本書是一部專題論文集，匯編了作者對于“東方”及“東方學”進行長期理論思考并結(jié)合大量文本分析的研究成果。本專著以西方的“東方學”為批評對象，書中所探討的西方學者所涉及的時間維度及研究領域跨度甚廣。時間上從古希臘貫穿至中國現(xiàn)代，講述了西方的“東方-西方”二元觀念從產(chǎn)生，到被肯定，再到被絕對化和全面化，以及最后被消解又被重寫的歷程。本書既涵蓋針對孟德斯鳩、黑格爾等對東方有所了解的哲學家、社會學家、政治經(jīng)濟學家所提出的關于“東方學”的學說之討論與批評，同時也提及專門領域中的東方學家的研究，他們將“東方”作為陳述與研究的基本單位，試圖確認東方的主體性、獨特性，并在此基礎上進行東西方之間的比較。這些內(nèi)容充分指摘了西方的東方學家是如何將多元文明論者所解構的“東方”又重新建構起來的。