)說可不會(huì)得到感謝，幸虧他總能編出一套說辭應(yīng)付她們：

“你的情況屬于一種什么（總之是非常拗口的醫(yī)學(xué)名詞），稍微有點(diǎn)兒不正�！�—不過不嚴(yán)重。還是需要治療的，但是并不復(fù)雜。”

坦白說，所謂的藥效其實(shí)是信則有，不信則無(wú)。然而，他的方法總能讓病人寄予希望和信任。

幸好過了十年，那樁事總算過去了——不，都有十五年了。那件事讓他一只腳已經(jīng)跨到了懸崖外面。幸好從那以后，他洗心革面，從此滴酒不沾�？墒怯袝r(shí)想起來，仿佛就發(fā)生在昨天⋯⋯

伴隨著震耳欲聾的喇叭聲，一輛達(dá)爾曼超級(jí)跑車以每小時(shí)八十英里的速度與他擦肩而過，害得他差點(diǎn)兒撞到路邊的圍欄上。又是一個(gè)無(wú)法無(wú)天的傻瓜！他討厭這種年輕人，這次又差點(diǎn)兒被這種人撞到。這群該死的笨蛋！

7

安東尼•馬斯頓猛踩油門，他心想：

這么一堆汽車像蝸牛一樣在路上爬，實(shí)在夸張�？傆熊囎訐踉谇懊�，胡亂并線，在馬路中間開！英國(guó)的交通真可怕。不像法國(guó)，你大可以⋯⋯

是停車歇會(huì)兒喝一杯，還是繼續(xù)趕路？反正時(shí)間有的是。再開一百多英里就到了。得來一杯杜松子加姜汁啤酒。這熱得要命的鬼天氣！

如果天氣一直這么熱的話，去島上可就太享受了！那個(gè)叫歐文的是什么人，他并不清楚。大概就是個(gè)暴發(fā)戶，家財(cái)萬(wàn)貫的有錢人。巴杰爾在幫人打聽有錢人的消息這方面的確很在行。當(dāng)然，他也是身不由己。這可憐的老家伙，自己窮得叮當(dāng)響。

希望他家能用好酒招待客人。他跟這類不是生來就懂得花錢享受的暴發(fā)戶從沒打過交道。可惜關(guān)于加布里埃爾•特爾買下士兵島的說法純屬虛構(gòu)，要不然他還真想跟這些電影人打打交道。

不過，那兒總會(huì)有幾個(gè)姑娘助興吧⋯⋯

走出飯店，他伸了個(gè)懶腰，打了個(gè)哈欠，望一望藍(lán)天，然后又鉆進(jìn)達(dá)爾曼跑車。

幾個(gè)年輕姑娘一臉崇拜地盯著他——他身高六英尺，身材勻稱，頭發(fā)蓬松，小麥色的皮膚，還有一雙深邃的藍(lán)眼睛。

他猛轟油門。隨著馬達(dá)的轟鳴聲，跑車在狹窄的街道上飛馳而過，把老人和那些替人跑腿的男孩兒嚇得直往兩邊跳。那些男孩兒還一個(gè)勁兒盯著他的汽車瞧呢，滿臉羨慕。

安東尼•馬斯頓開心地繼續(xù)享受他的旅程。

8

布洛爾先生乘坐的是從普利茅斯出發(fā)的慢車。車廂里除了他，只有一位乘客，是一位視力模糊的老海員，已經(jīng)低著頭睡著了。

布洛爾先生在一個(gè)小本子上一筆一畫地寫著。

“這群人包括，”他自言自語(yǔ)道，“埃米莉•布倫特，維拉•克萊索恩，阿姆斯特朗醫(yī)生，安東尼•馬斯頓，瓦格雷夫老法官，菲利普•隆巴德，麥克阿瑟將軍，男管家和他妻子——羅杰斯先生和羅杰斯太太�！�

他合上小本子，放回口袋，望了望角落里酣睡的老人。

“比八個(gè)人多了一位�！辈悸鍫栂壬�仔細(xì)計(jì)算了一番。

他把每件事都仔細(xì)想了一遍。

“這次的行程還挺輕松，”他琢磨著，“應(yīng)該不會(huì)有人找麻煩。希望我外表看起來沒什么問題�！�

他趕忙站起身來，仔細(xì)端詳鏡中的自己：一撮小胡子讓他看起來頗有軍人氣概。他面無(wú)表情。兩只灰色的眼睛挨得很近。

“看起來應(yīng)該像個(gè)少校吧，”布洛爾先生想，“不對(duì)，我忘了這群人里有個(gè)老兵，他一眼就能看穿我。”

“南非。”布洛爾先生又想，“南非我可太熟了。這些人似乎都不了解南非，而我正好一直在看南非旅行資料，聊起來可以裝作對(duì)那兒很熟悉�！�

幸虧有各種各樣的殖民地。布洛爾先生自認(rèn)為對(duì)南非了如指掌，應(yīng)該能就這個(gè)話題和別人聊上好一會(huì)兒，也不會(huì)露馬腳。

士兵島！他從小就知道。這座島離岸約有一英里遠(yuǎn)，海鷗在發(fā)臭的巖石上歇腳，這座島因?yàn)樾螤钕袷勘�頭部的輪廓而得名。

到這座島上來蓋別墅，真是個(gè)奇怪的想法！一變天就讓人傻眼！要不說嘛，百萬(wàn)富翁就是愛瞎胡鬧！

坐在角落里的老人醒過來了，說：

“你永遠(yuǎn)也摸不準(zhǔn)大海的脾氣，永遠(yuǎn)！”

布洛爾先生隨聲附和：“說得沒錯(cuò)。永遠(yuǎn)也摸不準(zhǔn)�！�

老人打了兩個(gè)嗝，嘆口氣說：

“風(fēng)暴就要來了！”

布洛爾先生說：

“不，不，我看天氣挺好的�！�

老人生氣地說：

“風(fēng)暴就在眼前，我能感覺出來�！�

“也許是吧�！辈悸鍫栂壬鷱纳迫缌�。

火車到站了。老人顫顫巍巍地站了起來。

“我得下車了�！彼�摸著窗戶說。布洛爾先生幫了他一把。

站在車廂門口，老人眨著昏花的雙眼，鄭重其事地舉起一只手。

“邊走邊祈禱吧，”他說，“邊走邊祈禱。審判的日子就在眼前�！�

老人走下火車，跌跌撞撞地走上站臺(tái)。他斜著身子，望著車上的布洛爾先生，表情嚴(yán)肅地說：

“我跟你說，年輕人，審判的日子就在眼前！”

布洛爾先生回到座位上，心想：“上帝的審判對(duì)于他而言，確實(shí)比我近得多，就在眼前。”

但是，后來發(fā)生的一切都證明，他錯(cuò)了⋯⋯