以《西廂記》馳名中外的文學(xué)大家王實甫盡人皆知，而他的生平事跡幾至闕如，專家學(xué)者都感困惑。葉梅的《王實甫傳》能從浩如煙海的古籍及前人有關(guān)的論述中去發(fā)現(xiàn)、梳理、校勘和辨識，更具有作家的想象和創(chuàng)造力，去做合乎邏輯的藝術(shù)的推斷、裁剪與妙筆生花的展現(xiàn)，難能可貴。這部文學(xué)傳記把王實甫的人生道路和文學(xué)追求水乳交融起來，讓《西廂記》的主題旨歸——“愿普天下有情的終成眷屬”煥發(fā)出人文主義的光彩與溫馨。
——文史專家郭啟宏
元代戲曲家王實甫的歷史資料中,有關(guān)個人及相關(guān)創(chuàng)作活動的史料非常少,給研究和創(chuàng)作帶來很大的困難。作者較好地處理史料和想象之間關(guān)系,在基于史實的基礎(chǔ)上,合理地運用了傳記文學(xué)的想象藝術(shù)手段。并用富有小說的戲劇性的手法,巧妙地處理各種人物關(guān)系,給傳記文學(xué)文體帶來突破。讓讀者近距離感受這位對雜劇充滿極度熱愛之心,又很貼近生活的偉大戲曲家,并從中談到偉大作家的精神世界,從而真正感受到元雜劇的文化藝術(shù)價值。
——文學(xué)專家張陵
后??記
八年前，應(yīng)作家出版社“中國百位文化名人傳記”編委會之約，我開始尋找王實甫。關(guān)于這位元代戲曲家的史料少之又少，我像一位考古者四處搜尋蛛絲馬跡，多次尋訪到王實甫的出生地河北定興、《西廂記》中的普救寺，還有他曾做過官的山西、陜西各地。與此同時，我再次系統(tǒng)閱讀了《元史》等卷帙浩繁的相關(guān)史料，那個戰(zhàn)馬嘶鳴、多民族匯聚交融的時代似乎漸漸來到我的身邊。
那一切，不斷在心頭回嚼。我耐心地等候這位才華絕世的才子，感覺他果真是一時遠在天邊，一時又近在眼前。我堅定地想，那風(fēng)華絕倫的王實甫不應(yīng)該只是一個影子，我要請他活過來。漸漸地，直到丁酉歲末，我欣喜若狂地似乎聞到了他的氣息，那才子白衫拂動，手握書卷，時而掩卷徘徊，時而奮筆疾書�！段鲙洝芬还捎南阖Ｗ燥h來。
我描摹著他的畫像，追尋他的足跡，渴望將他的故事留給后人。這一代令人仰慕的才俊，當(dāng)下該有幾人識得？
歷史雖已遠去，《西廂記》卻世代流傳。明人都穆說“北詞以《西廂記》為首”（《南濠詩話》），王世貞稱《西廂記》為北曲的壓卷之作，王驥德認為雜劇南戲之中“法與詞兩善其極，唯實甫《西廂》可當(dāng)之”，稱為“千古絕技”（《曲律》）。明代著名思想家李贄在《焚書》中，對《西廂記》出神入化的藝術(shù)技巧發(fā)出由衷的贊嘆；清代戲曲家李漁更道：“自有《西廂》以迄于今，四百余載，推《西廂》為填詞第一者，不知幾千萬人�！保ā堕e情偶寄》）早年為官，中年退隱，王實甫看透人間世相，他熟悉民情，擅長書寫“兒女風(fēng)情”，明初朱權(quán)《太和正音譜》譽王實甫詞如“花間美人”，“鋪敘委婉，深得騷人之趣”，“極有佳句”�？梢娝淖髌吩谠驮髦H很是為人所推崇，《西廂記》其時已被稱為“雜劇之冠”。明賈仲明增補《錄鬼簿》，有《凌波仙》詞吊王實甫：“風(fēng)月營密匝匝列旌旗，鶯花寨明颩颩排劍戟，翠紅鄉(xiāng)雄赳赳施謀智。作詞章風(fēng)韻美，士林中等輩伏低。新雜劇，舊傳奇，《西廂記》天下奪魁�！�
王實甫的故鄉(xiāng)河北定興縣究窒村，有記載見于西漢初期（前206），是一個古文化村，傳統(tǒng)的戲曲演出由來已久，王實甫更是在此將戲曲演出推到了頂峰。村子里古來就有戲臺兩座，相傳都在王實甫時期建造。一座土戲臺位于王家院外東側(cè)，坐南朝北，臺高七八尺，與東側(cè)的大寺相鄰，至今遺址尚存。另一戲臺位于王家院外西南側(cè)的高坡處，更為高大氣派，為漢白玉、大理石建筑，雕欄玉刻，斗拱相接。據(jù)傳，當(dāng)年每逢節(jié)慶廟日，王家總要連著唱戲十余天，村民同樂，商賈云集。這兩座戲臺均在一九三八年間被毀。
究窒王家為大名府望族，王氏家族古墓地位于古道南側(cè)，王實甫也安睡于此。陵墓側(cè)有柏楊成行，樹影幽深，王氏后人世代祭祀，周圍村民也常來拜望。
在河北定興的多次采訪中，曾得到定興縣委、縣政府的大力支持，得到當(dāng)?shù)匮芯客鯇嵏Φ膶＜彝跽窳窒壬热说亩αο嘀Ｍ跽窳譄嵝牡貙⑺嗄晁鸭馁Y料毫無保留地介紹給我，并多次陪我到究窒村實地采訪，與王氏家族的后人以及究窒村民詳細研討，感人至深。關(guān)于王實甫出生地的研究，一九五三年孫楷第先生在其著《元曲家考略》中首先提出；一九五六年，馮沅君先生在《文學(xué)研究》第二期發(fā)表題為《王實甫生平的探索》的文章，全面系統(tǒng)地表述了王實甫的生平概況，明確王實甫的籍貫為元代大都，即今河北定興；一九八二年，張月中教授在《王實甫家考》一文中再次斷定王實甫為河北定興人。
倏忽八載，寫作及修改《夢西廂》的過程，是對先輩留傳的文脈開掘的艱辛過程，受益匪淺而又其樂無窮。經(jīng)作家出版社的精心策劃、編輯，專家們的審讀批閱，“中國百位文化名人傳記”一批批陸續(xù)面世，中國戲曲的一代宗師王實甫傳也將得以流傳，作為撰寫人，我為之深深地喜悅和感懷。
一曲《西廂記》，半生西廂夢，王實甫青史留名，萬世流芳。
二○一九年一月二十五日初稿
二○二○年一月九日修改
于北京
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