《聊齋志異》是清代著名短篇志怪小說集，此書想象離奇生動、情節(jié)奇幻曲折，故事中的花妖狐魅都被賦予濃郁的人情味，作者的愛憎、諷喻、訓(xùn)誡之意也暗寓其中，讀之時而令人解頤，時而讓人警醒，時而催人奮進……不愧“鬼狐有性格，笑罵成文章”（老舍語）之譽。
　　《聊齋志異》的作者是清代小說家蒲松齡（1640-1715年），字留仙，一字劍臣，號柳泉居士，因書齋名“聊齋”，又被稱為聊齋先生。濟南府淄川（今山東省淄博市淄川區(qū)）人，自幼刻苦讀書，年少時即以才氣過人著稱，十九歲時以縣、府、道三試第一考中了秀才，但是一直考到白發(fā)蒼蒼依然沒能考中舉人。
　　蒲松齡以教書為業(yè)，有時為了維持家計幫別人寫寫婚書、祭文，報酬不過一斗米或一只雞。所以，他時常在詩詞中叫苦嘆窮。七十二歲時，在科舉路上苦熬了幾十年的蒲松齡終于靠“排隊挨號”被升為貢生，理論上可以做官了，并得到了一個虛銜：“候選儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)�！庇诌^了三年貧苦的日子，蒲松齡平靜地離開了人世。
　　蒲松齡在二十余歲時，就開始籌備《聊齋志異》的寫作了。他一邊做私塾先生，一邊繼續(xù)參加科舉考試，并見縫插針地創(chuàng)作小說。傳說他曾設(shè)茶攤免費供人喝茶，條件是講一個奇聞趣事，他就趁機將聽來的比較滿意的故事寫入《聊齋志異》。但多數(shù)研究者對這個傳說不以為然，因為蒲松齡忙于生計，又受經(jīng)濟條件所限，無暇也無力擺這樣的茶攤。到蒲松齡四十歲時，《聊齋志異》已初步定名、結(jié)集，此后又不斷進行擴充、潤色，這部小說在他生前就已風(fēng)行天下。除《聊齋志異》外，蒲松齡一生創(chuàng)作了大量詩詞、戲劇作品。有人推測，署名“西周生”的長篇世情小說《醒世姻緣傳》也可能是他創(chuàng)作的。
　　《聊齋志異》不僅是蒲松齡的代表作，也是中國文言小說的最高峰。書中包括近五百篇短篇小說，其中《聶小倩》《清風(fēng)》《嬰寧》《阿寶》等寫愛情的名篇，塑造出很多有情有義、可親可敬的女性形象，歌頌了她們對突破封建禮教的自由愛情的追求；《商三官》等具有社會意義的名篇，將封建統(tǒng)治階級的殘暴尤其是他們對百姓的無情壓迫，人木三分地揭示出來，飽含著作者的反抗精神；《種梨》等生動活潑的小故事，對人的貪婪、虛榮等性格缺陷進行諷喻，令讀者忍俊不禁。另一類以《畫皮》《陸判》等為代表的諷刺小說，用詭譎、凄厲的故事來警醒頑愚，令讀者不寒而栗。此外，作者一生對科舉那可悲、可憐又可笑的執(zhí)迷，在《聊齋志異》中轉(zhuǎn)化為對科舉制度的批判，他在《考城隍》《葉生》等篇集中刻畫了科舉對文人的摧殘，而全書處處可見的窮苦書生形象，無疑就是作者自身的縮影。
　　《聊齋志異》的文字非常細膩優(yōu)美。蒲松齡有著深厚的詩歌功底，能夠?qū)懗鑫牟娠w揚的駢文，但又不失散文的流暢和寫實，清代學(xué)者馮鎮(zhèn)巒稱他“文筆之佳，獨有千古”。他對故事情節(jié)的構(gòu)思極為巧妙，對人物形象的描寫更是獨到，寥寥數(shù)筆就將人物的外貌特征、思想性格、心理活動刻畫得非常傳神。蒲松齡對女子形象的刻畫尤為出色，他筆下的女子性情各異，或賢或愚，或善或惡，但全都有血有肉、人格獨立，在封建文學(xué)中是較為罕見的。
　　本書精選了《聊齋志異》中的知名篇章，并加以注釋和解讀，方便讀者更快理解這部曠世奇書，并從中獲取思想啟迪，得到藝術(shù)享受。