真實的往事我們相信：只要符合自然規(guī)律，所有事物無一不是奇妙無比的。
　　——法拉第寫作此書的動因的確有些不可思議。在編寫一部諜報工作的著作的過程中，本人對電池產(chǎn)生了興趣。如果需要現(xiàn)場為諜報專用設備更換電池，即使條件允許，也經(jīng)常會出現(xiàn)不便的時候，所以能源問題就成為情報收集活動中的關鍵因素。專家和技術人員構想出無數(shù)的巧妙機關，但必須長久地糾結于電源難題。雖然存在意想不到的情況，也總能引發(fā)人們的思考。電影中的超級特工邦德先生似乎從未在便利店里買過AA電池，可是他使用的那些特殊裝置肯定離不開能量驅動。
　　那部諜報作品的工作量浩大，我在閑暇時開始在小卡片上記載電池方面的內容。經(jīng)過日積月累，卡片由最初的一小疊變成了2疊，后來是4疊，很快集成8疊。破解了某一個疑問之后，又牽扯出更多的疑問需要研究。關于小小的電池，我們顯然知之甚少。
　　稍做研究之后，我便發(fā)現(xiàn)了一個問題：市面上幾乎沒有一本有關電池的圖書能滿足業(yè)余讀者的要求。當然，人們可能會找到個別的，大多涉及的是化學、物理學、歷史學以及電子學等領域中與電池相關的內容。但是這些書主要面對的是科技人員和學者，專業(yè)性太強，更坦白地說，極其枯燥晦澀。
　　另一方面，大多數(shù)介紹電子消費品的文字材料卻很少涉及電池。用戶界面的特色當然是重點推介的內容——顯示屏、按鍵、運行速度以及應用程序等如何如何。雖然產(chǎn)品介紹或使用說明是必不可少的，大家卻對電池沒有多少興趣。筆者所認識的科技界人士中，即便是那些超級怪才，他們也都很難對電池技術產(chǎn)生熱情。
　　實際上，各種電池不僅僅是當前技術先進、產(chǎn)品便攜化時代的能量之源，而且?guī)缀跛�有脫胎于早期基礎研究工作的五花八門的新奇設計和發(fā)明也依靠電池提供能量�，F(xiàn)在，通過電池供電的消費類科技產(chǎn)品大多立足于基礎科學的研究成果。如果說多數(shù)科研項目也離不開電池，其實一點不夸張。如果沒有電池，不僅移動電話之類的設備無法使用，甚至為其提供支撐的科學技術也不可能出現(xiàn)。而精致巧妙的電池令我產(chǎn)生了不可抗拒的寫作沖動。
　　另外一個方面也很重要。電池屬于一種促成技術（也稱支持技術），如果脫離其科學、歷史和技術環(huán)境，我們無法真正理解其意義。我在寫作期間總有一種親切的釋然感覺，猶如身處古樸的街邊小店之中。無論是居家使用的器具，還是國際戰(zhàn)場上的裝備，只要在某一領域內進行一番研究，就會發(fā)現(xiàn)電池在推動技術應用不斷走向復雜化。
　　寫作期間不斷有驚奇的發(fā)現(xiàn)。記得在開始階段，實際上就在本書出版的幾周前，本人需要介紹19世紀出現(xiàn)的最早的“現(xiàn)代”電池，發(fā)現(xiàn)當時的科學家曾對最初的設計進行過改進。他們之前甚至根本不清楚電池的原理，也不了解電的特性，但不懈的技術革新和演變已經(jīng)低調地開始了，電池的電量不斷擴充，使用壽命也不斷延長。
　　本書為了敘述清楚，將那些互不相干或互不搭界的內容聯(lián)系在了一起。
　　若有迂回離題之處，那是因為我所發(fā)現(xiàn)的事實確實妙趣橫生，實在不忍棄之，很有必要與讀者分享。個人以為，這本書第一次把下列顯赫的名字同時收錄其中：沃夫曼·杰克、邁克爾·法拉第、詩人拜倫，還有“金屬樂隊”。