本書(shū)收錄了著名作家葉兆言最經(jīng)典的“當(dāng)代生活”系列中的中短篇小說(shuō)代表作品，包括《小杜向往的浪漫生活》《紀(jì)念葛銳》《浦來(lái)逵的痛苦》《榆樹(shù)下的哭泣》《人類(lèi)的起源》等。

《人類(lèi)的起源》講述了“性學(xué)研究者”陶路與鄉(xiāng)村妻子晉玉玲、與上司高原的感情糾葛；《我們?nèi)フ乙槐K燈》講述了男女主人公擦肩而過(guò)的婚戀軌道和重逢的甜蜜與荒涼；《我已開(kāi)始練習(xí)》和《榆樹(shù)下的哭泣》描寫(xiě)了身處情感洪流中的主人公給自己和家庭帶來(lái)的創(chuàng)痛；《余步偉遇到馬蘭》里的情感騙子與中年寂寞女的糾葛……作家葉兆言以著墨均勻的客觀敘述、荒謬如謎的命運(yùn)揣度、彼端別地的破碎結(jié)局，描寫(xiě)了那些深陷于情感、人性、道德之中并為之所苦的一個(gè)個(gè)具象生命，通過(guò)他們勾勒出了中國(guó)人在種種現(xiàn)實(shí)之間往復(fù)擺蕩的脈絡(luò)。