頤和園，是世界上保存得最好的皇家園林之一，它已被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。頤和園的總面積達(dá)290公頃，其中水面占3/4。從全局來(lái)看，它的北面是高聳的萬(wàn)壽山，而以佛香閣為頂峰。它的南面是浩瀚無(wú)際、空曠開(kāi)闊的昆明湖，而以十七孔橋?yàn)榕c佛香閣相映照的視點(diǎn)，形成了山與水的映襯，高聳與平寬的互補(bǔ)。尤其是昆明湖北岸沿湖的漢白玉石欄桿和金碧輝煌的長(zhǎng)廊建筑，使山與水有了一個(gè)最富詩(shī)意、最具園林美的線條。然后從白玉欄桿到彩繪長(zhǎng)廊、到氣勢(shì)宏偉的排云殿，再到高聳入云的佛香閣，層層升高，形成了山與水的自然連接，自然諧和。你如果以佛香閣、排云殿為中心，向南展望，則可以俯瞰萬(wàn)象，再沿昆明湖東西兩岸環(huán)視，則如展開(kāi)雙臂，擁有一切。這些設(shè)施自然是體現(xiàn)了封建帝王的審美觀念，但難得的是處理得自然天成，不顯做作。特別是造園者善于用線，湖南端的十七孔橋一線和湖西邊的月形拱橋一線，使你感到湖外有湖，水外有水，使原本一片平波、一覽無(wú)余的水面，頓分內(nèi)外，有里外湖之別，使人頓生有余不盡之意。尤其是巧妙地利用遠(yuǎn)處西山起伏的群峰，近處玉泉山高峰和玉峰塔的瘦影，使游人恍然如在煙巒重疊之中。眼前所見(jiàn)，似乎只是大好園林的近景一隅。
　　頤和園最美之時(shí)，是在夕陽(yáng)銜山，游人散盡，或者朝暾初上，湖上霧氣迷蒙，游人未到之時(shí)，這時(shí)滿園朝暉夕煙，靜妙無(wú)極。此時(shí)你如能坐對(duì)湖山，獨(dú)領(lǐng)清景，你會(huì)覺(jué)得你與大自然融和一體，得無(wú)上妙諦。我有幸于1963年到1964年，在頤和園佛香閣西側(cè)的“云松巢”住了一年，天天居高俯視，每到夕陽(yáng)西下，就與同伴們一起在湖畔散步，有時(shí)就在長(zhǎng)廊里徜徉。
　　頤和園的長(zhǎng)廊是一個(gè)獨(dú)特的景觀，從園林的全局來(lái)看，它是山與水的一條紐帶，一條界線，一種巧妙自然的裝飾。從它自身的建筑來(lái)說(shuō)，它是一組地地道道的獨(dú)特景觀，是一道特殊的風(fēng)景線，是園林設(shè)計(jì)家的一次驚人之筆。長(zhǎng)廊東起邀月門，西至石丈亭，全長(zhǎng)752米，共273間。1990年，它作為世界最長(zhǎng)的畫(huà)廊，被載入吉尼斯世界紀(jì)錄，外國(guó)人又稱它為“千柱廊”。長(zhǎng)廊共繪有大小彩畫(huà)1.4萬(wàn)幅，其中包括540幅乾隆時(shí)期的西湖風(fēng)景古建畫(huà)和數(shù)千幅山水、花鳥(niǎo)、博古畫(huà)，特別是數(shù)百幅歷史人物故事的彩畫(huà)，最受人關(guān)注。我住在頤和園的時(shí)候，幾乎天天要走長(zhǎng)廊，天天要看到這些彩畫(huà)，有時(shí)在長(zhǎng)廊里小憩，對(duì)那些舉目即見(jiàn)的人物故事畫(huà)，也有意無(wú)意地琢磨過(guò)，只覺(jué)得畫(huà)筆極好，不愧為皇家園林，但它究竟畫(huà)的是什么歷史人物故事，又是誰(shuí)畫(huà)的，是什么時(shí)候畫(huà)的，一概沒(méi)有深究，只是隨意觀賞、賞心悅目而已。后來(lái)知道，關(guān)于這些故事畫(huà)，也出過(guò)幾種書(shū)，但既不完備，考證人物故事也不確切，甚至張冠李戴，以訛傳訛。作為一座世界古典名園，對(duì)于它的文化內(nèi)涵，不僅應(yīng)該詳盡地解釋，而且更應(yīng)該準(zhǔn)確地解釋。
