C語言是程序設計中使用最廣泛的語言之一，因為C語言具有功能豐富、表達能力強、使用靈活、應用面廣、目標程序效率高、可移植性好，既具有高級語言的特點，又具有低級語言的許多特點。因此，C語言仍然是計算機領域中最廣泛使用的語言之一。除了理工科專業(yè)開設該課程之外，非計算機專業(yè)的學生對C語言程序設計的需求還在增加，尤其是經濟、管理類等專業(yè)。作為非計算機專業(yè)學生接觸到的第一門編程語言教材，本教材主要內容包括：C語言概述，數據類型、常量與變量，程序結構，函數，數組，指針，結構體和公用體類型和文件。
課程以C語言為平臺，介紹程序設計的思想和方法。通過學習，使學生不但掌握高級編程語言的知識、編程技術和基本算法，更重要的是掌握程序設計的思想和方法，同時也為后繼課程的學習打下堅實的基礎。該課程理論與實踐相結合，要求學生在學習理論知識的同時，積極上機實踐，以達到對理論知識的熟練應用。