前言
本書源于2006年4月在堪薩斯州勞倫斯市堪薩斯大學(xué)舉行的一次紀(jì)念托馬斯·韋斯（Thomas Weiss）的會(huì)議。參加會(huì)議的人包括韋斯的學(xué)生及其合作者。他們與韋斯一樣，都是使用量化的方法來(lái)探索經(jīng)濟(jì)和社會(huì)史價(jià)值的主要支持者。
托馬斯·韋斯，也就是朋友們眼中的湯姆，在他的家鄉(xiāng)紐約州波基普西市周邊的高爾夫球場(chǎng)上練就了一雙善于發(fā)現(xiàn)的眼睛。湯姆發(fā)現(xiàn)高爾夫球場(chǎng)上的視角與經(jīng)濟(jì)學(xué)原理中的視角并沒(méi)有什么不同，于是，利用自己在高爾夫球場(chǎng)上的技巧，他獲得了圣十字會(huì)（HolyCross）的獎(jiǎng)學(xué)金。大學(xué)畢業(yè)后，湯姆放棄了參加職業(yè)高爾夫球（PGA）巡回賽的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)而進(jìn)入北卡羅來(lái)納大學(xué)教堂山分校深造，并于1967年獲得了博士學(xué)位1。湯姆在教堂山分校遇到了他的朋友，也是他后來(lái)的長(zhǎng)期合作者，曾與威廉·帕克一起在教堂山分校工作的弗雷德·貝特曼。
雖然湯姆錯(cuò)過(guò)了量化經(jīng)濟(jì)史革命的序幕，但他目睹并親身參與了其中的許多戰(zhàn)役。量化經(jīng)濟(jì)史在研究過(guò)程中以經(jīng)濟(jì)理論為依據(jù)，采用定量證據(jù)更好地去理解該證據(jù)出現(xiàn)的歷史背景。在他的職業(yè)生涯中，韋斯實(shí)現(xiàn)了認(rèn)真地關(guān)注歷史背景和創(chuàng)新性地使用定量證據(jù)來(lái)推進(jìn)對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的理解這兩個(gè)理想。
在導(dǎo)師羅伯特·蓋爾曼的帶領(lǐng)下，韋斯在構(gòu)建一系列多樣化的數(shù)據(jù)庫(kù)方面做出了重要貢獻(xiàn)，這些數(shù)據(jù)是幫助我們理解美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)。這些貢獻(xiàn)來(lái)自他對(duì)1840～1900年美國(guó)服務(wù)業(yè)部門的資本、勞動(dòng)力和產(chǎn)出進(jìn)行測(cè)度的論文。這項(xiàng)工作目前仍然是衡量其他類似歷史的基準(zhǔn)。
韋斯研究的基礎(chǔ)是美國(guó)人口普查所收集的大量數(shù)據(jù)。然而，19世紀(jì)政府官員所收集的數(shù)據(jù)類型很少能與20世紀(jì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家所研究的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的框架相吻合，特別是蓋爾曼的導(dǎo)師西蒙·庫(kù)茲涅茨所開(kāi)發(fā)的國(guó)民收入和產(chǎn)出賬戶。采取方法來(lái)填補(bǔ)缺失的數(shù)據(jù)，并使不同年份的數(shù)據(jù)尺度保持一致，這需要對(duì)細(xì)節(jié)的關(guān)注和大量的想象力，而這兩種品質(zhì)在韋斯的工作中都表現(xiàn)得非常明顯。
在對(duì)服......