序言和致謝

撰寫本書是受到一篇有關(guān)需要制定文明新標(biāo)準(zhǔn)文章的觸動。這篇文章出于好意，為全世界人類狀況勾勒出一系列可知利益，但幾乎未能顧及這一連串行動中可能出現(xiàn)的負(fù)面因素。鑒于文明話語涉及很多既定理論，這一疏忽和相關(guān)提議令人尤為不安。此文發(fā)表后不久“9·11”事件爆發(fā)，全球反恐戰(zhàn)爭隨后發(fā)起。時任美國總統(tǒng)喬治·W.布什認(rèn)為這是“為文明而戰(zhàn)”。這一界定甚至更加令人擔(dān)憂。不只是因為文明話語有著諸多過時的觀念，而且因為通常所有遵循文明話語的行為絕不是文明的。這兩個并不是不相關(guān)的發(fā)展，一個源自學(xué)術(shù)界及相關(guān)理念，另一個則直接出自全球政治的“現(xiàn)實世界”。這讓我想起阿爾貝·加繆在《鼠疫》一書中的警告：“人世間的罪惡總是由愚昧無知造成，若缺乏理解，好心好意亦能造成和惡意同等的危害�！辫b于此，本書關(guān)乎增進(jìn)理解，更好地理解文明話語以及傾向于遵循文明話語的行為。在某種程度上，本書也關(guān)乎加深自我理解。
為尋求理解，本書涵蓋了一系列廣泛、時空跨度極大、相互關(guān)聯(lián)的思想和事件，從11世紀(jì)十字軍東征到發(fā)現(xiàn)新大陸，再到全球反恐戰(zhàn)爭。約翰·哥特弗雷德·赫爾德有一句至理名言——現(xiàn)在充溢著過去，本書小心謹(jǐn)慎地探尋這條漫長曲折甚至有時變化莫測的路徑。為了能夠更好地厘清當(dāng)下，我們必須充分了解歷史。這反過來給予我們一種希望，即更好地為未來可能出現(xiàn)的前景做好準(zhǔn)備。2008年2月13日（周三），新當(dāng)選的澳大利亞總理陸克文代表議會和政府就過去將世居民族的兒童（即“被偷走的一代”）帶離其父母身邊的行為向澳大利亞世居民族正式道歉。我當(dāng)天深切感受到過去與現(xiàn)在的相關(guān)性以及未來的前景。此類政策和實踐在很大程度上受到本書所述關(guān)于文明的想法的指引。
在加深自身對現(xiàn)世運轉(zhuǎn)之道的理解并努力通過本書傳遞給更多讀者的過程中，我有幸從多人的智慧和慷慨之舉中獲益。首先，我要感謝巴里·辛德斯。他從一開始就充分深入?yún)⑴c了該項目。除了他廣博的知識、探究......