中央電視臺(tái)《對(duì)話》節(jié)目《全球大調(diào)查問卷》中有這樣一個(gè)問題：“您認(rèn)為在未來十年中最有競爭力、最有希望成功的人應(yīng)具備哪些素質(zhì)？”令人驚奇的是，有26位商界巨子無一例外地選擇了與演講口才密切相關(guān)的詞匯。從中你可以發(fā)現(xiàn)：演講是人類所有交流形式的延伸，而不是少數(shù)人才能使用的公共演說方式，它已經(jīng)成了人人必須掌握的技能。
　　那什么是演講？
　　演講，是指在公眾場所，以有聲語言為主要手段，以體態(tài)語言為輔助手段，針對(duì)某個(gè)具體問題，鮮明、完整地發(fā)表自己的見解和主張，闡明事理或抒發(fā)情感，進(jìn)行宣傳鼓動(dòng)的一種語言交際活動(dòng)。
　　廣義地講，只要你面對(duì)三個(gè)或三個(gè)以上的人說話，就是演講。
　　演講作為一種語言交流活動(dòng)，在我國古代就已成為一種普遍的社會(huì)現(xiàn)象。晏子使楚口才不凡；蘇秦以雄辯之才掛起六國相印；范雎機(jī)智說秦王；藺相如“完璧歸趙”；諸葛亮舌戰(zhàn)群儒。到了近代，梁啟超以演講振奮少年中國；孫中山以演講啟迪和呼喚民眾投身民主革命；魯迅以演講呼喊沉睡的人民。再到現(xiàn)代社會(huì)，演講就越來越多了，領(lǐng)導(dǎo)者的公開講話，學(xué)者的知識(shí)傳授，談判中雙方的溝通，主持人的陳述與提問，采訪者與被采訪者的即席問答，應(yīng)聘求職，商品推銷，項(xiàng)目的組織，對(duì)上報(bào)告工作、向下布置任務(wù)等，都需要演講技能。缺乏這一技能，就會(huì)失去很多成功的機(jī)會(huì)。
　　演講的特點(diǎn)是聲形合一，情景交融，感召力強(qiáng)。
　　演講具有強(qiáng)大的鼓動(dòng)性。古希臘哲學(xué)家德謨克利特曾經(jīng)說過：“用鼓動(dòng)和說服比法律和約束更能造就一個(gè)人的道德�！惫磐�今來，無數(shù)鮮活的事例向我們展示了演講的力量：公元前1300年，商王盤庚為了遷都所作的演講，一句“若火之燎于原，不可向邇，其猶可撲滅”，使民眾深刻認(rèn)識(shí)到遷都的意義而欣然接受，實(shí)現(xiàn)了遷都的偉大壯舉；1775年，美國演講家帕特里克·亨利曾發(fā)表過激勵(lì)人心的抗英演講，用“不自由，毋寧死”的宣言，迅速地喚起千百萬北美人民，使他們堅(jiān)定地投身斗爭中；1944年9月8日，毛澤東同志的《為人民服務(wù)》確立了共產(chǎn)黨人的正確價(jià)值觀；1963年8月28日，馬丁·路德·金的《我有一個(gè)夢(mèng)想》掀起了要求種族平等的浪潮。由此看來，演講具有強(qiáng)大的鼓動(dòng)性。
　　演講具有鮮明的政治性。人類社會(huì)的文明史，就是真善美與假惡丑的斗爭史，而演講歷來是這種斗爭的主要工具之一。古今中外一切正義的演講家，都拿著演講這個(gè)武器宣傳真理，喚醒民眾，推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步。古羅馬統(tǒng)帥愷撒被以布魯圖斯和卡西烏斯為首的密謀者刺殺，布魯圖斯為了掩蓋其不可告人的罪行，在當(dāng)眾演講中顛倒是非，惡毒地詆毀愷撒是暴君、獨(dú)裁者，輕信的群眾便一致叫喊殺得好。而愷撒生前的執(zhí)政官安東尼在演講中歷陳愷撒的功績，道明他是寬厚的君主，安東尼友善、真誠的情感影響了聽眾的情感，使之轉(zhuǎn)變了原來的成見，并憤怒地?zé)�了布魯圖斯的家。正如人們常常說“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒”，公開演講的語言，其影響力非同凡響，它能夠強(qiáng)盛民族，也可能禍國殃民。這也印證了《戰(zhàn)國策》中的一句話“一人之辯，重于九鼎之寶；三寸之舌，強(qiáng)于百萬之師”。哪里有演講，哪里就有力量；哪里有演講，哪里就有勝利的曙光。
　　演講是一個(gè)人思想水平和各種才藝的集中體現(xiàn)。魯迅、聞一多等不僅能寫也能說，能充分利用演講這個(gè)迅速直接的傳播工具來宣揚(yáng)真理，揭露丑惡，從而為社會(huì)做出更大的貢獻(xiàn)。一個(gè)人思想深邃、學(xué)識(shí)淵博，但若道不出，就如茶壺煮餃子，未免令人遺憾。因此，學(xué)會(huì)演講能幫助一個(gè)人更好地表達(dá)自己的思想，發(fā)揮自己的能量，為社會(huì)的發(fā)展做出更好的貢獻(xiàn)。
　　演講能夠幫助你更好成才。演講家都不是天生的，而是后天實(shí)踐造就的，是經(jīng)過后天艱苦的多方面的學(xué)習(xí)和努力才造就的。每當(dāng)我們看到演講家在演講臺(tái)上口若懸河、滔滔不絕地演講時(shí)，我們自然會(huì)對(duì)他那生動(dòng)的內(nèi)容、悅耳的聲音、和諧的語調(diào)和優(yōu)美的態(tài)勢(shì)語由衷地贊嘆，這是一個(gè)演講者在臺(tái)上的功夫。而比這更重要的是演講家講臺(tái)下的付出，那就是他必須具備站在時(shí)代前沿的精深的思想、淵博的學(xué)識(shí)、豐富的閱歷，這需要努力地學(xué)習(xí)與鉆研。同時(shí)，他還需要具備敏銳的觀察力、敏捷的思維力、準(zhǔn)確的判斷力、迅速的應(yīng)變力和較強(qiáng)的記憶力，這一系列能力可以說比演講本身更加重要。除此之外，演講需要綜合知識(shí)，它既需要演講學(xué)本身的理論和經(jīng)驗(yàn)，又需要運(yùn)用到哲學(xué)、美學(xué)、邏輯學(xué)、心理學(xué)、教育學(xué)、語言學(xué)和寫作學(xué)等學(xué)科的基本理論和知識(shí)。所以說，學(xué)習(xí)演講和演講實(shí)踐是一個(gè)不斷提高口語表達(dá)能力、敏銳的觀察能力、深刻的分析能力、敏捷的思維能力、準(zhǔn)確的判斷能力、超人的想象能力、機(jī)智的應(yīng)變能力、良好的記憶能力和溝通交流能力的過程，是不斷自我完善的過程。