20世紀(jì)上半葉后半段發(fā)生的那場戰(zhàn)爭，——或稱為抗日戰(zhàn)爭，或稱為中日戰(zhàn)爭，——其實(shí)在我看來，包括這十四年在內(nèi)的前后大約三十年，是一個持續(xù)的連續(xù)過程。這個過程不僅深刻改變了中國歷史走向，而且極大改變了世界、亞洲政治版圖，其后續(xù)影響至今并沒有結(jié)束。

作為第二次世界大戰(zhàn)一個至關(guān)緊要的組成部分，中國的抗戰(zhàn)并不只是抵抗，而是一個復(fù)雜的歷史場景，是一個擁有共同歷史，而又具有不同歷史記憶的時期。所謂“共同的歷史”，就是這場戰(zhàn)爭幾乎將東亞所有國家、地區(qū)都卷進(jìn)來了，中國、日本、朝鮮、緬甸，甚至印度、越南，或直接卷入，或間接卷入了這場戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭結(jié)束后的亞洲版圖，與戰(zhàn)前具有很大的差別，一些國家重新統(tǒng)一了，比如中國，一些國家新生了，如東南亞諸國。在這樣一個多方參與的事件中，歷史自然是共有的，是各國共同介入共同參與的。但是對歷史的記憶，肯定是不一樣的，一定是多元的。不要說中日兩國的歷史記憶具有本質(zhì)差異，即便是中日兩國之外的世界諸國，也一定會各有各的立場、觀察與評判。真實(shí)的歷史記憶，一定是多元的，多樣性的，單一的、絕對的歷史記憶并不是多元復(fù)合歷史的真實(shí)。因此，我個人多年來在閱讀、討論這些涉及多國多方面“共有歷史”時，一直主張歷史共有，史料共享，各自認(rèn)知，各自反省。甚至可以如古代中國多民族國家形成時的歷史討論，歷史共有，“各為正統(tǒng)”。歷史是消逝的過去，歷史學(xué)家的責(zé)任不是去揭開歷史的傷痛，而是最大限度逼近歷史真實(shí)。除了真實(shí)，歷史學(xué)家別無訴求。多元、復(fù)合、共有，是一般多國、多方共有歷史的大致情形，單一的歷史敘事，肯定不是歷史真實(shí)。

復(fù)雜的歷史面相，需要多元的歷史記錄及其史料呈現(xiàn)。這不僅因?yàn)閲鴦e、區(qū)域、黨派差異而不一樣，而且從歷史發(fā)展實(shí)際進(jìn)程看，我們一般意義上的抗日戰(zhàn)爭歷史階段，其實(shí)只是一個非常模糊的概念。

這樣討論的目的，是要說明中日戰(zhàn)爭或抗日戰(zhàn)爭，如果作為一個歷史階段進(jìn)行討論，就不能將注意力僅僅放在戰(zhàn)爭上，而是要注意這個歷史時期大部分時間。大部分人的注意力并不僅僅在戰(zhàn)場，而是包含了政治、經(jīng)濟(jì)、外交、社會生活方方面面。如此理解，中日戰(zhàn)爭的內(nèi)涵才更為豐富，所要討論的問題也更為廣泛。這是這部《抗戰(zhàn)時期中文期刊篇目匯錄》編纂的基本思路。不是一個單純的戰(zhàn)爭史，而是這個時期更為復(fù)雜全面的歷史。所以，中文期刊的選擇，就具有最大的包容性，只要是這一時期（依然限于1937—1945，個別有前后延伸，見編例）之中文期刊，按照原來規(guī)劃，都盡量抄出它們的篇目，以供查考。