《戰(zhàn)斗的青春》的故事從抗日戰(zhàn)爭的1942年“五一”反“掃蕩”開始，寫滹沱河邊棗園區(qū)，遭到毀滅性摧殘以后，新區(qū)委書記許鳳和區(qū)小隊(duì)長李鐵等人，在極端困難的形勢下，依靠群眾同敵人進(jìn)行不屈不撓的斗爭。他們抓住一切可乘之機(jī)，神出鬼沒地打擊敵人。后來，由于潛伏在游擊隊(duì)內(nèi)部的特務(wù)分子和叛徒的破壞，革命斗爭再次遭受嚴(yán)重困難和損失，但是他們?nèi)詽M懷信心地進(jìn)行戰(zhàn)斗，最后終于打開了局面，拿下了棗園據(jù)點(diǎn)，全殲日偽軍。小說對(duì)殘酷戰(zhàn)爭中美好的青春和愛情給予樸素真實(shí)的描寫，影響、熏陶了幾代讀者，成為當(dāng)代長篇小說的經(jīng)典之作。