幾個世紀以來，學者們一直試圖就“文學”提出一個有效的定義，但每一次定義都會創(chuàng)造更多的例外。任何關于文學的一般定義都經(jīng)不起推敲，但當我們看到一個特定的例子時，我們可以說'是的，這就是文學'。換句話說，對“文學”的定義是主觀的，是可以解釋的，它可以成為討論的起點，但不會有一個定論。 埃格爾斯通稱文學是一場跨越時空的 "活對話"，不僅是與作者和我們自己的對話，也是與所有曾經(jīng)和將要閱讀、討論這部作品的人的對話，而因為其他人不斷加入對話，所以它永遠無法得出結(jié)論，永遠是開放式的。在這個時代，這種對話為我們提供了一種寶貴的反思和批判精神，提供了一種無法被科技進步淘汰因而愈發(fā)顯得寶貴的技能。