社會(huì)領(lǐng)域日益向縱深方向發(fā)展，政府在國(guó)防、外交、治安、稅收等傳統(tǒng)領(lǐng)域之外又新興了環(huán)境保護(hù)、公共醫(yī)療、社會(huì)保障、金融、能源、航天、軍備等專業(yè)或高科技領(lǐng)域，政府事務(wù)呈現(xiàn)多樣化和復(fù)雜化的趨勢(shì)。在這種趨勢(shì)下，傳統(tǒng)的基于利益相關(guān)者博弈而產(chǎn)出公共政策已逐漸讓位于問(wèn)題網(wǎng)絡(luò)（issue network）下以科學(xué)知識(shí)和技能為“基礎(chǔ)”來(lái)制定政策，以實(shí)現(xiàn)政府對(duì)這些新興公共事務(wù)的有效回應(yīng)。因而，政府“必須小心謹(jǐn)慎和承擔(dān)責(zé)任，這樣做會(huì)需要許多智慧、知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)”。對(duì)于公共人事管理來(lái)說(shuō)，這就涉及政府如何吸引并利用擁有這些“智慧、知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)”的人。
　　面對(duì)新興涌現(xiàn)的多元化、復(fù)雜化公共事務(wù)，美國(guó)政府不再囿于傳統(tǒng)公共行政，而是充分利用著“內(nèi)腦”和“外腦”的雙重力量，在法律允許的范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)對(duì)廣大選民的承諾。“內(nèi)腦”主要是指聯(lián)邦政府在任文官；“外腦”主要是指“影子官僚”，如非營(yíng)利組織、智庫(kù)、大學(xué)或咨詢公司等。依靠“外腦”主要是指通過(guò)契約、外包等形式將政府項(xiàng)目，如預(yù)算制定、數(shù)據(jù)處理、研究報(bào)告之類的政府事務(wù)承包給那些有資質(zhì)的營(yíng)利或非營(yíng)利機(jī)構(gòu)。“外腦”雖然在幫助政府認(rèn)知公民需求、提供智力支持等方面貢獻(xiàn)顯著，但“不在其位不謀其政”，因?qū)ζ浔O(jiān)管困難或因其自身偏好而存在不足。因此，提高“內(nèi)腦”的功能和作用，培育“有職有責(zé)”的高質(zhì)量專業(yè)技術(shù)類文官隊(duì)伍，形成穩(wěn)定而可靠的科學(xué)思維、判斷與決策能力成為“歷史選擇”。隨著美國(guó)聯(lián)邦政府逐漸強(qiáng)調(diào)文官改革中“專業(yè)主義”價(jià)值的重要性，在1990年左右，“高級(jí)專業(yè)技術(shù)類文官”在美國(guó)文官職位序列中脫穎而出。因其高級(jí)學(xué)術(shù)和專業(yè)才能，在美國(guó)聯(lián)邦政府中主要履行著研究及發(fā)展的職能，成為政府高端決策中一支相對(duì)獨(dú)立的“內(nèi)腦”力量。他們依靠其“專業(yè)權(quán)威”在應(yīng)對(duì)復(fù)雜性公共行政事務(wù)中通過(guò)為民選總統(tǒng)及政治官員等提供智力支持，幫助美國(guó)聯(lián)邦政府提高應(yīng)對(duì)公共需求的回應(yīng)能力。
　　在此研究背景下，針對(duì)研究的核心對(duì)象“美國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)類文官”，即美國(guó)政府的“內(nèi)腦”專家，本書(shū)主要包括：①描述性梳理和解釋性分析美國(guó)文官制度的演進(jìn)過(guò)程，追溯美國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)類文官的產(chǎn)生。②以政府回應(yīng)性為視角，探討美國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)類文官制度在專業(yè)回應(yīng)性、政治回應(yīng)性及效率回應(yīng)性方面的制度安排及創(chuàng)新做法。③在明確制度內(nèi)容的前提下，分析美國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)類文官的現(xiàn)狀與特征，特別實(shí)證分析了他們?cè)诨貞?yīng)性方面的表現(xiàn)。并且評(píng)析美國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)類文官制度，總結(jié)它們的制度優(yōu)勢(shì)、價(jià)值困境及演進(jìn)趨勢(shì)。④綜合以上分析結(jié)合我國(guó)實(shí)際，提出創(chuàng)建中國(guó)高級(jí)專業(yè)技術(shù)類公務(wù)員制度的初步建議和思路。