《語(yǔ)言系統(tǒng)的并協(xié)與互補(bǔ)》內(nèi)容以作者在英國(guó)三所大學(xué)舉辦的系列講座為基礎(chǔ)，共有三講。一講專為紀(jì)念約翰·辛克萊爾在伯明翰大學(xué)舉行，第二講、第三講分別在利物浦大學(xué)和諾丁漢大學(xué)舉行。這三個(gè)講座均論及語(yǔ)言系統(tǒng)的并協(xié)與互補(bǔ)這個(gè)概念，而討論重點(diǎn)則針對(duì)各大學(xué)語(yǔ)言學(xué)研究人員的興趣而異。語(yǔ)言系統(tǒng)的并協(xié)與互補(bǔ)存在于詞匯和文法、“語(yǔ)言作為系統(tǒng)”和“語(yǔ)言作為文本”及說話和書寫兩種形式之間�！墩Z(yǔ)言系統(tǒng)的并協(xié)與互補(bǔ)（英文版）》以“語(yǔ)言系統(tǒng)的并協(xié)與互補(bǔ)”為題，旨在對(duì)語(yǔ)言的“適用性”作出深入淺出的介紹。
詞匯和文法之間的互補(bǔ)性在于它們對(duì)現(xiàn)實(shí)解釋的概念功能。它們的互補(bǔ)性是詞匯語(yǔ)法作為單獨(dú)統(tǒng)一層的概念之基礎(chǔ)。我們?nèi)粘Ｕ勗挼脑~匯語(yǔ)法讓我們能以多種方式解釋我們的世界。例如，英文里表達(dá)“pain”（痛苦）的詞形變化甚多，這正是詞匯和文法兩者交匯的結(jié)果。
第二種互補(bǔ)性存在于“語(yǔ)言作為系統(tǒng)”和“語(yǔ)言作為文本”之間�！跋到y(tǒng)”和“文本”是一個(gè)單一現(xiàn)象的兩個(gè)不同方向�！跋到y(tǒng)”乃潛在性，是一個(gè)有無限多的可能性的系統(tǒng)網(wǎng)；而“文本”則是從這個(gè)整體潛在性巾作出挑選的過程和結(jié)果。“系統(tǒng)”和“文本”之間的互補(bǔ)性得以實(shí)現(xiàn)，是透過用例子說明的當(dāng)前重要活動(dòng)跟長(zhǎng)期模式之間不斷的轉(zhuǎn)移；長(zhǎng)期模式是由語(yǔ)篇經(jīng)驗(yàn)建立而成，從而成為處理這個(gè)活動(dòng)的基礎(chǔ)。第三種互補(bǔ)性存在于說話和書寫這兩種形式之間。這兩種形式在組織意思方面的策略以及控制復(fù)雜度方面的方法均有所不同，因此產(chǎn)生互補(bǔ)性。