《動物生態(tài)學(xué)原理》第三版于2001年出版，至今已近18年了。出版社很早就計劃進(jìn)行修訂，孫儒泳院士由于年事高精力不濟(jì)而委托我們進(jìn)行修訂，但由于我們的原因，修訂再版之事一直拖了下來。
　　《動物生態(tài)學(xué)原理》的出版對我國生態(tài)學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，對我國的生態(tài)學(xué)教育和科研做出了突出貢獻(xiàn)。我們作為孫先生的學(xué)生，深知對一本在業(yè)界有影響的優(yōu)秀的教科書進(jìn)行修訂，會面臨很多挑戰(zhàn)，需要學(xué)習(xí)許多新的知識、涉獵大量的文獻(xiàn)和書籍，思考課程的知識結(jié)構(gòu)，具有駕馭文獻(xiàn)的能力，了解學(xué)科領(lǐng)域新進(jìn)展和學(xué)生對知識的需求，熟悉教學(xué)實踐中遇到的問題等，這些方面對于教材的修訂都是很重要的。
　　更重要的是，本教材前三版都是孫儒泳先生一人編著完成的（王德華等參與了第三版的修訂工作）。孫先生有著多年的教學(xué)和科研實踐經(jīng)驗，他的語言樸實，對生態(tài)學(xué)基本概念和原理的解釋和敘述簡樸、準(zhǔn)確、易懂，閱讀起來很流暢，有一種親切感。這給我們第四版的修訂工作提出了很大的挑戰(zhàn)。
　　我們在修訂過程中，也曾討論了幾個方案，如對各學(xué)科領(lǐng)域最新的重要進(jìn)展進(jìn)行補(bǔ)充，對一些相對傳統(tǒng)的知識進(jìn)行較大修改等，但由于篇幅的限制和對修訂工作的要求，以及我們自身的能力等，最終還是決定本次修訂主要以精減為主，對第三版中描述不清楚的地方進(jìn)行修改和補(bǔ)充，對一些印刷錯誤等進(jìn)行改正。對全書的結(jié)構(gòu)體系，不作大的調(diào)整和改動，僅對部分章節(jié)的部分內(nèi)容進(jìn)行簡要的補(bǔ)充。如在第六章中，補(bǔ)充了自然選擇中性理論的最新研究進(jìn)展，補(bǔ)充了國內(nèi)科學(xué)家在種群適應(yīng)變化環(huán)境方面的最新研究結(jié)果。在第七章中，補(bǔ)充了擬態(tài)的兩種主要形式、競爭行為和通訊行為的最新研究進(jìn)展等。
　　本次修訂的具體分工如下：
　　王德華負(fù)責(zé)第一、二、三、四和五章的修訂；劉定震負(fù)責(zé)第六、七和八章的修訂；牛翠娟負(fù)責(zé)第九和十章的修訂；張立負(fù)責(zé)第十一和十二章的修訂。全書由王德華負(fù)責(zé)組織和最后統(tǒng)稿工作。
　　隨著生態(tài)學(xué)研究技術(shù)的發(fā)展和各學(xué)科領(lǐng)域研究的積累，國內(nèi)外生態(tài)學(xué)的發(fā)展都十分迅速。在我國，生態(tài)學(xué)的發(fā)展遇到了前所未有的機(jī)遇。黨的“十八大”會議將“生態(tài)文明”建設(shè)確立為我國長期的五大建設(shè)任務(wù)之一，2015年中央政治局會議審議通過了《關(guān)于加快推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)的意見》，全國各行各業(yè)都開始重視生態(tài)學(xué)知識和原理的普及和應(yīng)用。2011年教育部將生態(tài)學(xué)提升為新的理學(xué)一級學(xué)科，2018年國務(wù)院學(xué)科委員會確定“動物生態(tài)學(xué)”為生態(tài)學(xué)二級學(xué)科。
　　盡管本教材已經(jīng)涵蓋了動物生態(tài)學(xué)的知識范疇，但關(guān)于生態(tài)學(xué)近年出現(xiàn)的一些新領(lǐng)域（學(xué)科），如宏生態(tài)學(xué)（macroecology）、保護(hù)生理學(xué)（conservation physiology）、生態(tài)基因組學(xué)（ecological genomics）等，由于篇幅和和時間等因素，這次修訂沒有增補(bǔ)。
　　由于編著者的知識面和水平所限，這次修訂的教材中一定有許多需要提高和待完善之處，甚至是錯誤的地方，敬請相關(guān)專家、授課教師和使用本教材的學(xué)生們，及時提出寶貴建議，以便再版時進(jìn)行改正。
　　最后特別感謝本書編輯劉風(fēng)娟女士的辛勤工作。感謝北京師范大學(xué)出版社的大力支持。