近10年來，生態(tài)補(bǔ)償成為解決我國草原生態(tài)與牧民生計困境的主要手段，中央及地方政府的投入逐年增加，但是從政策的實(shí)施效果來看，草原生態(tài)仍然呈現(xiàn)“局部好轉(zhuǎn)，整體退化”的趨勢，同時牧民生計與牧區(qū)社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也面臨諸多困境。本書首先梳理了歷史時期草原管理方式和尺度的變化，之后基于生態(tài)補(bǔ)償?shù)奈墨I(xiàn)分析、通過對新疆和內(nèi)蒙古2個牧業(yè)旗縣的案例研究以及建立政策影響的跨尺度分析框架的方法，對我國牧區(qū)實(shí)施范圍最廣泛的禁牧和休牧政策的影響進(jìn)行了研究。本書認(rèn)為，目前生態(tài)補(bǔ)償政策出現(xiàn)問題的主要根源之一，在于忽視了目標(biāo)系統(tǒng)內(nèi)部人對資源管理的作用及社會生態(tài)系統(tǒng)過程的復(fù)雜性；其次，在草場生態(tài)補(bǔ)償政策的評估中，不僅需要關(guān)注政策的目標(biāo)尺度，同樣需要關(guān)注為了實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)所影響的尺度，并基于二者的累積效應(yīng)對政策進(jìn)行全面的評價；最后，在干旱半干旱區(qū)，要尤其重視跨尺度、限制性資源——水的變化，以提高水資源效率為牧民替代生計選擇的重要標(biāo)準(zhǔn)。