本書研究的對象是一方佛教集字碑——世稱《集王圣教序》。這方赫赫有名的石碑在673年1月1日（咸亨三年十二月八日）立于長安弘福寺，從北宋初期以來一直存放于西安文廟，即當今的西安碑林博物館�！都�王圣教序》是歷代體現(xiàn)王羲之書法字形最多的一幅作品，因之受歷代書法愛好者的高度重視。

這方石碑載錄了兩位唐朝皇帝為翻譯佛經(jīng)寫的序文，即唐太宗（599-649）的《圣教序》和高宗（625-683）的《述圣記》，兩篇文章高度禮贊了佛教的義理和高僧玄奘法師西域取經(jīng)的功德。這方石碑蘊含著宗教、政治和書法三個層面的豐富意涵。

一千多年來，《集王圣教序》雖然為歷代文人與書家所喜愛和重視，然而它的歷史文化意涵和藝術魅力仍然未被書法研究者闡釋窮盡。

近年來，《集王圣教序》及其相關問題逐漸成為中日書法界的研究熱點。與現(xiàn)有的研究相比，本書采取的視角兼及書法史和大歷史文化，以期更準確、更全面地揭示這方石碑的歷史文化涵義和藝術魅力。其中有些獨特的看法，與現(xiàn)有的《集王圣教序》研究構成了對話，

這是《集王圣教序》本身的魅力所在，也是學術界百家爭鳴的良好生態(tài)的反映。

本書分為五章，大致包括歷史考證和書法分析兩大內(nèi)容。第一章是導論，介紹《集王圣教序》的基本狀況，提挈核心問題。第二章探析《集王圣教序》的歷史文化內(nèi)涵，包括考察立碑過程、安放地點、立碑動因，是全書對《集王圣教序》進行兼具書法史和歷史文化研究的主要部分。第三章考察《集王圣教序》的書法特質(zhì)，包括碑石的制作程序、整體書法風貌和字形形態(tài)分析。第四章對《集王圣教序》和王羲之作品的關系作系統(tǒng)研究，提出《集王圣教序》對王羲之書藝研究的極端重要性。第五章是全書的總結，一方面強調(diào)《集王圣教序》與佛教藝術的關聯(lián)，另一方面論及《集王圣教序》因具體社會的需要，書法被用來達到特殊的文化和政治目標，提出當時的書法創(chuàng)作與政治、宗教和文化環(huán)境之間的緊密關系。

為了讀者查閱方便，本書還有附錄，包括《集王圣教序》文本內(nèi)容有關的4張表格、專有名詞索引、參考文獻，以及與每章相應的68幅圖版。