四十多年前，沈從文先生教余簪筆抄書(shū)：將其草書(shū)書(shū)稿用毛筆謄錄為行楷。先生稱作“司書(shū)生”。及至“黑畫(huà)展”事件發(fā)生，錄事乃結(jié)束。先生贈(zèng)余筆硯之外尚有“阿堵物”一封，以為謄錄之“工資”。余力卻之，因家父讓我來(lái)學(xué)習(xí)，受益已多，豈可再由先生付費(fèi)？切不可！先生即取出塵封之紙箱贈(zèng)余，言此中乃舊存章草一箱，你當(dāng)能辨識(shí)，“拿去玩玩吧”！余閱后感慨：先生縱覽古今，用功如此，難怪作家荒蕪贊道：“沈老的章草當(dāng)世第一！”
　　四十年后，余卸總編輯之瑣役，遂將其滿箱章草字片理出頭緒，譯出章草釋文，刪除草法相同者，仍存草書(shū)九千余字，中多古字，蔚為觀止。觀其特點(diǎn)：章草字頭眾多，書(shū)風(fēng)和諧，既遵章草法書(shū)謹(jǐn)嚴(yán)之結(jié)構(gòu)，又具隸書(shū)草書(shū)流暢活潑之筆法。明窗檢閱，風(fēng)貌一新。旋擬編纂成書(shū)，以期不負(fù)先生題寫(xiě)“章草字匯”之意也。而余讀沈先生一九三零年致胡適之信件：“我到圖書(shū)館看的是關(guān)于金文一類書(shū)籍，因?yàn)樵谶@方面我認(rèn)得許多古文，想在將來(lái)做一本草字如何從篆籀變化的書(shū)。可惜的是我對(duì)于治古文字形象學(xué)問(wèn)必不可少的上古中古史，知道不多，且具常識(shí)而缺少正確知識(shí)，對(duì)于古地理學(xué)也處處感到無(wú)所措手。我想得先生指示一下，關(guān)于古地理、古史，近人同往人有些什么書(shū)可看？”讀此，方知沈先生匯集章草之深意也。一如草書(shū)有章草、今草、狂草之分，后人繼論章草有筒章、今章、篆章之剔。章草相對(duì)于今草，無(wú)疑更多地保留了篆隸等古文字的形象。余盡力所能之事，翻譯、編纂此書(shū)，只不過(guò)是沈先生用于深入研究古文字的皮毛而已！時(shí)空渺渺，前路悠悠，先生之研究項(xiàng)目，尚有待于學(xué)人完成。
　　綜理草稿，發(fā)現(xiàn)某些常用字尚付闕如，個(gè)剔草法或有筆誤，既作為字典供查閱使用之便，則依古帖結(jié)字、仿全書(shū)用筆而補(bǔ)書(shū)一百零八字。若有訛誤，非沈老之誤，乃余之愆也！幸得讀者指教！