胡須花白才考中舉人，歡喜得發(fā)瘋的范進(jìn)；六十歲而未進(jìn)學(xué)，見(jiàn)了貢院門板便一頭撞進(jìn)去，滿地哭著打滾的老童生周進(jìn)；原本純樸老實(shí)，考上秀才后變得虛偽狡詐的匡超人；視舉業(yè)為正途的迂腐信徒馬純上；因丈夫不懂八股而寄希望于四歲兒子的女八股魯小姐……這是《儒林外史》塑造的一個(gè)個(gè)生動(dòng)鮮活卻又令人含淚而笑的人物形象。它跨越了二百多年的歷史，展示了科學(xué)制度下形形色色的讀書(shū)人的榮辱升沉。

序

魯迅先生在《中國(guó)小說(shuō)史略》里寫(xiě)道：

“……迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿時(shí)弊，機(jī)鋒所向，尤在士林；其文又慼而能諧，婉而多諷：于是說(shuō)部中乃始有足稱諷刺之書(shū)�！�

這幾句話“足稱”簡(jiǎn)要中肯，把里外上下都說(shuō)透了，那“尤在士林”的“時(shí)弊”又是什么呢?看來(lái)實(shí)一點(diǎn)就是八股科舉制度，虛一點(diǎn)是理學(xué)家“存天理、滅人欲”那一套了�？捎指鞲鞑灰唬嚎稍鳌⒖蓯u、可厭、可憐、可笑、可氣、可玩……人各一面，事各一方，組合起來(lái)簡(jiǎn)直是諷刺系列。

彌漫在“士林”中的，虛偽、愚昧、欺詐、鉆營(yíng)、荒唐和游蕩……眼見(jiàn)世風(fēng)日下，內(nèi)心并不甘愿，可又尋不著出路，只能在“儒學(xué)”中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不外鼓吹“禮樂(lè)”“兵農(nóng)”的理想。這種理想無(wú)法腳踏實(shí)地，文學(xué)描寫(xiě)也只能概念，比起據(jù)實(shí)的諷刺對(duì)象來(lái)顯得僵硬了�！岸Y樂(lè)”方面已是敷衍，“兵農(nóng)”局面更不可取了。這部書(shū)只好“足稱”諷刺小說(shuō)了。

這部書(shū)的結(jié)構(gòu)上有個(gè)特點(diǎn)：“雖云長(zhǎng)篇，頗同短制。”沒(méi)有貫穿全書(shū)的人物，也沒(méi)有銜接前后的故事。各色人等，略借個(gè)由頭，出現(xiàn)讀者面前。或多或少有點(diǎn)什么事，事情一完，從此不見(jiàn)。但，主題是一個(gè)，人來(lái)人往，波平波起，總是一個(gè)狀態(tài)的面面觀。這結(jié)構(gòu)可以有長(zhǎng)篇的氣度容量，可以有短制的精悍靈活，那么兼而得之豈不是最好的形式?還是看看魯迅先生的意思吧：“但如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時(shí)見(jiàn)珍異，因亦娛心，使人刮目矣。”

現(xiàn)在的多集電視劇，分連續(xù)劇與系列劇兩種。很可以移用過(guò)來(lái)，把長(zhǎng)篇中的這一種叫做系列小說(shuō)。俄羅斯名作《獵人筆記》也是成功的先例。若弄一個(gè)人物招呼前后好比歷史見(jiàn)證人，或用第一人稱表示親身經(jīng)歷，好像更妥當(dāng)，實(shí)際不重要�；蛘咄�一主題同一思路同一觀照倒是必需的。

書(shū)中如馬二先生如范進(jìn)各有大段精彩文字，馬二的熱腸，范進(jìn)的寒酸，叫人同情。而馬二的迂，迂到可笑。范進(jìn)的偽，偽到可厭。都刻深現(xiàn)活，但細(xì)看文字，竟無(wú)一貶詞，也沒(méi)有褒語(yǔ)，這熱這寒這迂這偽，都從哪里出來(lái)?這樣的諷刺，就不是皮肉上的事了。什么叫筆力，這是大手筆。這書(shū)各處大段文字中間，往往插入一個(gè)小場(chǎng)面，一點(diǎn)世態(tài)，一些做派，一星口吻，仿佛上下不相干，來(lái)去不關(guān)聯(lián)，其實(shí)是“珍異”。到了緊要地方，發(fā)生了傳世的佳話，往往不過(guò)一個(gè)手勢(shì)，一哭一笑，一聲嘆息。印象中滿紙氤氳，查文字不過(guò)幾句幾個(gè)字。若問(wèn)這傳世的魅力怎樣發(fā)生的?還不就是那些不相干的相干了，不關(guān)聯(lián)的關(guān)聯(lián)了。俗云風(fēng)馬牛，其實(shí)在大自然中，風(fēng)馬牛也渾然一體。

這書(shū)也有長(zhǎng)篇的通病，后半部疲軟。書(shū)中還可見(jiàn)出前邊多“自所聞見(jiàn)”，后來(lái)落入空頭的理想，就文學(xué)寫(xiě)作來(lái)說(shuō)，也是走進(jìn)了誤區(qū)。

林斤瀾

吳敬梓（1701—1754），字敏軒，清代著名小說(shuō)家。吳敬梓生于康熙四十年，成長(zhǎng)在一個(gè)世代官宦家庭。吳敬梓二十二歲時(shí)，父親去世。為了爭(zhēng)奪財(cái)產(chǎn)和權(quán)力，家族內(nèi)部展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)斗。這件事深深觸動(dòng)了吳敬梓，使他認(rèn)清了封建社會(huì)家族倫理道德的丑惡本質(zhì)，認(rèn)識(shí)了那些衣冠楚楚的縉紳人物的虛偽面目。

