收入本書的二十五篇文章，是我居住在倫敦的三年間寫就的，記錄了我對英國社會的觀察和所思所悟，特別從一個中國人的視角，反觀自身、反求諸己。

有人曾這樣形象比喻：中國人不光站起來和富起來，改革開放以來也“動”了起來，世界各個角落都有中國人的活躍身影。2016年我告別記者生涯，也告別北京，一家三口搬到英國。倫敦南部的一棟維多利亞式排屋里，全新的異國生活就此開啟。

我的遷徙是中國人國際化流動的縮影。最近二十年，中國人在世界上日趨活躍。中國人去地球各個角落旅行、工作、定居，這已司空見慣；我們了解和使用幾乎所有的國際品牌產(chǎn)品，中國本身就是最大的世界制造工廠；中國人熟練地跟不同國家打交道做生意，很多人的子女選擇到海外留學，以便學成回到競爭激烈的祖國謀一席之地。我們享受作為世界公民的便利，曾經(jīng)以為生逢一個全球化時代，這浪潮無可阻擋。

然而世事難料，就在我剛到英國的2016年，英國舉行公投宣布脫歐，與此同時，歐洲多個國家的右翼政黨和組織崛起，排外、反移民甚囂塵上。在美國，特朗普高喊美國優(yōu)先。貿(mào)易保護主義抬頭，民粹主義在世界范圍內(nèi)回潮。我曾對英國這個誕生了大憲章、紳士文化、精英教育乃至幽默深邃的影視劇的國度充滿向往。時過境遷，今日英國被脫歐攪得雞飛狗跳，折騰三年沒有結(jié)果，兩位首相先后下臺，權(quán)斗充斥政壇，民心四分五裂。

全球化的一個副產(chǎn)物是，發(fā)達國家的制造業(yè)外移、藍領(lǐng)收入縮水、銹帶叢生，加上金融危機和對精英政治的失望，令西方人民對全球化體系產(chǎn)生了普遍懷疑，民粹思潮由此泛起。而硬幣的另一面，作為全球化最大受益者，中國成為世界經(jīng)濟的重要發(fā)動機，人民生活水準大幅提高，同時也面臨空氣污染、貧富差距等挑戰(zhàn)，民族主義情緒時常涌動。

在這樣一個時間節(jié)點，即便身居倫敦西南一隅，我也能感到世界這艘大船的詭異波動。接下來，該如何尋找航向，船向哪兒開？

三年來，我記錄下被主流敘事遺忘的一戰(zhàn)華工，也寫那些在今日英國“寧愿受苦也沉默”的華人群體。某種意義上，中國人從未改變沉默隱忍的精神氣質(zhì)。我寫在英國追逐精英教育的中國人家庭，這是競爭激烈的中國社會的焦慮情緒的延續(xù)。我寫了幾個經(jīng)歷迥異的華人故事，講述身處異國的他們?nèi)绾谓o“中國人”的標簽賦予新的定義。我也記錄那些引起英國社會震動的事件，探究英國社會如何與歷史和解，面向未來。

二十五篇文章發(fā)表于騰訊大家等國內(nèi)媒體，收入時重新做了修訂。歸根結(jié)底，我希望借助這些異鄉(xiāng)故事，去審視中國人背負的文化烙印，反思我們的文化視野是否限制了進一步成長。這種文化格局如何定義了中國人跟世界的關(guān)系？反過來又如何塑造了今時今日的中國人形象？

他山之石以攻玉，他鄉(xiāng)故事以觀吾土吾民。是為序。