引子
一條大河，自北邊的丘陵蜿蜒淌來，擠過層層梯閘，繞著鳳凰堌堆流連小半圈后，扭頭南去。因這條河為歷代南北漕運要道，所以，當(dāng)?shù)乩习傩斩冀兴\糧河。
鳳凰堌堆原名擂鼓墩�；煦绯蹰_時，墩的周遭地勢低平，煙籠霧繞，云蒸霞蔚……后來，黃帝與蚩尤在這里對峙。為壯軍威，黃帝派人到東海流波山捉來怪獸——夔，將其皮剝下制作大鼓八十面，將西邊雷澤的雷獸捉來，從它們身上抽出最大的骨頭當(dāng)鼓槌，黃帝還命人筑擂鼓墩一座。
在擂鼓墩上，夔鼓一敲，聲震八萬尋；連續(xù)敲打，聲傳三千八百里。黃帝與蚩尤拼殺時，命人合擊八十面夔鼓，其勢驚天地泣鬼神，地動山搖，士氣大振，直殺得蚩尤丟盔棄甲，敗走涿鹿。
黃帝大軍撤離后，擂鼓墩成為祭祀死難勇士的祭臺。物換星移，滄海桑田，擂鼓墩方圓數(shù)丈內(nèi)長滿了密密麻麻的嘉木芳草，郁郁蔥蔥，生機(jī)勃勃。其中的梧桐樹柯繁葉茂，遮天蔽日，枝杈上常有青、紅、綠、藍(lán)、紫五彩絢麗的珍禽飛來棲息，亦不乏鳳凰盤旋翱翔，筑巢繁衍。
紛至沓來的丹鳥，銜來了中原的黃土、南方的紅土、北方的黑土、東方的褐土、西方的灰色土，擂鼓墩日漸增高增大。
“鳳凰靈鳥，實冠羽群。八象其體，五德其文。附翼來儀，應(yīng)我圣君�！保ā渡胶＝�(jīng)》）鳳凰來儀，是為祥瑞，鳳鳴雛吟，更覺稀奇難得。
此事驚動了官府，在墩頂按照兩儀、四象、八卦之說，建造了規(guī)模宏大的觀音堂。萬木叢中，丹鳳朝陽，百鳥朝鳳，雕梁畫棟，流光溢彩，描繪出一道旖旎的風(fēng)景線。夕陽西照時，樓臺亭閣，金碧輝煌�！傍P墩夕照”遂成為當(dāng)?shù)匕舜缶坝^之一。久而久之，擂鼓墩的稱謂被鳳凰堌堆所替代。與鳳凰堌堆相距不遠(yuǎn)的城池也博得了一個雅號——鳳儀。
鳳儀，運糧河穿城而過，一河兩岸，南船北馬，舟車云合，成了襟帶四方的水陸要津，經(jīng)濟(jì)日隆，文化日盛。
經(jīng)過上萬民工一個冬季的挖掘，清冽的運糧河水順著寬敞的新河道，傍鳳儀城順流而下，直奔水天一色、煙波浩渺的琵琶湖。
已經(jīng)是星期三了，上周末回家取干糧的溜溜旦兒還沒有返校，班主任安排石一凡去九女寨他家看個究竟。
石一凡，乳名小石頭，個兒不高，身膀骨卻很寬，紫赯的面龐，是從小受湖水映射留下的印記；消瘦的面龐，凸顯的兩頰，是那個災(zāi)難深重的歲月留給幾乎所有鳳儀人的特殊標(biāo)志；他的眉毛又黑又長，一雙習(xí)于探尋的眼睛，輪廓分明的嘴唇，所透出來的剛毅氣息，與他只有十五歲的年齡不太相稱；他穿著一件紫花布做的對襟夾襖，白粗布染黑了縫制的挽腰褲，這身過于老舊的裝束，也顯得與他的年齡極不協(xié)調(diào)。
小石頭取道鳳凰堌堆，晌午時分，來到溜溜旦兒的家。門虛掩著，“吱吱呀呀”的開門聲驚動了正在屋當(dāng)門拆棉襖的溜溜旦兒他娘：
“誰呀？”
“嬸子，是我，石頭�！�
