盡管世界電影的歷史不過一百余年，但電影創(chuàng)造的輝煌早已令世人瞠目，與之相匹配，電影美學也取得了極為豐碩的成果，二者相輔相成，共同構筑了世界電影王國的壯麗大廈。
　　一般認為，世界電影美學大致可分為三個大的階段，即蒙太奇理論、長鏡頭理論、電影符號學理論，其中的蒙太奇和長鏡頭理論，更是電影本體意義上的美學理論，對世界電影創(chuàng)作的影響極為深遠。而實際上，世界電影美學涵蓋的內容十分廣泛，除上述電影本體論探討之外，還涉及電影語言、電影敘事、電影形式風格、電影類型、電影思維、電影思潮、電影史、電影批評等諸多方面，基本建立了完整的電影美學體系。
　　參與電影美學探討的，既有專門的理論研究人員，如安德烈·巴贊、克拉考爾、麥茨等，也有大量的優(yōu)秀電影導演，如愛森斯坦、塔可夫斯基等。事實上，但凡優(yōu)秀的電影創(chuàng)作者，都會有自己獨特的美學認識，并在自己的創(chuàng)作中反映出來。
　　電影美學對電影實踐的重要指導意義是毫無疑義的。蒙太奇、長鏡頭美學理論自不必說，像歐洲先鋒派電影、意大利新現(xiàn)實主義、法國新浪潮、后現(xiàn)代電影等幾乎就是在各種美學思潮直接影響下催生出來的電影運動。