每個人心中都有一個失敗者

（譯后記）

這是美國女作家安妮·普魯?shù)牡谌�部作品�?/p>

安妮·普魯曾連續(xù)二十年為雜志撰寫稿件，但是，直到1988年，年逾五十才出版第一部短篇小說集《心靈之歌及其他》，又于1992年出版反映美國新英格蘭鄉(xiāng)村生活的小說《明信片》，并獲1993年�？思{小說獎。創(chuàng)作于1997年的小說《斷背山》，描寫的是美國西部懷俄明州兩位牛仔在漫長歲月中隱忍堅執(zhí)的情愛生活，經(jīng)李安執(zhí)導的同名電影感動了億萬觀眾。

然而，似乎只有在《船訊》里，她才將自己作為小說家的靈氣和創(chuàng)造天才發(fā)揮到了極致——這部描寫一個其貌不揚、才智平庸的失敗中年男人重獲新生的小說，繼獲得1993年美國國家圖書獎之后，又摘走了1994年普利策小說獎的桂冠。

《船訊》的主人公奎爾長相丑陋，性格愚鈍，從小遭受冷眼和歧視，處處碰壁，年過三十還沒有找到人生的位置，沒有得到這個世界的一次肯定，在一家三流小報當一名三流記者，拉扯著兩個幼女——小兔和陽光，忍受著妻子的不忠，可憐巴巴地維持著一段不平等的婚姻。忽然有一天，生活遭遇突變，妻子與情夫一起出奔，遭遇車禍身亡，年老力衰的父母雙雙自殺棄世，報社向他發(fā)出解雇通知……奎爾似乎在向一個黑暗的深淵墜落。這時出現(xiàn)了性格剛毅的老姑媽，她帶著奎爾一家三口離開這個傷心地，來到他們的故鄉(xiāng)，回到“一切開始的地方”——紐芬蘭島。在這座刮著極地風暴，彌漫著咸腥味的海島上，奎爾找到了他人生的價值和事業(yè)的樂趣，他在當?shù)氐膱蠹垺独�呱鳥》負責報道船訊，生平第一次挺起腰桿，直抒自己的觀點，最后成為一個熱愛事業(yè)，有自信、有能力的報社總編輯，與此同時，溫馨的、沒有痛苦相伴的愛情也悄悄來到了他的身邊。

這是一個典型的普通人的故事，沒有光彩照人的俊男靚女，也沒有顯赫輝煌的驚世偉績，有的只是實實在在的心靈的微小體驗和感悟，唯其如此，才使無數(shù)普通讀者從中感受到喜怒哀樂的共鳴。這也許就是作品成功的一個重要原因。

書中講述的也不僅僅是奎爾一個人的故事，而是通過奎爾這根主線，串起了從美國到紐芬蘭的許多不同的普通人物的心靈歷程：性情樂觀、熱愛生活的帕特里奇，心理變態(tài)、剛強冷漠的姑媽，嗜海如命、助人為樂的巴吉特一家，浪跡天涯、四海為家的納特比姆，以及善良而孤僻的倔老頭子比利·布萊蒂……個個都是鮮明生動，令人難忘。尤其是紐芬蘭島的那組人物，在自然、古樸的地方特色的背景襯托下，具有鮮活而獨特的生命力�？鼱栐谝粋�他全然陌生的地方開始他新的生活，起初是個無所適從的局外人，他磕磕絆絆地適應(yīng)著那里艱苦的環(huán)境——嚴寒，暴雪，颶風，惡劣的道路，東倒西歪的老房子，并試探著與周圍的人交往，木訥的他捂著“像塊畸形的擱板”一樣突出的下巴，聽他們講述他們各自的生活，漸漸地，他不僅融入了他們中間，也融入了那個環(huán)境。