　　那么，由誰(shuí)來(lái)做這件既枯燥無(wú)味而又難度很高的事呢？“世上無(wú)難事，只怕有心人”，偏偏就有這樣一個(gè)有心人，他就是易明。他就住在頤和園附近，與名園結(jié)鄰。他從小就在頤和園玩，長(zhǎng)廊就是他的游玩之地，是他的兒童樂(lè)園，而且他從小就愛(ài)琢磨，尤其愛(ài)琢磨長(zhǎng)廊里的歷史人物故事。這樣一種歷史文化情結(jié)，促使他認(rèn)真讀書(shū)，提高文化修養(yǎng)和研究水平，他除從書(shū)本里尋找這些歷史人物故事的情節(jié)外，還訪問(wèn)了頤和園的老園工，長(zhǎng)期搜集清末以來(lái)的人物故事畫(huà)畫(huà)集，用來(lái)與畫(huà)廊的故事畫(huà)相印證，他從1990年起，花了16年的工夫，終于把畫(huà)廊的歷史人物故事畫(huà)認(rèn)真考證確切了，他糾正了以往不少幅誤解的畫(huà)面，使人們得到準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)，他還把歷史故事按歷史的時(shí)代作了系列化的編排，使讀者在閱讀中更加深歷史的概念，他把同一題材的不同畫(huà)面也編集在一起，使讀者易于檢讀。
　　不僅如此，他還考察出了一批臨摹清末著名畫(huà)家的作品，例如其中有臨任伯年、任薰、任預(yù)、錢慧安、潘振鏞、吳有如等名家作品，由此可見(jiàn)，畫(huà)廊上的這一大批作品，都不是等閑之作。這一發(fā)現(xiàn)，也解決了我當(dāng)年的一個(gè)疑團(tuán)。當(dāng)時(shí)我在畫(huà)廊觀看這些作品的時(shí)候，就曾產(chǎn)生過(guò)一個(gè)想法，覺(jué)得這批畫(huà)出筆都很不俗，現(xiàn)在才明白，其中有著名畫(huà)家的作品。那么與這些著名畫(huà)家的臨本配合在一起的其他畫(huà)作，自然也必是出自高水平的畫(huà)工了，甚至或許還有其他著名畫(huà)家的作品，因?yàn)槟甏�久遠(yuǎn)，畫(huà)面剝落，他們的名字也因之不易查考了。總之整個(gè)畫(huà)廊畫(huà)作的水平，都比較高雅而統(tǒng)一，這也顯得皇家園林的文化內(nèi)涵畢竟是處處高人一頭的。
　　易明對(duì)諧趣園也作了認(rèn)真的研究，這也引起了我的興趣，因?yàn)橹C趣園是仿照我家鄉(xiāng)無(wú)錫的名園“寄暢園”修建的�！凹臅硤@”原名“秦園”，因其主人姓秦。我青年時(shí)期，常到“寄暢園”去玩，當(dāng)時(shí)還保留著始建時(shí)的風(fēng)貌，也就是康熙乾隆時(shí)的風(fēng)貌�！凹臅硤@”面積極小，臨街開(kāi)門，門極平常，一進(jìn)門就是屏風(fēng)，擋住了視線，屏風(fēng)左右是游廊，一進(jìn)游廊，就可以看到屏風(fēng)后的大池塘，右側(cè)游廊可通平鋪池面的曲折平板石橋，可達(dá)對(duì)面的假山和八音澗，更奇的是從池塘對(duì)岸橫臥過(guò)來(lái)一棵千年老樹(shù)，斜臥半池（古樹(shù)于數(shù)十年前已枯死，現(xiàn)在新植已非舊貌），池的對(duì)岸便是假山，即古樹(shù)根部所在，更前便是八音澗等景點(diǎn)。而多種古木，樹(shù)影婆娑，掩映于假山和池塘之間，假山后面稍遠(yuǎn)處是橫蔽半空的遙峰疊翠，惠山頭茅峰遠(yuǎn)影，給人以此園無(wú)盡的感覺(jué)。這種即小見(jiàn)大、借景補(bǔ)景的手法，是園林藝術(shù)中的大手筆。頤和園的諧趣園，雖是仿照“秦園”，但建筑匠師也是高手，因?yàn)槟强脵M臥池上的千年古樹(shù)是無(wú)法模仿的，而后面的遙峰疊翠也是無(wú)從搬移的，所以匠師即從小、巧、趣上著筆，又飾以江南民間彩畫(huà)，使此園自具別趣，成為園中之園。
　　頤和園是世界僅存的皇家園林之一，其建筑藝術(shù)所包含的文化內(nèi)涵是極為豐富的，而長(zhǎng)廊彩畫(huà)是此園的重要文化內(nèi)涵，現(xiàn)在得到易明先生的精心研究和闡述，更得到中國(guó)旅游出版社的大力支持、精心印制，則這部長(zhǎng)廊畫(huà)冊(cè)與頤和園這座皇家園林的輝煌建筑，自將相互輝映，使這座古典園林大放異彩！