黨的十八大以來，黨中央從治國理政的層面對治水作出了一系列重要論述和重大戰(zhàn)略部署，形成了新時代治水思路與方針，為我國現(xiàn)代水治理開創(chuàng)治水興水新局面提供了根本遵循。從“節(jié)水優(yōu)先、空間均衡、系統(tǒng)治理、兩手發(fā)力”的治水方針，到“要從改變自然、征服自然轉向調整人的行為、糾正人的錯誤行為”，再到“重在保護，要在治理”“要堅持山水林田湖草綜合治理、系統(tǒng)治理、源頭治理”“促進全流域高質量發(fā)展、改善人民群眾生活、保護傳承弘揚黃河文化，讓黃河成為造福人民的幸福河”等，為明確和把握現(xiàn)代水治理的目標任務和基本內涵提供了根本要求和科學指引。水治理是關系中華民族偉大復興的千秋大計。我國地理氣候條件特殊，人多水少，缺水嚴重，水資源時空分布不均，旱澇災害頻發(fā)，是世界上水情最為復雜、治水最具有挑戰(zhàn)性的國家。從某種意義上講，一部中華民族的治水史也是一部國家治理史。水是基礎性自然資源和戰(zhàn)略性經(jīng)濟資源，維護健康水生態(tài)、保障國家水安全，以水資源可持續(xù)利用保障經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展，是關系國計民生的大事。在水治理過程中，上游與下游、干流與支流、左岸與右岸、河內與河外、洪澇與干旱等自然元素，和開發(fā)與保護、生產(chǎn)與生態(tài)、生活與生態(tài)、物質與文化、行政區(qū)域與流域單元等社會元素之間，存在著錯綜復雜、縱橫交織的博弈關系，使得水治理成為現(xiàn)代社會治理中最為復雜的方面之一。中國特色社會主義進入新時代，以節(jié)約資源、保護環(huán)境、生態(tài)優(yōu)先、綠色發(fā)展為主要內容的生態(tài)文明建設，對包括水資源、水生態(tài)、水環(huán)境、水災害等內容的現(xiàn)代水治理提出了更高目標要求。
　　現(xiàn)代水治理的關鍵是綜合性與整體性。山水林田湖草之間相互依存、有機聯(lián)系。實現(xiàn)治水的綜合性，就要突破就水治水的片面性，立足山水林田湖草這一生命共同體，統(tǒng)籌兼顧各種要素、協(xié)調各方關系，把局部問題放在整個生態(tài)系統(tǒng)中來解決，實現(xiàn)治水與治山、治林、治田等有機結合，整體推進。治水的整體性要求：把握區(qū)域均衡、全域統(tǒng)籌、科學調控，改變富水區(qū)資源流失和缺水區(qū)資源匱乏的不合理現(xiàn)象，實現(xiàn)資源區(qū)域均衡利用。自然界的淡水總量是大體穩(wěn)定的，但一個國家或地區(qū)可用水資源有多少，既取決于降水多寡，也取決于盛水的“盆”大小，這個“盆”指的就是水生態(tài)。要遵循人口資源環(huán)境相均衡的客觀規(guī)律，堅持經(jīng)濟效益、社會效益、生態(tài)效益有機統(tǒng)一的辯證關系，科學把握水資源分布和使用的均衡性，包括區(qū)域均衡、季節(jié)均衡、時空均衡等，實現(xiàn)區(qū)域水生態(tài)整體良性循環(huán)。科學實施水系連通，構建多元互補、調控自如的江河湖庫水系聯(lián)通格局，采用工程蓄水、濕地積存、湖泊吸納、林草涵養(yǎng)等措施，增強區(qū)域防汛抗旱和水資源時空調控能力。
　　現(xiàn)代水治理的核心是調整人的行為、糾正人的錯誤行為。在現(xiàn)代水治理中調整人的行為和糾正人的錯誤行為，必須牢牢把握好水利改革發(fā)展的主調，形成水利行業(yè)強監(jiān)管格局。諸多水問題產(chǎn)生的根源，既有經(jīng)濟發(fā)展方式粗放和一味追求GDP數(shù)量增長等原因，也有治水過程中對社會經(jīng)濟關系調整不到位，行業(yè)監(jiān)管失之于松、失之于軟等原因。解決復雜的新老水問題，必須全面強化水利行業(yè)監(jiān)管，必須依靠強監(jiān)管推動水利工作綱舉目張，適應新時代要求。在為用水主體創(chuàng)造良好的條件和環(huán)境的同時，有效監(jiān)管用水的行為和結果；在致力于完善用水和工程建設信用體系的同時，重視對其監(jiān)管體系的建設，維護合理高效用水和公平競爭秩序；在建立并嚴格執(zhí)行規(guī)范的監(jiān)管制度的同時，不斷開拓創(chuàng)新，改革發(fā)展新的監(jiān)管方式和措施；在實施水利行業(yè)從上到下的政府監(jiān)管的同時，推動水利信息公開，充分發(fā)揮公眾參與和監(jiān)督作用。通過水利強監(jiān)管調整人的行為和糾正人的錯誤行為，全面實現(xiàn)江河湖泊、水資源、水利工程、水土保持、水利資金等管理運行的規(guī)范化、秩序化，對于違反自然規(guī)律的行為和違反法律規(guī)定的行為實行“零容忍”，管出河湖健康，管出人水和諧，管出生態(tài)文明。