這是一本寫人在路上的書。從藝之路，從臺下到臺上，由幕后到臺前，一路行走留下的瞬間和足跡。
　　書中的記述和積累，也一直在“路”上，時“走”時停，斷斷續(xù)續(xù)地綿延了二十余個春秋。
　　20世紀(jì)90年代，相識多年的從事古典文學(xué)研究的許幼珊先生，退休后在一家出版社兼職，聊天時聽我講了幾位京劇名角的逸事，涉及他們走紅前后的經(jīng)歷，他也是喜歡戲的，聽了以后深感有趣，頓時建議我寫下來。京劇界那么多人們喜愛的名角，就從如何成名的角度切人，對他們的故事加以形象化的描述，一定會有讀者。當(dāng)時甚至連書名都擬想好了，叫作“梨園名伶走紅之謎”，今天看來，頗有幾分吸人眼球的神秘色彩。我自幼迷戲，由戲及人，原就對一些大師、名家心儀已久，對行內(nèi)外老人們講述的人物掌故印象尤深，又剛寫過一本藝術(shù)家的傳記，并且在創(chuàng)作梨園題材的小說，因此很為這樣一本書的選題心動，于是應(yīng)承下來。
　　剛開始，一連寫了幾篇，進(jìn)展順利，但后來速度放慢了。一來我當(dāng)時還在文聯(lián)的工作崗位上，兼著藝術(shù)家雜志社的執(zhí)行副主編，事務(wù)和各項活動確實較多；二來寫東西的面比較雜，往往隨遇而忙，從小說到影視劇本等，后來隨著與京劇界的聯(lián)系增多，又為相關(guān)的研究和評論活動分去精力，這樣一來可供自由支配的業(yè)余時間就更少了。雖然我一直切身感到，不同的藝術(shù)門類和專業(yè)形式——戲曲與文學(xué)、舞臺與影視、理論與創(chuàng)作——都是相通的，互有增益，但時間與精力終歸是有限的，難免會分身乏術(shù)，顧此失彼，書稿的進(jìn)度便拖了下來，未能如期完成，這使我至今抱愧于老先生的一番熱忱。
　　不過，焦點不斷轉(zhuǎn)移，有關(guān)內(nèi)容的書寫并沒有終止。那些年只是跟著時間和感覺走，時斷時續(xù)，篇幅或長或短，而且除去京劇界早期的前輩大師、名伶之外，又和當(dāng)時尚健在的部分大家、名家，在日常接觸的基礎(chǔ)上，尋機(jī)長談，有了更深一步的了解和感受。這部分文稿，邊寫邊在報刊陸續(xù)發(fā)表，頗受關(guān)注，多有轉(zhuǎn)載，確實是有讀者的。
　　京劇藝術(shù)如詩如畫，絢麗多姿。舞臺上美的塑造者——演員的從藝和通往成功之路，也是異彩繽紛，既有共性，也有個性，由于內(nèi)中起作用的因素和條件很多，往往是后者構(gòu)成了各自不同的引人尋蹤覓跡的故事。