本書(shū)主要寫近代（晚清至民國(guó)）一大批知識(shí)分子的思想和命運(yùn)，主要篇目包括《由魯迅而及章太炎和嚴(yán)復(fù)》《梁?jiǎn)⒊�悲悼菊花硯》《太炎先生的婚事》《亂世和末世的自我救贖》等，既有全景式的關(guān)照，也有一鱗一羽的描畫，使之成為轉(zhuǎn)型期中國(guó)思想者的一個(gè)駁雜的拼圖。全書(shū)涉及的近代思想史著名人物有：嚴(yán)復(fù)、梁?jiǎn)⒊�、黃遵憲、章太炎、湯壽潛、馬寅初……等。