湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，原轄吉首、瀘溪、鳳凰、古丈、花垣、保靖、永順、龍山、桑植、大庸十縣市，現(xiàn)轄八縣市（1988年，桑植、大庸二縣劃歸張家界市），總面積1.55萬(wàn)平方公里，總?cè)丝?99萬(wàn)人，其中以土家族、苗族為主的少數(shù)民族人口占80.7%。
　　湘西地處湘鄂川黔革命根據(jù)地中心腹地，永順、龍山等縣先后成為湘鄂川黔革命根據(jù)地的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)和文化中心，孕育了中國(guó)工農(nóng)紅軍三大主力之一的紅二方面軍，是中央紅軍長(zhǎng)征首選目的地、習(xí)近平總書記精準(zhǔn)扶貧重要論述的首倡地、國(guó)家西部大開發(fā)地區(qū)、國(guó)家承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移示范區(qū)、中國(guó)十佳魅力城市和最佳旅游目的地。
　　紅二方面軍是中國(guó)革命處于極端困難的時(shí)期，在湘鄂川黔革命根據(jù)地孕育、壯大和發(fā)展起來的。1928年2月，賀龍主動(dòng)請(qǐng)纓回到湘西，與周逸群、段德昌一起建立紅三軍，創(chuàng)建了湘鄂邊、湘鄂西革命根據(jù)地。1933年12月，大村會(huì)議提出創(chuàng)造湘鄂川黔邊新蘇區(qū)，開啟了紅三軍新的革命征程。1934年6月，楓香溪會(huì)議決定創(chuàng)建黔東特區(qū)根據(jù)地，成為紅三軍從挫折走向勝利的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。1934年10月24日，紅六軍團(tuán)與紅三軍在貴州木黃勝利會(huì)師，紅三軍恢復(fù)紅二軍團(tuán)番號(hào)。10月26-27日，南腰界重要決策會(huì)議決定兩個(gè)軍團(tuán)統(tǒng)一行動(dòng)挺進(jìn)湘西，發(fā)動(dòng)湘西攻勢(shì)，創(chuàng)建了湘鄂川黔革命根據(jù)地。1935年11月19日，紅二、六軍團(tuán)主力從湘西桑植縣突圍長(zhǎng)征。12月8日，紅十八師完成掩護(hù)主力突圍任務(wù)后從湘西龍山縣茨巖塘突圍追趕主力部隊(duì)，成為中國(guó)工農(nóng)紅軍最后出發(fā)長(zhǎng)征的紅軍部隊(duì)。1936年7月初，紅二、六軍團(tuán)長(zhǎng)征到達(dá)四川甘孜與紅四方面軍勝利會(huì)師，7月5日，紅二、六軍團(tuán)和紅三十二軍合編成中國(guó)工農(nóng)紅軍第二方面軍。10月22日和23日，紅二方面軍分別在寧夏西吉縣將臺(tái)堡、興隆鎮(zhèn)與紅一方面軍勝利會(huì)師。至此，中國(guó)工農(nóng)紅軍三大主力實(shí)現(xiàn)了勝利大會(huì)師，標(biāo)志著偉大的紅軍長(zhǎng)征取得了最后勝利，中國(guó)革命由此翻開了嶄新篇章。
　　湘鄂川黔革命根據(jù)地歷時(shí)395天，其中在湘西永順、龍山兩縣堅(jiān)持379天。在這一年多時(shí)間里，紅二、六軍團(tuán)足跡遍及湘鄂川黔周邊地區(qū)20多個(gè)縣，廣泛開展土地革命和黨的建設(shè)、政權(quán)建設(shè)、經(jīng)濟(jì)文化建設(shè)，先后建立了十個(gè)縣革命委員會(huì)（縣蘇維埃政府）、51個(gè)區(qū)革命委員會(huì)（區(qū)蘇維埃政府）、230多個(gè)鄉(xiāng)蘇維埃政府、四個(gè)獨(dú)立團(tuán)、三個(gè)獨(dú)立營(yíng)、36支游擊大隊(duì)（支隊(duì)）、200多支游擊分隊(duì)中隊(duì)，游擊隊(duì)員和赤衛(wèi)隊(duì)員9萬(wàn)多人，取得了陳家河、桃子溪、忠堡、小井、招頭寨、板栗園等大小數(shù)十次戰(zhàn)斗勝利，部隊(duì)由木黃會(huì)師時(shí)的7700多人發(fā)展到2萬(wàn)余人，吸引和牽制了幾十萬(wàn)追堵中央紅軍的國(guó)民黨軍，有力地支援和策應(yīng)了中央紅軍長(zhǎng)征，確保了通道會(huì)議、黎平會(huì)議和遵義會(huì)議的順利召開，為中國(guó)革命的勝利、孕育和壯大紅二方面軍作出了重大貢獻(xiàn)，付出了巨大犧牲，建立了不朽功勛。
　　一寸山河一寸血，一抔熱土一抔魂。湘西這片紅色的土地上，留下了無數(shù)革命先烈的戰(zhàn)斗足跡，創(chuàng)造了許多革命戰(zhàn)爭(zhēng)的光輝業(yè)績(jī)，寫下了悲壯雄偉的歷史篇章，湘西的一草一木浸透著烈士們的鮮血，湘西英雄兒女的鮮血染紅了中國(guó)革命史冊(cè)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，湘鄂川黔革命根據(jù)地走出了100多位開國(guó)將軍，有3萬(wàn)多人參加紅軍投身革命，20余萬(wàn)人參加和支援紅軍作戰(zhàn)，1萬(wàn)多人壯烈犧牲，其中有名有姓烈士6700多人，湘西自治州籍有名有姓烈士2867人。僅永保縣和郭亮縣被敵人殺害的蘇維埃干部和革命群眾11800多人。雖然我們無法知道他們每個(gè)人的名字，但我們從不曾忘記他們?yōu)檎l(shuí)倒下，他們不僅鐫刻在歷史的豐碑上，也永遠(yuǎn)銘記在我們的記憶里。