本書是布萊恩·理查森非自然敘事學(xué)研究著作中的集大成者。這主要體現(xiàn)在兩個層面。第一個層次為非自然敘事研究的系統(tǒng)化，即厘清非自然理論概念，回溯非自然敘事歷史，采用多理論視角進行具體文本的批評闡釋，展現(xiàn)出對非自然敘事研究的深入思考。第二個層次為內(nèi)容的全面性，即分別從縱向（跨時代）、橫向（跨文化）和綜合（跨文類與跨思潮）的角度進行非自然文本的廣泛呈現(xiàn)。該書呈現(xiàn)了不同國家非自然敘事的歷史，尤其關(guān)注非自然敘事出現(xiàn)的廣泛性和自發(fā)性。文本闡釋的對象既有古典的古希臘戲劇，也不乏后現(xiàn)代最極端的實驗性作品，既從影響廣泛的西方文學(xué)作品入手，也研究了大量傳統(tǒng)的東方文學(xué)作品，體現(xiàn)出兼顧不同區(qū)域的全面性，囊括不同文類的豐富性，以及采用不同理論進行闡釋的靈活性。