年來國人治西洋美術(shù)者日眾，顧了解西洋美術(shù)之理論及歷史者寥寥。好騖新奇之徒，惑于“現(xiàn)代”之為美名也，競競以“立體”“達(dá)達(dá)”“表現(xiàn)”諸派相標(biāo)榜，沾沾以肖似某家某師自喜。膚淺庸俗之流，徒知悅目為美，工細(xì)為上，則又奉官學(xué)派為典型：坐井觀天，莫此為甚！然而趨時守舊之途雖殊，其昧于歷史因果，缺乏研究精神，拘囚于形式，兢兢于模仿則一也。慨自“五四”以降，為學(xué)之態(tài)度隨世風(fēng)而日趨澆�。和稒C(jī)取巧，習(xí)為故常；奸黠之輩且有以學(xué)術(shù)為獵取功名利祿之具者；相形之下，則前之拘于形式，忠于模仿之學(xué)者猶不失為謹(jǐn)愿。嗚呼！若是而欲望學(xué)術(shù)昌明，不將令人與河清無日之嘆乎？
　　某也至愚，嘗以為研究西洋美術(shù)，乃借觸類旁通之功為創(chuàng)造中國新藝術(shù)之準(zhǔn)備，而非即創(chuàng)造本身之謂也；而研究又非以五色紛披之彩筆曲肖馬蒂斯、塞尚為能事也。夫一國藝術(shù)之產(chǎn)生，必時代、環(huán)境、傳統(tǒng)演化，迫之產(chǎn)生，猶一國動植物之生長，必土質(zhì)、氣候、溫度、雨量，使其生長。拉斐爾之生于文藝復(fù)興期之意大利，莫里哀之生于十七世紀(jì)之法蘭西，亦猶橙橘橄林之遍于南國，事有必至，理有固然也。陶潛不生于西域，但丁不生于中土，形格勢禁，事理、環(huán)境、民族性之所不容也。此研究西洋藝術(shù)所不可不知者一。
　　至欲擷取外來藝術(shù)之精英而融為已有，則必經(jīng)時勢之推移，思想之醞釀，而在心理上又必經(jīng)直覺、理解、憬悟、貫通諸程序，方能衷心有所真感。觀夫馬奈、梵·高之于日本版畫，高更之于黑人藝術(shù)，蓋無不由斯途以臻于創(chuàng)造新藝之境。此研究西洋藝術(shù)所不可不知者二。
　　今也東西藝術(shù)，技術(shù)形式既不同，所啟發(fā)之境界復(fù)大異，所表白之心靈情操，又有民族性之差別為其基礎(chǔ)�？梢娝�謂融合中西藝術(shù)之口號，未免言之過早，蓋今之藝人，猶淪于中西文化沖突后之漩渦中不能自拔，調(diào)和云何哉？矧吾人之于西方藝術(shù)，迄今猶未臻理解透辟之域，遑言創(chuàng)造乎？
　　然而今日之言調(diào)和東西藝術(shù)者，提倡古典或現(xiàn)代化者，固比比皆是，是一知半解，不假深思之過耳。世唯有學(xué)殖湛深之士方能知學(xué)問之無窮而常惴惴默默，懼一言之失有損乎學(xué)術(shù)尊嚴(yán)，亦唯有此惴惴默默之輩，方能孜孜砣砣，樹百年之基。某不敏，何敢以此自許？特念古人三年之病必求七年之艾之訓(xùn)，故愿執(zhí)斬荊棘，辟草莽之役，為藝界同仁盡些微之力耳。是編之成，即本斯義。編分二十講，所述皆名家杰構(gòu)，凡繪畫、雕塑、建筑、裝飾、美術(shù)諸門，遍嘗一臠。間亦論及作家之人品學(xué)問，欲以表顯藝人之操守與修養(yǎng)也；亦有涉及時代與環(huán)境，明藝術(shù)發(fā)生之因果也，歷史敘述，理論闡發(fā)，兼顧并重，示研究工作之重要也。愚固知畫家不必為史家，猶史家之不必為畫家；然史之名畫家固無一非稔知藝術(shù)源流與技術(shù)精義者，此其作品之所以必不失其時代意識，所以在歷史上必為承前啟后之關(guān)鍵也。
　　是編參考書，有法國博爾德（Bordes）氏之美術(shù)史講話及晚近諸家之美術(shù)史。序中所言，容有致藝壇諸君子于不快者，則唯有以愛真理甚于愛友一語自謝耳。