852年是唐宣宗李忱大中六年，此時的大唐王朝雖經(jīng)安史之亂后威風不再，但通過這位號稱“小太宗”的有為之君的努力，竟然也迸發(fā)出一絲生機。于他眼中，似乎這只不過是他執(zhí)政生涯中很稀松平常的一年，除了大詩人杜牧的離世略有一些遺憾外，一切都顯得波瀾不驚。

然而大風起于青之末，就是在這稀松平常的一年中，誕生了四個日后一舉分割唐帝國的煞星，他們分別是吳越國君錢镠、馬楚國主馬殷、淮南霸主楊行密以及李唐的歷史終結(jié)者——后梁太祖朱溫。而本書的主人公之一馬殷，在這四人中當數(shù)最不起眼的一位，論霸業(yè)自然不如朱溫、楊行密，就單論后世的知名度，也要比錢镠差很多。但是，也恰恰是因為他，扭轉(zhuǎn)了整個湘江大地與中原之間的定位，直至今天。

作為一個開國之君，其履歷表（本紀）上一般都會在關(guān)于他出生時的種種天上異象抑或是幼年時的奇遇上大書特書一筆，可馬殷是個例外；無論是以中原王朝為中心的“新舊五代史”還是說以南方國度為中心的《十國春秋》，甚至說是主講荊湘大地的《三楚新錄》，都對馬殷從出生到青年時期這段語焉不詳，甚至可以說是只字不提。只是提到馬殷字霸圖，連出生地都出現(xiàn)了三個版本——許州鄢陵說、許州扶溝說、蔡州上蔡說。而論及祖上，更是以一句“自云伏波將軍馬援后”一筆帶過。當然，一本正經(jīng)地講這也實屬正常，年輕時候的馬殷只是一個木匠，按照古代士農(nóng)工商的順序，作為一個手工業(yè)者的地位還是很低的。而且，從馬殷后來棄木工而參軍來看，他這個木匠當?shù)霉烙嬕膊蝗肓鳌?

好啦，既然歷史沒有記載，我們也無從挖掘，倒不如從歷史上已有的記載中去發(fā)掘出有價值的東西。而翻看史料，馬殷的第一次登場亮相就是作為秦宗權(quán)的部下，被編入孫儒集團軍擔起南下攻略江淮的重任。

秦宗權(quán)是誰？也許對于五代十國這段歷史不熟悉的朋友未必知道他，但是說起黃巢，那可就是婦孺皆知了。畢竟，“沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”可是隨便一個小學生都能朗朗上口背誦出來的。當然，課本只會教我們黃巢作為詩人的一面，作為起義軍領(lǐng)袖的一面，但絕不會告訴我們他吃人的一面。

賊俘人而食，日殺數(shù)千。

賊有舂磨砦，為巨碓數(shù)百，生納人于臼碎之。

——《舊唐書·列傳第一百五十·黃巢傳》

這段話寥寥數(shù)語，卻為我們勾勒出一個恐怖的吃人操作流程。問如何將活人加工成人肉，這其實和把大象放冰箱是一個道理——三步走，第一步將人投進大石臼或大磨盤，第二步搗碎或碾碎，第三步即是撈出來去骨后就可以吃了。

那么，有人要問了，黃巢吃人和秦宗權(quán)有什么聯(lián)系？原來，在黃巢鏖戰(zhàn)河南之際，秦宗權(quán)作為唐朝一方藩鎮(zhèn)，竟然和黃巢合流了，甚至還將吃人肉的方法學了下來。更為恐怖的是，為了延長人肉的保存時間，他竟然用起了腌制模式，成了繼黃巢之后又一個恐怖的食人魔王。

如果希特勒不發(fā)動戰(zhàn)爭，也許世界對其獨裁之下的德國并不會大加批判，但當他將戰(zhàn)火燃燒到德國之外時，人們對其的憎惡與詛咒便油然而生了。同樣，作為節(jié)度使的秦宗權(quán)倘若只是關(guān)起門來自行做著食人的恐怖事情，也許不會讓他的罵名遠播，可他似乎并不屑于局促在小小的河南蔡州一隅，而是發(fā)起了對四面八方的侵襲，伴隨著這些侵襲，蔡州軍團食人魔的名聲也便傳去了四面八方……

因為河南地區(qū)是黃巢部隊撤離長安后的重災區(qū)，所以周圍各個節(jié)度使實力都受到了一定程度的削弱；又因為秦宗權(quán)在這次大規(guī)模戰(zhàn)斗中站在了黃巢一方，反而使得他的實力得以保留。當硝煙散去，秦宗權(quán)環(huán)顧四周，猛然發(fā)覺此刻的形勢正如一句網(wǎng)絡用語所說：能打的一個都沒有。在那個力大為王的時代，這無疑是滋長了秦宗權(quán)攻略四方的野心，于是乎，一場波及整個華中地區(qū)的戰(zhàn)爭由此打響。

885年，秦宗權(quán)命弟秦宗言攻荊南（今湖北江陵一帶）；秦誥出山南，攻襄州（今湖北襄陽）；孫儒破東都洛陽，圍陜州；陳彥寇淮、肥；秦賢略江南；秦宗衡亂岳、鄂。

蔡州軍團所到之處，屠老孺，焚屋廬，史書記載：“自關(guān)中至青、齊，南至荊、郢，北至衛(wèi)、滑，皆麕駭雉伏，至千里無舍煙！”

在秦宗權(quán)這次四面放火的軍事行動中，我們撇開一些閑雜人等，將目光聚焦到孫儒軍團，因為此時的馬殷恰巧就在這個軍團中服役，而這個軍團里的一些骨干日后將攪亂整個中國南部的格局。

