引言
寫這本書的目的，是試圖將我們身邊的神經(jīng)癥患者的狀況作精確描述，描繪出他們內心的真實沖突，他們的焦慮、痛苦，以及他們與自我、與他人的關系中存在的種種困擾。本書關注的不是哪一種或哪些特定類型的神經(jīng)癥，而是重在討論神經(jīng)癥患者共有的性格結構，該結構雖然表現(xiàn)形式各異，卻普遍存在于我們時代的所有神經(jīng)癥患者身上。
本書著重描述神經(jīng)癥患者現(xiàn)有的真實沖突與其試圖解決這些沖突的努力，以及他的真正焦慮與對抗焦慮所構筑的防御機制。對真實情境的強調并不意味著我完全否定某些已有觀點，否認神經(jīng)癥與早期童年經(jīng)驗的淵源關系。但很多心理分析研究者片面癡迷于童年經(jīng)驗，聲稱成年行為本質上是童年經(jīng)驗的重復，在我看來這種觀點是站不住腳的。我想闡明的是，童年經(jīng)歷與成年后的心理困擾之間的關系異常復雜，不像有些心理治療師想象的那樣，僅僅是簡單的因果關系。童年經(jīng)歷對神經(jīng)癥的形成具有決定作用，但不是成年時期神經(jīng)癥問題的原因。
一旦將注意力集中于神經(jīng)癥的實際困境，我們就會發(fā)現(xiàn)神經(jīng)癥的產(chǎn)生不但與偶然性的個體經(jīng)歷有關，還與我們所處的文化情境有關。事實上，文化情境不僅使個人經(jīng)驗呈現(xiàn)出特定意義，沾染上特定色彩，還從根本上決定了個人經(jīng)驗的具體模式。比如，擁有一位專斷的母親還是自我犧牲的母親，取決于個人命運，但只有在特定文化環(huán)境中，才會出現(xiàn)這些類型的母親。同時，也只有具備這種文化環(huán)境，擁有專斷或自我犧牲的母親的經(jīng)歷才會對日后的生活帶來影響。
認識到文化環(huán)境對神經(jīng)癥的重要意義，被弗洛伊德奉為神經(jīng)癥之根源的生物與生理條件就顯得不那么重要了。生物與生理因素的影響，只有在證據(jù)確鑿的情況下才需要考慮。