小說中撲面而來的是紐芬蘭島的風土人情。作者為此曾多次前往紐芬蘭海岸，在那里久久逗留，觀察當?shù)氐娜�，聽他們說話，深入體會那種獨特的氣息和氛圍，所以，她才能如此嫻熟、如此栩栩如生地勾畫那里的海，那里的船，那里的繩結(jié)、岸石、風暴、冰山和巨浪……然而，她筆下的繩結(jié)、海、船、舊屋、老漁民等不僅僅是客觀的描寫，而且具有某種奇特的象征意義，尤其是書中每一章前面都介紹一種與航海有關(guān)的古老繩結(jié)，作為連接故事情節(jié)和主題發(fā)展的框架，這些充滿古風和異域情調(diào)的繩結(jié)，誰說其中沒有蘊含著深意？也許生活就是用日子打成的一個個繩結(jié)？也許記憶、情感都是各種不同的繩結(jié)，打上了就再也解不開？

還有小說中杰克這個人物，似乎對大海有著超常的感悟力，能在風暴肆虐的時候辨知海上遇難者的下落，一生中救起過無數(shù)在冰冷的海水中掙扎的垂死者——包括奎爾，包括他的兒子丹尼斯，卻沒能救出他最心愛的長子杰森。痛失愛子使他對海產(chǎn)生了一種特殊的感情，既熱愛又懼怕，他擔心他的兒女再遭不測，嚴禁他們從事與海有關(guān)的工作，然而，他們還是一個個走向了大海，就像杰克本人一樣，他掛著報社社長的職務(wù)，卻每天都駕著帆船去體會與大海觸摸的樂趣，所以他們?nèi)�家有個共同的綽號——“水狗”。

而奎爾，起初對海和船感到陌生和厭憎，但在用他的破船領(lǐng)略大海的魔力，并差點葬身魚腹之后，也在內(nèi)心深處系上了一個牢牢的大海情結(jié)。是的，在紐芬蘭粗糙的海岸上，人是被海、被風、被冰山包圍著的人，他們不是用理智，而是用直覺去感悟和體驗自然界的潮漲潮落、陰晴圓缺。他們與自然融為一體，共同形成一種奇特的生存氛圍。

《船訊》的另一個鮮明特色是它的語言。作者在這部小說里使用的語言不是一般的口語化和生活化，而是驚人地粗獷、簡潔，充滿力度。那些破碎的、斷裂的、零散的和不完整的句子，體現(xiàn)了一種表面看似潦草而漫不經(jīng)心的風格，然而就是在這樣的筆觸下，流動著普通人生的辛酸的血淚，蘊含著“小人物”追求幸福的那種認真和執(zhí)著。小說里許多靈與肉的深刻經(jīng)歷、心與心的相互交流，作者并沒有濃墨重彩地去涂抹、渲染，而是用簡單得不能再簡單的不動聲色的幾句話一帶而過，但這卻在讀者心中劃下一道深深的痕跡，久久不能平復。姑媽童年的慘痛遭遇和她的情感歷程，奎爾與韋葦?shù)幕ハ辔�引、走近直至對新的愛情不再遲疑不決，以及奎爾與帕特里奇之間深沉的友誼，都體現(xiàn)了作者對遭到世界唾棄卻并不自棄的邊緣人物的內(nèi)心陰影、皺褶、創(chuàng)傷的照亮、撫平和修復，讀后令人感同身受，難以釋懷——也許這是因為每個人心中都有一個失敗者吧。

這樣的語言特色，這樣充滿紐芬蘭地方色彩的用語和風土人情的描寫，給翻譯帶來了一定的難度。在此要感謝美國印第安納州的James A. Glazier教授和中國教育部外資貸款辦公室丁文正先生，是他們的熱情幫助才使譯事得以順利進行。尤其是Glazier教授，多次不厭其煩地通過電子郵件詳細解答譯者提出的問題，有時為了解釋得更加清楚、準確，還專門查閱了有關(guān)資料。但盡管如此，由于譯者本人的知識和水平有限，錯訛之處恐難避免，歡迎讀者不吝指正。

馬愛農(nóng)

2006年4月6日