作為軍團的首腦人物，孫儒的戰(zhàn)績可謂是相當耀眼，我們先來看一組戰(zhàn)績——

光啟元年（885）六月，孫儒奔襲洛陽，數(shù)月間便攻克唐朝東都，并擊退河陽節(jié)度使的援軍。

光啟元年（885）十二月，孫儒乘勝攻打鄭州，攻克鄭州后旋即東渡黃河，奪取了河陽節(jié)度使諸葛爽的地盤，兵鋒直抵宣武節(jié)度使朱溫轄區(qū)。

既然是秦宗權(quán)帳下的可塑之才，攻堅任務自然當仁不讓，孫儒也再次接受新的指令：南下江淮，奪取淮南大地。當時的淮南基本包括了今天江蘇中部、安徽北部及湖北部分，是唐王朝最為豪奢之地，天下賦稅十之八九便取自于此。而坐鎮(zhèn)淮南的是誰？淮南節(jié)度使、渤�？ね酢⒚麑⒏唏�。

高駢可謂是大唐晚期體制里淬煉出來的最后帥才了，出身高門，長期奮戰(zhàn)于西南一線，在對吐蕃、安南、南詔等西南政權(quán)的戰(zhàn)役中立下赫赫戰(zhàn)功，甚至可以說，南詔便是因其而亡。但是就是這樣一位被國家寄予厚望，期待著能夠成為王朝中興的得力干將，卻在黃巢之亂中作壁上觀，甚至上書朝廷，斥責當時的皇帝唐僖宗是個如漢更始帝一般的昏庸傀儡。李唐政權(quán)名望掃地的同時，也讓他自身受到了各方諸侯的質(zhì)疑。

而孫儒軍團南下的時間點也是掐得相當好（不排除孫儒自身做了充足功課），當時高駢手下畢師鐸反水，囚禁了高駢，淮南一帶成了權(quán)力真空區(qū)。不光是淮南地區(qū)，就連和高駢防區(qū)毗鄰的浙西地區(qū)也出現(xiàn)了類似事件，浙西地區(qū)一把手周寶同樣遇到了手下反叛，自己被圍困在了常州城中。

江南江北同時起火，這不得不說是老天給予孫儒的良機。當然，良機永遠不會只垂青于一人，在江東這片土地上，又蹦出了孫儒的兩個競爭者，而且這兩人還并不好對付，分別是南吳國的實際奠基者楊行密以及吳越國開國之君錢镠。他倆分別打著為老上司高駢及周寶復仇的旗號，向揚州和常州殺奔而去。

先說楊行密，在十國亂世中，楊行密號稱是“十國第一人”，那能征善戰(zhàn)自然是不遑多讓的，畢師鐸雖然有高大的揚州城以及數(shù)量不輸于楊行密的軍隊作倚仗，但在經(jīng)年累月的攻防戰(zhàn)中還是被迫退出了揚州城。

拿下?lián)P州城的楊行密也許是過于喜悅，犯了兩個致命性錯誤，直接讓自己處于很被動的局面。其一是當時貯存在城西的糧草及攻城器械沒有及時運入城內(nèi)，其二就是沒能追亡逐北，消滅畢師鐸所部。

那么，沒能運進城的器械錢糧孫儒給照單全收了，從揚州城逃出來的畢師鐸所部也被孫儒給收編了，一箭沒放就撿到了這么多尖端裝備，這是妥妥要成為王者的節(jié)奏啊。當然，步子邁得太大容易扯著蛋，幸福來得太突然也易樂極生悲。

就在孫儒準備順勢拿下?lián)P州城之際，老上司秦宗權(quán)突然來信，邀其北歸。原來，自從孫儒軍團脫離后，秦宗權(quán)在與鄰居朱溫的摩擦中就顯得有些捉襟見肘了，孫儒北返，擊敗朱溫，這是秦宗權(quán)迫切需要的。但問題來了，孫儒會放棄這唾手可得的淮南大地嗎？當然不會！可形勢似乎并不允許孫儒拿主意，因為當時孫儒不過是軍團的副帥，而名義上的主帥是秦宗權(quán)的弟弟秦宗衡。作為弟弟，兄長有難豈能見死不救？于是乎，秦宗衡下達了北歸指令。

領(lǐng)導脫離基層，但又喜歡瞎指揮，那作為下屬應該如何？不同的人給出了不同的做法。高駢選擇了寫信謾罵（斥責僖宗），畢師鐸選擇了以下犯上（囚禁高駢），而作為十國亂世中兇悍狡黠首屈一指的孫儒，自然更是不走尋常路。在假意聽從秦宗衡意見北歸，召集諸將的聚會上，孫儒手起刀落，于席間就擊殺了這位毫無存在感的領(lǐng)導。

為什么說秦宗衡毫無存在感呢？因為孫儒擺了這么一出鴻門宴之后，居然也沒見什么人出來鬧騰，甚至說秦宗衡的族弟秦彥暉都默認了孫儒的上位。當然，凡事也會有例外，有一位名叫安仁義的沙陀人就在這次兵變后率部脫離了孫儒軍團，投奔到敵對方楊行密的帳下。

沙陀人，是活躍于唐末和十國間的一個民族，他們原本是西突厥的一支，在唐朝末年的亂局中異軍突起，甚至入主中原建立了后唐、后晉、后漢、北漢四個政權(quán)。即使在其他政權(quán)里，也總能見到他們活躍的身影。安仁義是怎么在秦宗權(quán)手下任職的，史書也語焉不詳，但從他這一舉動來看，至少他和孫儒不對付。