世界之變動(dòng)不居，早在兩千多年前先哲們就有清醒的認(rèn)識(shí)，并以極大的智慧將其概括為——“生生之謂易”。先哲們認(rèn)為，“茍日新日日新又日新”，萬(wàn)事萬(wàn)物無(wú)時(shí)無(wú)刻不在變化，這種變化，讓我們的世界變得多彩而富于生機(jī)，宇宙萬(wàn)物也因之生動(dòng)獨(dú)特而彌足珍貴。與此同時(shí)，這也說(shuō)明，這個(gè)世界并非既定的存在，也非可以通過(guò)制定線路圖完全掌控的世界。時(shí)間永不停息地流動(dòng)，種種因素彼此交纏，讓每個(gè)時(shí)代的問(wèn)題變得紛繁多樣、具體而細(xì)微，如同萬(wàn)花筒和迷宮一樣。
　　我們這個(gè)時(shí)代也是如此。隨著世界多極化、經(jīng)濟(jì)全球化、社會(huì)信息化、文化多樣化的深入，世界大發(fā)展、大變革、大調(diào)整，各國(guó)面臨的不穩(wěn)定性、不確定性變得突出，棲居于同一個(gè)地球村的我們，面臨著各種各樣的問(wèn)題。2014年，在紀(jì)念孔子誕辰2565周年國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)暨國(guó)際儒學(xué)聯(lián)合會(huì)第五屆會(huì)員大會(huì)開(kāi)幕式上，習(xí)近平指出，“當(dāng)代人類也面臨著許多突出的難題，比如，貧富差距持續(xù)擴(kuò)大，物欲追求奢華無(wú)度，個(gè)人主義惡性膨脹，社會(huì)誠(chéng)信不斷消減，倫理道德每況愈下，人與自然關(guān)系日趨緊張”，“局部戰(zhàn)爭(zhēng)依然此起彼伏，貧困饑餓依然廣泛發(fā)生，連綿戰(zhàn)火、極度貧困依然在威脅著眾多人們的生命和生存，特別是許多婦女兒童依然在戰(zhàn)爭(zhēng)和貧困的陰影下苦苦掙扎”。傳統(tǒng)和非傳統(tǒng)安全威脅持續(xù)蔓延，人與自然、人與家庭、人與社會(huì)、人與自我、國(guó)家和民族之間的各種問(wèn)題，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在影響甚至裹挾著我們的生活，要求我們作出回答。
　　幸運(yùn)的是，面對(duì)世界的快速變化和巨大的不確定性，人類雖然不可能一勞永逸地解決問(wèn)題，但也從來(lái)不是無(wú)能為力的。人的觀念和行動(dòng)，從來(lái)都是改變世界的重要力量。正如某位思想家所說(shuō)的：“觀念的轉(zhuǎn)變和人類意志的力量，塑造了今天的世界�！比祟惿鐣�(huì)的文明，正是在人們解決各種世界問(wèn)題的過(guò)程中發(fā)展前行的。
　　習(xí)近平在2019年5月15日亞洲文明對(duì)話大會(huì)開(kāi)幕式上的主旨演講中指出，應(yīng)對(duì)共同挑戰(zhàn)、邁向美好未來(lái)，既需要經(jīng)濟(jì)科技力量，也需要文化文明力量。擁有五千多年歷史的中國(guó)，就曾經(jīng)在解決各種問(wèn)題的過(guò)程中創(chuàng)造了輝煌的文化和文明。這不僅深刻地影響和塑造了中國(guó)與中國(guó)人，而且對(duì)人類文明進(jìn)步作出了重大貢獻(xiàn)。
　　在世界文明史上，中華文明一直具有舉足輕重的地位。紀(jì)元前后，秦漢帝國(guó)與羅馬帝國(guó)同為世界的兩個(gè)中心：秦始皇時(shí)，統(tǒng)一六國(guó)，書(shū)同文，車(chē)同軌，華夏九州也成了一個(gè)政教文物一體化的世界。大漢帝國(guó)時(shí)，向西北拓展一直到中亞，影響世界的“絲綢之路”由此開(kāi)始。而如果說(shuō)秦漢帝國(guó)是世界兩個(gè)中心之一，盛世大唐則是當(dāng)時(shí)世界文明的唯一中心，其文治武功，大唐的勢(shì)力影響范圍，西到印度，東及朝鮮、日本，西北到吐蕃與波斯。公元第一個(gè)千年，整個(gè)東亞與東南亞部分地區(qū)都經(jīng)歷了一個(gè)“華夏化”的過(guò)程，漢字為他們提供了文字基礎(chǔ)，建立在儒學(xué)科舉、唐朝律令、漢傳佛教基礎(chǔ)上的共同的政教制度，為它們提供了一個(gè)制度體系范例。這一千年，以中國(guó)為中心，東亞大部分地區(qū)形成了一個(gè)超越政治國(guó)家與民族、超越戰(zhàn)爭(zhēng)與敵意的“華夏文化圈”。而從張騫出使西域到馬戛爾尼出使中國(guó)，這漫長(zhǎng)的20個(gè)世紀(jì)就是一個(gè)“世界走向中國(guó)”的時(shí)代。
　　千年帝國(guó)的影響，不僅在“華夏文化圈”，文明的遠(yuǎn)播甚至超過(guò)了當(dāng)時(shí)中國(guó)人的想象。其中，為世人所熟知的是四大發(fā)明，英國(guó)哲學(xué)家培根在《新工具》中提到其中的三種發(fā)明。他說(shuō)：“……印刷術(shù)、火藥和磁鐵。