海警法共11章84條，重點規(guī)定了海警機構的組織架構、職責權限、保障和協(xié)作、國際合作以及監(jiān)督、法律責任等基本事項。
　　海警法明確了海警機構的組成、各級職責和管轄區(qū)域的劃分，確立了海上維權執(zhí)法工作的基本制度，規(guī)定了應當遵循的基本原則，明確了由海警機構統(tǒng)一履行海上維權執(zhí)法職責，國家建立陸海統(tǒng)籌、分工合作、科學高效的海上維權執(zhí)法協(xié)作配合機制。依照海警法規(guī)定，海上維權執(zhí)法工作的基本任務是開展海上安全保衛(wèi)，維護海上治安秩序，打擊海上走私、偷渡，在職責范圍內對海洋資源開發(fā)利用、海洋生態(tài)環(huán)境保護、海洋漁業(yè)生產作業(yè)等活動進行監(jiān)督檢查，預防、制止和懲治海上違法犯罪活動。
　　海警法規(guī)定了海警機構海上維權執(zhí)法的權限、措施及程序要求，以及擔負海上維權執(zhí)法任務的經(jīng)費、場地和設施建設等保障機制，賦予了海警機構緊急履職情況下的優(yōu)先使用權和征用權，規(guī)定了涉案財物先行處理制度。
　　海警法明確了國際合作事項。授權中國海警局在規(guī)定權限內組織或者參與有關海上執(zhí)法國際條約實施工作，商簽海上執(zhí)法合作性文件，規(guī)定了海警機構開展海上執(zhí)法國際合作的任務、領域和方式。
　　海警法明確了監(jiān)督與法律責任。強化對執(zhí)法權力的監(jiān)督，結合海警機構的管理體制和職能屬性，設置了執(zhí)法公開、表明身份、執(zhí)法過程記錄等制度。同時，為保障海警機構依法履職，提高執(zhí)法權*，規(guī)定了組織或者個人阻礙海警機構依法執(zhí)行職務的法律責任。