2008年全球金融危機后，消費需求問題成為我國在經(jīng)濟轉(zhuǎn)型期所必須面對和破解的難題，刺激消費尤其是居民消費更是成為我國理論界研究的熱點。近年來，越來越多的學者意識到，居民收入過低和收入差距的不斷拉大是我國居民消費不振的主要掣肘，如何從“國富”到“民富”及縮小居民收入差距已經(jīng)成為我國經(jīng)濟增長、社會和諧的首要問題，而提高居民收入占比和縮小居民收入差距已基本在社會各界達成了共識。
　　改革開放初期，受“平均主義”及“大鍋飯”等傳統(tǒng)分配思想的影響，城鎮(zhèn)居民收入均等化程度很高。相比農(nóng)村居民，經(jīng)濟發(fā)展和改革深化對城鎮(zhèn)居民產(chǎn)生了更為深遠的影響，也使得城鎮(zhèn)居民收入差距的變動更具特殊性。多年來，城鎮(zhèn)居民收入差距問題比農(nóng)村更為嚴峻，兩極分化更加顯著，加之城鎮(zhèn)居民居住相對集中，更容易引發(fā)社會的不穩(wěn)定。通過對城鎮(zhèn)居民收入差距的研究，不僅有助于我們探尋城鎮(zhèn)居民收入差距演變的真正原因，更加深入地認識居民收入差距問題，也有助于我們?nèi)ソ鉀Q和應對城鎮(zhèn)居民收入差距日益拉大所造成的困局，因此，具有較強的現(xiàn)實意義。
　　同時，改革開放以來，城鎮(zhèn)居民收入差距的拉大，有著極為復雜的原因，既包括居民個體的差異，也包括經(jīng)濟發(fā)展和制度變遷所帶來的沖擊等。我們很難用某個單一原因或者理論來加以詮釋。在現(xiàn)有研究中存在著重技術(shù)、輕思想的傾向，往往是改進國外的模型和技術(shù)對中國數(shù)據(jù)進行分析。而本書依據(jù)我國的國情，初步歸納并提煉出能夠反映我國宏觀經(jīng)濟基本特征的假設體系，并在此基礎上對城鎮(zhèn)居民收入差距問題進行研究，因此，具有一定的理論意義。
　　本書總體分為8章。第1章緒論部分，主要對選題背景、研究意義進行闡述；對書中將會使用的相關概念進行界定，確定研究的時間維度和跨度：概括主要研究方法和研究內(nèi)容，并指出創(chuàng)新和不足。第2章是居民收入差距的國內(nèi)外研究綜述。居民收入差距的研究主要集中于四個方面：居民收入差距的測度、類別、拉大的成因及其經(jīng)濟后果。其中，國內(nèi)外對收入差距的測度已經(jīng)具備很高的水平，但卻未能形成一個統(tǒng)一的標準，因此，計算出來的值也大相徑庭；對各類居民收入差距的研究往往會和測度及成因研究交織在一起；對收入差距拉大的成因研究所受的關注度最高，形成了多種觀點：關于居民收入差距拉大的經(jīng)濟后果的研究相對較少，主要集中在對消費需求和經(jīng)濟增長的影響方面。多數(shù)國內(nèi)文獻主要是借鑒西方經(jīng)濟學的研究方法，將其“中國化”后，結(jié)合相關數(shù)據(jù)來加以分析，有時未能全面考慮我國作為一個有特色的發(fā)展中大國的基本經(jīng)濟特征。初步構(gòu)建中國宏觀經(jīng)濟理論的基本假設體系，并嘗試在此假設體系下分析我國的收入分配問題可能更有意義。第3章是理論假設部分，即對中國宏觀經(jīng)濟理論假設體系的初探。收入差距的拉大是收入分配制度造成的，但收入分配制度又是由宏觀經(jīng)濟特征決定的。討論我國的收入差距問題，必須基于我國宏觀經(jīng)濟的基本特征。因此，對中國宏觀經(jīng)濟理論假設體系進行探析十分必要�；�于這一目的，本章嘗試構(gòu)建中國宏觀經(jīng)濟理論假設體系，即生產(chǎn)力不平衡結(jié)構(gòu)、國家強動員能力機制及引進式技術(shù)進步機制三大假設。據(jù)此，可以將我國宏觀經(jīng)濟的基本特征概括為，以生產(chǎn)力不平衡結(jié)構(gòu)下的引進式技術(shù)進步為核心、以國家強動員能力為保障的經(jīng)濟增長模式。相比發(fā)達國家而言，我國的經(jīng)濟增長可能是“結(jié)構(gòu)性”的，即在引進技術(shù)進步的前提下，主要依靠高端行業(yè)和發(fā)達地區(qū)經(jīng)濟的加速增長來帶動經(jīng)濟總量的增長。