本自選集所選67篇文章，是楊東梁先生從所撰一眾文章中精選出來(lái)，按主題和內(nèi)容分別歸屬于史事解讀、人物評(píng)論、近代史論、史著序評(píng)四大類。從時(shí)間跨度上看，基本涵蓋了中國(guó)近代史（1840～1919）20世紀(jì)之前的時(shí)期。從內(nèi)容廣度上看，除了涉及晚清社會(huì)危機(jī)、海防建設(shè)與邊塞開(kāi)發(fā)、甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)及其輻射性影響、清末政治經(jīng)濟(jì)改革、海權(quán)與主權(quán)的維護(hù)等外，還對(duì)晚清政治舞臺(tái)上的重要人物進(jìn)行素描式品評(píng)或?qū)Ρ妊芯俊?