寫給小讀者的話

親愛的小朋友，你觀察過水稻田里那金燦燦的稻穗嗎？

你知道一個稻穗上能結(jié)出多少谷粒嗎？

你有沒有想過捧起一個稻穗，數(shù)一數(shù)它結(jié)了多少谷粒？

你是否知道，一位喜歡數(shù)谷粒的人創(chuàng)造了讓世人欽敬的奇跡？

半個多世紀(jì)前，湘西雪峰山深處的安江鎮(zhèn)有一所農(nóng)業(yè)學(xué)校。

盛夏的一天，這所學(xué)校的一位青年教師下課后手拿著教科書走到校外的早稻試驗田邊。那片稻田里生長著常規(guī)培育的早稻，金黃的稻穗已經(jīng)勾頭，呈現(xiàn)出豐收在望的景象。

這是他和他的學(xué)生一起種的試驗田，他喜歡到稻田邊走一走，看一看。

突然，他被一株形態(tài)特異、鶴立雞群的水稻植株吸引住了。那株水稻在稻叢中長得特別高大，稻穗尤其長，格外顯眼。青年教師立即把教科書放在田埂上，向那株水稻走去。那株水稻太不一般了，它株型優(yōu)異，穗大粒多。

這位青年教師走下田埂踏進稻田里，湊近仔細(xì)觀察，伸手輕輕捧起稻穗。他數(shù)了數(shù)那株水稻的穗數(shù)，又細(xì)心地數(shù)了每個稻穗上的谷粒數(shù)。這株水稻有十余穗，每穗有壯谷一百六七十粒。

當(dāng)時，常規(guī)品種的水稻一個稻穗一般只能結(jié)出一百粒左右的稻谷。這株奇異的水稻穗數(shù)和谷粒數(shù)遠遠多于普通的稻株。這真是一株不同尋常的水稻！

他看著眼前這株奇異的水稻，一串問號從腦子里冒出來。它是怎么來的呢？能不能通過人工培育的方式，讓稻田里都種上這樣的水稻？要是稻田里所有稻穗都長得這么長，能結(jié)這么多飽滿的谷粒，那么水稻的產(chǎn)量不就能大幅度提高嗎？

這位青年教師心情激動，趕緊找來布條給這株特殊的稻子扎上記號。

此后，他每天都要走到田邊，去看看那株奇異的水稻。收割的時候，他特意把它結(jié)的金燦燦的谷粒單獨收藏起來，留作試驗用的種子。

這位數(shù)谷粒的青年教師名叫袁隆平。

受這株不同尋常的水稻啟發(fā)，袁隆平開始了一項看似簡單其實卻異常艱辛的科學(xué)研究——他要讓稻穗變得更長，讓稻穗結(jié)出更多、更飽滿的谷粒。