本書(shū)緣起于作者經(jīng)家鄉(xiāng)塔魚(yú)浜拆遷后，由一只舊碗開(kāi)始回憶童年的故鄉(xiāng)。從“一只供碗”引入，后分為七卷，每卷主題鮮明，進(jìn)行“關(guān)鍵詞回憶和寫(xiě)作”，以物為題展開(kāi)寫(xiě)江南鄉(xiāng)村人的生活，七卷分別為：“地理志”——以單個(gè)地點(diǎn)，如“西弄堂”“水泥白場(chǎng)”展開(kāi)；“地理志附：父親的老屋”——以老屋各處，如“廂屋”“灶頭間”展開(kāi)；“歲時(shí)記”——以各種節(jié)日展開(kāi)；“動(dòng)物記”——以動(dòng)物，如“母牛”“狗”等展開(kāi)；“昆蟲(chóng)記”——以親近的昆蟲(chóng)，如“蜻蜓”“螢火蟲(chóng)”等展開(kāi)“農(nóng)事詩(shī)”——以作物的播種、收割、收購(gòu)的生命歷程展開(kāi)；“草木列傳：農(nóng)事詩(shī)補(bǔ)遺”分寫(xiě)了各種童年時(shí)期親近的各種草木。