自打考入躍進(jìn)中學(xué)后，溜溜旦兒便與小石頭成了好朋友。到了星期六，有時小石頭約上溜溜旦兒，一塊兒到他家石馬灘去逮魚；有時溜溜旦兒約上小石頭，去鳳凰堌堆上掏鳥蛋。
看到石頭來了，溜溜旦兒他娘連忙把那件拆得爛乎乎的棉襖卷了起來，放到床上靠墻的地方，接著拍了拍沾在身上的棉絮和線頭，隨后迎了出來。
“嬸子，溜溜旦兒幾天沒上學(xué)校去了，郝老師不放心，打發(fā)我來看看�！�
“上星期六，溜溜旦兒回來，路上就覺得頭暈，一進(jìn)大門就實撲撲地摔倒在門里邊，頭也被地上的石頭磕破了。這幾天，我光想托人給學(xué)校捎個信。石頭啊，春忙，哪有人得空進(jìn)城啊！”
石頭與溜溜旦兒他娘說著話，已經(jīng)來到了溜溜旦兒的床前。只見溜溜旦兒頭上纏著幾重白布帶，臉色煞白，有氣無力地蜷在狹窄的旮旯床上，鬢角滲出的血水已在白布帶上凝結(jié)成紫黑色的斑塊。見石一凡進(jìn)來，溜溜旦兒僅用眼神打了個招呼，便似睡非睡地躺在那兒不動了。
“乖乖來，像恁倆這個歲數(shù)，正是能吃飯長個子的時候，可整天價地瓜、胡蘿卜、甜菜渣什么的，大人吧，還能將就著過，可恁小孩子家怎么能受得了��！”溜溜旦兒他娘說完，深深嘆了口氣。
說著話，溜溜旦兒他娘為石頭烙了一個熟地瓜捻碎后和著玉米面的大餅，端上一碗白湯。餓了吃糠甜如蜜，跑了整整一個上午，石頭又累又餓，早就饑腸轆轆兩眼發(fā)黑了。不一會兒便把烙餅吃去了大半，白湯也足足喝了兩碗。吃過午飯，石頭告別了溜溜旦兒和他娘，匆匆趕回學(xué)校。
九女寨離學(xué)校近二十里路。輕風(fēng)拂面心神醉，馨土撲鼻腳步輕，小石頭疾步行走在新修的運糧河大堤上。
河兩邊的村莊漸漸多了起來，農(nóng)田里稀稀拉拉的彩旗飄拂著。社員們正忙著疏浚渠道，準(zhǔn)備春灌，高音喇叭里播放的時興歌曲，在空中回蕩著：
公社是顆紅太陽／社員都是向陽花／花兒朝陽開／花兒磨盤大／不怕風(fēng)吹和雨打／我們永遠(yuǎn)不離開她啊……
小石頭繞過鳳凰堌堆，到達(dá)鳳儀城西門外的關(guān)公渡口時，日已西垂。
到河西岸參加植樹活動的紅旗中學(xué)的一百多名師生，一路走來。到了關(guān)公渡口，同學(xué)們回家心切，紛紛擁上渡船。一個戴著眼鏡、身著中山裝罩衣的中年人聲嘶力竭地勸阻著，學(xué)生們還是前推后擁爭相登船。不大的渡船，一下子上去了三十多人，船工依仗著嫻熟的使船本領(lǐng)，也沒多阻止，便拽上渡索向河對岸駛?cè)ァ?/p>
人怕橫禍，船怕橫浪。船到河心，一陣順河風(fēng)襲來，渡船開始擺動，學(xué)生們慌了手腳。
船工疾呼：“不要動！不要動！”
船工一邊大聲疾呼，一邊試圖掉轉(zhuǎn)船頭，使渡船順?biāo)橈L(fēng)，但已無濟(jì)于事。船往左邊傾，學(xué)生們不由自主地往左擁；船往右邊斜，學(xué)生們又身不由己地往右擠，頃刻間人仰船覆，撕心裂肺的呼救聲響徹河谷。
