1.“現(xiàn)代人小叢書”的作者是一群世界一流的知識分子和專家，他們從各個(gè)不同的與日常生活緊密相關(guān)的領(lǐng)域或問題出發(fā)，向公眾提供面對后現(xiàn)代社會(huì)諸多問題的基本知識和批判性思考。

2. 以“控制論”為背景，本書所要探討的卻絕非一個(gè)流行于局部的科學(xué)概念，也并非在技術(shù)與人文交匯的模糊領(lǐng)地中搬弄觀念的道具。作者在書中揭示的，是一系列現(xiàn)代社會(huì)中至為真切的關(guān)鍵性問題：在表面所宣稱的社會(huì)目標(biāo)之下，官僚制度如何晝夜不停地致力于它的根本目的——自我維護(hù)和自我復(fù)制；新生的秩序?yàn)楹我辉傧萑肱f秩序的夾縫；技術(shù)不知不覺淪為權(quán)力的臣仆，修繕世界的工具被用來編織出更精巧的枷鎖。正是當(dāng)我們沿循系統(tǒng)科學(xué)的邏輯對社會(huì)組織進(jìn)行拆解，這一切向我們展露出它們的真實(shí)面目。

3.盡管來自一個(gè)計(jì)算機(jī)尚未普及的年代，書中的討論卻有著驚人的應(yīng)時(shí)性。應(yīng)該說，那些作者以一位系統(tǒng)理論研究者的敏銳目光在信息社會(huì)的初生之年便捕捉到的危機(jī)，在今日愈加“智能”的時(shí)代已然尤為深刻地嵌入了我們的日常生活。在某種意義上，技術(shù)與政治彼此纏繞的演化進(jìn)程本身也是一臺飛速運(yùn)轉(zhuǎn)中的機(jī)器，因而，每一個(gè)“現(xiàn)在”，就是我們開啟審思的最佳時(shí)刻。

4.從參與式?jīng)Q策到開放社區(qū)，比爾帶著珍貴的熱忱探索了理想社會(huì)的諸種可能。我們能看見其中的一些所得到的實(shí)踐響應(yīng)，自組織理論等思想資源的潛力則更是遠(yuǎn)未枯竭。

5.延續(xù)梅西講座的一貫風(fēng)格，作者以生動(dòng)曉暢的語言，令控制理論變得簡明可解。

6.斯塔福德??比爾是控制論、運(yùn)籌學(xué)領(lǐng)域的國際知名學(xué)者，被譽(yù)為“管理控制論之父”；曾任二十余國政府顧問，所參與的智利“協(xié)同控制工程”項(xiàng)目，在控制論的發(fā)展歷史乃至現(xiàn)今的“大數(shù)據(jù)”早期歷史中占據(jù)重要地位。事實(shí)上，本次演講的時(shí)間恰在智利政變令“協(xié)同控制工程”戛然終止的同年。因此，對于這一頗具野心的、帶著濃重時(shí)代印記的計(jì)劃而言，比爾的講述也是一份最鮮活的記憶。