本書共分四篇，分別是社會篇、立法篇、司法篇、方法篇。作者選擇以所謂的“靈異”案件入手，嘗試從司法角度進行研究，比如對靈異案件如何進行搜證和推理以及影響審判的因素，希望透過對《清明集》和《夷堅志》的個案分析和綜合比對，既看到文學甚至志怪資料對法史學的可用性，也看到宋代如何審判靈異案件和各種影響審判的因素。