正在堤上急急趕路的小石頭聽到呼救聲，先是一怔，接著便像離弦的箭一樣直奔渡口。
小石頭出生在琵琶湖北端的小島石馬灘上，從小練就了一身泅水的過硬本領(lǐng)。他邊跑邊脫掉夾襖，順手扔在河堤斜坡上。越過河灘，一頭扎入清冷的河水中。
小石頭在河水中左右搜索，不一會兒便挾著一個男生的臂膀，將他拖到岸邊。這時循著呼救聲趕來的百姓，會水的全跳入河中救人，不會水的在岸上接應(yīng)。波浪拍打著岸坡，溜光濕滑，小石頭鉚足全身力氣，一連幾次都沒能將那個男生推舉上岸，灘地的眾人慌亂中扔來一根麻繩，小石頭用麻繩將那學(xué)生捆綁好，上邊拽，下面推，終于把人拉上了河灘。
落水學(xué)生被拽上岸，精疲力竭的小石頭松了口氣，一下子滑落下去。岸上的人見狀，忙將手中的旗桿伸過來，當(dāng)小石頭再次露出水面時，岸上的人疾呼：
“快快抓住旗桿！”
“快抓住旗桿上來！”
小石頭這才死死地抓住旗桿，硬是被拖上了岸。
俗話說“春扎骨頭秋扎肉”，說的就是春秋天河水寒冷，更何況小石頭只是一個剛滿十五歲的孩子呢！小石頭被拉上灘地后，兩眼仍下意識地注視著河面，忽然在渡口的下游，隱隱約約有一個黑影閃了一下，接著不見了。小石頭立馬意識到還有人沒有被救上來，一個猛子又扎入水中。
春寒料峭，河水刺骨，小石頭在摸索中漸漸感到吃力，正欲浮出水面，眼前一個人影迅疾掠過。小石頭斷定這個落水者是“屬秤砣的”，頓時鉚足了力氣，憋足了勁，在黑暗中繼續(xù)搜尋著。
不一會兒，那個黑影又重新出現(xiàn)在眼前。似乎是個女生，小石頭向前一把抓住了那人的頭發(fā)，拖著她向岸邊游去。到了岸邊，只見那女生散亂的頭發(fā)遮掩了發(fā)青的面龐，意識似乎已經(jīng)模糊，緊急趕來的醫(yī)生，立刻對她進(jìn)行了心肺復(fù)蘇。
救下那個女生，小石頭渾身松軟了下來。他立刻被人們架到一個民工住過的地窩子里面，這地窩子周圍是用黏土筑成的矮墻，能避風(fēng)擋雨。
那個戴著眼鏡、身著中山裝罩衣的中年人將小石頭濕漉漉的背心脫下，放在矮墻上，將自己的小棉襖脫下蓋在了他的身上。一會兒，小石頭蘇醒過來。中年人看到蘇醒后的小石頭，一顆懸著的心總算落了地，急切地問道：“小同學(xué)，你是哪個學(xué)校的？叫什么名字？”
見小石頭沒有回答，中年人又接著問道：“小兄弟，你是哪個莊上的？”仍然沒有回聲。
沉默了好一陣子，小石頭終于說出了一句話：“過路的�！�
中年人似乎覺得再也問不出什么，很失望。小石頭看看天色已晚，被救上岸的溺水者全送醫(yī)院搶救去了，人群也漸漸散去，他站起身，向中年人深深鞠了一躬，找到自己的夾襖，疾步向?qū)W校走去。
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