受父親影響，吳敬梓既不熱心功名，又輕視錢財(cái)，所以他隨意揮霍，慷慨仗義，家產(chǎn)在他手里很快散盡。三十三歲時(shí)，被族人視為敗家子的吳敬梓移家南京，開(kāi)始了賣文生涯。四十歲后，吳敬梓生活陷入窘境，靠友人接濟(jì)度日。大約五十三歲時(shí)，在揚(yáng)州逝世。

吳敬梓自幼聰穎，文采出眾。他一生創(chuàng)作了大量的詩(shī)歌、散文和史學(xué)研究著作，有《文木山房詩(shī)文集》十二卷（有《詩(shī)說(shuō)》七卷，《文木山房集》五卷，詩(shī)七卷），有《中國(guó)小說(shuō)史略》傳于世。不過(guò)，確立他在中國(guó)文學(xué)史上的杰出地位的，是他在靠賣文和朋友周濟(jì)過(guò)活期間完成的鴻篇巨著《儒林外史》。

序

第一回說(shuō)楔子敷陳大義借名流隱括全文

第二回王孝廉村學(xué)識(shí)同科周蒙師暮年登上第

第三回周學(xué)道校士拔真才胡屠戶行兇鬧捷報(bào)

第四回薦亡齋和尚吃官司打秋風(fēng)鄉(xiāng)紳遭橫事

第五回王秀才議立偏房嚴(yán)監(jiān)生疾終正寢

第六回鄉(xiāng)紳發(fā)病鬧船家寡婦含冤控大伯

第七回范學(xué)道視學(xué)報(bào)師恩王員外立朝敦友誼

第八回王觀察窮途逢世好婁公子故里遇貧交

第九回婁公子捐金贖朋友劉守備冒姓打船家

第十回魯翰林憐才擇婿蘧公孫富室招親

第十一回魯小姐制義難新郎楊司訓(xùn)相府薦賢士

第十二回名士大宴鶯脰湖俠客虛設(shè)人頭會(huì)

第十三回蘧駟先夫求賢問(wèn)業(yè)馬純上仗義疏財(cái)

第十四回蘧公孫書(shū)坊送良友馬秀才山洞遇神仙

第十五回葬神仙馬秀才送喪思父母匡童生盡孝

第十六回大柳莊孝子事親樂(lè)清縣賢宰愛(ài)士

第十七回匡秀才重游舊地趙醫(yī)生高踞詩(shī)壇

第十八回約詩(shī)會(huì)名士攜匡二訪朋友書(shū)店會(huì)潘三

第十九回匡超人幸得良朋潘自業(yè)橫遭禍?zhǔn)?/p>

第二十回匡超人高興長(zhǎng)安道牛布衣客死蕪湖關(guān)

第二十一回冒姓字小子求名念親戚老夫臥病

第二十二回認(rèn)祖孫玉圃聯(lián)宗愛(ài)交游雪齋留客

第二十三回發(fā)陰私詩(shī)人被打嘆老景寡婦尋夫

第二十四回牛浦郎牽連多訟事鮑文卿整理舊生涯

第二十五回鮑文卿南京遇舊倪廷璽安慶招親

第二十六回向觀察升官哭友鮑廷璽喪父娶妻

第二十七回王太太夫妻反目倪廷珠兄弟相逢

第二十八回季葦蕭揚(yáng)州入贅蕭金鉉白下選書(shū)

第二十九回諸葛佑僧寮遇友杜慎卿江郡納姬

第三十回愛(ài)少俊訪友神樂(lè)觀逞風(fēng)流高會(huì)莫愁湖

第三十一回天長(zhǎng)縣同訪豪杰賜書(shū)樓大醉高朋

第三十二回杜少卿平居豪舉婁煥文臨去遺言

第三十三回杜少卿夫婦游山遲衡山朋友議禮

第三十四回議禮樂(lè)名流訪友備弓旌天子招賢

第三十五回圣天子求賢問(wèn)道莊征君辭爵還家

第三十六回常熟縣真儒降生泰伯祠名士主祭

第三十七回祭先圣南京修禮送孝子西蜀尋親

第三十八回郭孝子深山遇虎甘露僧狹路逢仇

第三十九回蕭云仙救難明月嶺平少保奏凱青楓城

第四十回蕭云仙廣武山賞雪沈瓊枝利涉橋賣文

第四十一回莊濯江話舊秦淮河沈瓊枝押解江都縣

第四十二回公子妓院說(shuō)科場(chǎng)家人苗疆報(bào)信息

第四十三回野羊塘將軍血戰(zhàn)歌舞地酋長(zhǎng)劫營(yíng)

第四十四回湯總鎮(zhèn)成功歸故鄉(xiāng)余明經(jīng)把酒問(wèn)葬事

第四十五回敦友誼代兄受過(guò)講堪輿回家葬親

第四十六回三山門賢人餞別五河縣勢(shì)利薰心

第四十七回虞秀才重修元武閣方鹽商大鬧節(jié)孝祠

第四十八回徽州府烈婦殉夫泰伯祠遺賢感舊

第四十九回翰林高談龍虎榜中書(shū)冒占鳳凰池

第五十回假官員當(dāng)街出丑真義氣代友求名

第五十一回少婦騙人折風(fēng)月壯士高興試官刑

第五十二回比武藝公子傷身毀廳堂英雄討債

第五十三回國(guó)公府雪夜留賓來(lái)賓樓燈花驚夢(mèng)

第五十四回病佳人青樓算命呆名士妓館獻(xiàn)詩(shī)

第五十五回添四客述往思來(lái)彈一曲高山流水

第五十六回神宗帝下詔旌賢劉尚書(shū)奉旨承祭