公元2003年10月23日，已是百歲老人的宋美齡在紐約曼哈頓寓所中去世。一朵歷盡風(fēng)雨滄桑的紅玫瑰在閱盡世間榮辱繁華后，飄然零落……
　　百年歷史，風(fēng)風(fēng)雨雨，似乎早已在漫長(zhǎng)的異國(guó)隱居生涯中靜靜消逝。篤信基督教的宋美齡晚年經(jīng)常說(shuō)的一句話就是：“上帝讓我活著，我不敢輕易去死，上帝讓我去死，我決不茍且地活著。”
　　可是歷史不會(huì)忘記，這位曾經(jīng)的中國(guó)“第一夫人”，當(dāng)年是如何的風(fēng)華絕代、萬(wàn)眾矚目。她擁有與生俱來(lái)的聰明、美麗和手腕，有中國(guó)第一家族的光耀和特權(quán)，有他人無(wú)法企及的美國(guó)背景與智識(shí)。她牢牢抓住機(jī)會(huì)，在政治舞臺(tái)上盡展英姿，成為中國(guó)近代百年史上最有影響的女人，而美國(guó)人更是認(rèn)為，把宋美齡稱(chēng)為20世紀(jì)全球最有影響力的女性“毫不過(guò)分”。
　　在20世紀(jì)20年代災(zāi)難深重的中國(guó)，渴望權(quán)力，或者用她自己的話來(lái)說(shuō)是“渴望為國(guó)家做點(diǎn)事”的宋美齡選擇了成為蔣介石的夫人。她可以安然享受奢華的生活，引領(lǐng)上海灘十里洋場(chǎng)的洋裝風(fēng)尚，也敢于冒著血雨腥風(fēng)，穿著卡其布衣服到淞滬戰(zhàn)場(chǎng)前線慰問(wèn)將士；她可以為保護(hù)二姐宋慶齡怒斥蔣介石，也會(huì)在1971年因?yàn)椴辉负痛�表中�?guó)大陸的宋慶齡見(jiàn)面，而忍心不參加哥哥宋子文在美國(guó)的葬禮。這看似矛盾的一切，都源于她性格中的倔強(qiáng)好勝。這種好勝的精神最終讓宋美齡在蔣經(jīng)國(guó)接班，自己失去“第一夫人”的光環(huán)后，便遠(yuǎn)赴美國(guó)，銷(xiāo)聲匿跡，過(guò)一種與她與生俱來(lái)的性格難以契合的隱居生活。
　　1897年，宋美齡出生在上海灘的一個(gè)傳教士兼富商家庭。她是幸運(yùn)的，父親宋耀如經(jīng)過(guò)艱辛奮斗，此時(shí)已是百萬(wàn)富翁。在當(dāng)時(shí)女性以“無(wú)才便是德”的時(shí)代，家庭卻為她提供了比一般人更優(yōu)越的學(xué)習(xí)環(huán)境和中西合璧的教育。
　　宋美齡5歲就被送入中西女校就讀，年僅10歲，就遠(yuǎn)渡重洋，和姐姐一起被送到美國(guó)的貴族學(xué)校讀書(shū)，接受了十年完整的西方教育，從而擁有了較為寬廣的國(guó)際視野，她的價(jià)值觀、思維方式甚至生活方式都深深地被打上美國(guó)烙印。
　　雖然宋美齡在美國(guó)的大學(xué)里說(shuō)過(guò)“只有我的臉像個(gè)東方人”，可是父親的一紙家書(shū)，還是讓宋美齡立即動(dòng)身告別異域生活，回到那個(gè)戰(zhàn)亂不休已是滿目瘡痍的東方大國(guó)。那時(shí)候兩個(gè)姐姐的婚姻已使得宋家成為舉國(guó)矚目的家族，宋美齡當(dāng)然不甘寂寞，她除了盡情享受上海灘的奢華貴族生活，也開(kāi)始在時(shí)代的風(fēng)云際會(huì)中展現(xiàn)自己敏睿的智識(shí)。
　　一直想“嫁個(gè)英雄”的宋美齡在50歲的時(shí)候，終于如愿以?xún)敚�成為蔣介石的夫人。于是，一條政治紐帶把孔家、宋家兩大財(cái)團(tuán)與“蔣氏王朝”聯(lián)結(jié)在一起。
　　妻以夫貴榮，恰是這層關(guān)系，讓宋美齡在那段血雨腥風(fēng)的年代里，用自己的智識(shí)化解著層層干戈與矛盾。她組建“航空委員會(huì)”，又請(qǐng)來(lái)陳納德，組建—E虎隊(duì)”。第一次見(jiàn)面后，這位美國(guó)退休軍人就發(fā)誓要為自己心目中“永遠(yuǎn)的公主”效力。
　　“西安事變”是宋美齡面臨的第一個(gè)重大難關(guān)，她幸運(yùn)地成功了。當(dāng)她帶著被張學(xué)良和楊虎城軟禁了兩星期的蔣介石回到南京時(shí)，享受到了前所未有的歡呼和贊譽(yù)。南京政府的要員們紛紛贊揚(yáng)蔣夫人臨危不懼、深入虎穴的精神。甚至國(guó)際上也傳揚(yáng)著這位中國(guó)“第一夫人”的事跡。美國(guó)外交官約翰·佩頓·戴維斯就說(shuō)過(guò)，中國(guó)的這位“第一夫人”在西安表現(xiàn)出“具有一種要是在前一個(gè)時(shí)代就會(huì)把她推上王位的氣質(zhì)”。
　　宋美齡的鋒芒在20世紀(jì)的政治舞臺(tái)上可謂耀眼。1957年7月“盧溝橋事變”后日本全面侵華，在全民族面臨空前劫難和考驗(yàn)的時(shí)候，她用自己出眾的才華和超卓的智能在抵抗外侵的戰(zhàn)場(chǎng)上揮毫潑墨。組織婦女慰勞活動(dòng)、救助難童、前線慰問(wèn)、電臺(tái)和報(bào)紙宣傳，“第一夫人”如旋風(fēng)般奔波各地，不知疲倦。1938年國(guó)民政府人員從武漢撤往重慶，她甚至比蔣介石都走得晚。
　　宋美齡是一流的外交專(zhuān)家。1945年她在北美大陸刮起了一股強(qiáng)勁的“蔣夫人旋風(fēng)”，成為第一位在美國(guó)國(guó)會(huì)發(fā)表演說(shuō)的外國(guó)女性，隨后馬不停蹄，展開(kāi)“征服美國(guó)”的全美巡回演說(shuō)。從紐約到芝加哥，從舊金山到洛杉磯，宋美齡用自己優(yōu)雅的儀態(tài)、流暢的英語(yǔ)和誠(chéng)摯的感情，向美國(guó)民眾宣傳中國(guó)的艱苦抗戰(zhàn)，呼喚支援。