阿廖沙三歲時父親去世，母親帶他到外祖父家生活。在這里,家庭成員為爭奪利益常發(fā)生爭斗。幾年后母親患病去世，外祖父破產(chǎn)他被迫流落人間，開始獨(dú)立謀生。該書寫出了高爾基對苦難的認(rèn)識涌動著- -股生生不息的熱望與堅強(qiáng)。